日头已经不早了，霍瑛把火堆上一直挂着熏制的香肠取下来几节，用冷水洗了洗，快速切成薄片。
灶台上两口大锅，靠里的锅里蒸着米饭，闻着香味已经快好了，霍瑛用锅铲铲了点猪油，舀进身前靠外的这口大锅里迅速炒热，随后将香肠片下锅翻炒。香肠片滋啦滋啦冒油，咸香味随着油烟弥漫，炒好后霍瑛起锅，又就着剩下的猪油煎了三个鸡蛋。
鸡蛋另起一盘。霍瑛觉着差了点汤，将香肠片和煎蛋用盘子盖好后，又去院里的田圃里割了一兜大白菜。大白菜凌冬不凋，四时常见*，但这几年不知怎了，种啥都不好使，歪歪扭扭长了几小兜，之前没吃现下正好吃了。大白菜瞧上去有点蔫，霍瑛快速地洗净，做了锅清淡的白菜汤。
灶台上发热，香肠片和鸡蛋又用盘子盖好的，汤好了荤菜还热乎着，霍瑛端上桌，回灶台舀了三碗大米饭：“饭好了，二蛮阿忘，洗下手吃饭。”
霍二蛮领着阿忘洗了手，走到餐桌旁坐下。阿忘现在四岁多，能自己吃饭。小的时候才是磨人。
先是喂羊奶，之后又米糊糊、鸡蛋羹混着喂，大些了长牙了喂松软的饭和肉糜菜糜，有时候小家伙不喜欢吃，喂进去也吐出来，伸着小舌头直把肉糜往外顶。
霍瑛只能尽量做得好吃些，随意糊弄不得。通常都得先把阿忘喂了，哄睡了他才能吃饭，他不在时就是二蛮喂，二蛮就马虎多了，喂饭不吃就不吃，先自己干饱了才去挤点羊奶喂。
还敢吐就给她饿着，饿得直哭嚎再喂就不敢吐了。有时候尿了二蛮也懒得换尿布，霍瑛回来了发现了，抓起二蛮就是一顿教训。二蛮一哭嚎，阿忘也跟着哭嚎起来，霍瑛一个头两个大，只能先把阿忘哄好了又去哄二蛮。
再长大些，二蛮对阿忘没了敌视之心，反而爱护起来，霍瑛才轻松些。养娃真是遭罪，霍瑛就算到了能娶亲的年纪，也不肯轻率地成亲生娃，养两个已经很够了。霍瑛心中微叹，看着两娃吃得香，心情又松快起来。
孩子都慢慢大了，健健康康地长着，没有比这更好的事。霍二蛮和阿忘断断续续不吃了，霍瑛一个人把剩下的全吃光。
下一顿就揉面团蒸馒头吧，霍瑛想着，过年的时候他也不去打猎了，就守着家里弟弟妹妹好好过个年。
城里的富户权势人家过年更加喜庆。
放鞭炮贴对联大红灯笼也挂着，赫连家里糕点管饱、糖果管够、大鱼大肉汤羹佳肴，当然仅限主子这么吃，下人要是敢偷摸着吃被发现了轻则罚杖重则驱逐。以前庄园里收成好的时候，下人们也常常得到赏赐，这几年庄园铺子收益都一般，赏赐没了，月例也裁剪了。
更有的做事不够勤快的，直接被赶出了赫连家。剩下的奴仆们战战兢兢，留在赫连府伺候起码有吃的能活，赶出去了可就活不了了。
相比奴仆们的日子，赫连家养的部曲生活潇洒多了，酒肉管够，米饭也有，不过需要替赫连老爷办些私事，押送粮食、押送给赫连主脉的金银礼品等，一路上也有艰险的时候，遇上流民、乱军或土匪，免不了死些人。
底层平民的生活艰难，饿死者不胜枚举，但皇城里的老爷们生活照样滋润。前头赫连家只掌控了小小几州，并未像如今一样攻入王城。那时贺兰的王爷们处处攀比，这个府里有七八千奴仆，那个府里建金屋，年轻的太后又信佛，到处建佛寺，一派奢靡豪华景象。
后来贺兰家内斗，宦官也参战，皇帝年幼，太后忙着宠爱小叔子，朝廷上下乱糟糟，各地起义时太后昏招频出，最后赫连家重新扶持了个王爷，打着名头攻入皇城，把太后吊死、皇帝毒死。
由于当初久攻不下，死了不少士兵，赫连朔为发泄怒火将王爷们和大臣们也捉起来，通通沉了河。
皇城里的居民们被赫连朔疯狂的行径吓得纷纷出逃，最后只剩下十之二三。赫连朔面对着空荡荡的朝堂这才发现自己出了昏招，不该如此泄愤，只好颁布大赦安抚剩下的小官们，重要的职位让自己的派系顶上。
但住皇城里有点权势的人家通常沾亲带故，赫连朔睡觉都睡不安稳，生怕夜里被人行刺，起床后就叫自己扶持的新皇帝迁都，但最后身边将领都劝赫连朔，皇城如此繁华，搬去其他荒芜之地那他们攻下皇城的意义何在？
赫连朔登上城墙一看，见到皇城繁华楼宇，也死了这番心思。
赫连朔先攻皇城，扶持了个新皇帝，其他势力不服气，有的潜伏下来，有的直接割据地盘建国登基自封为帝，赫连家一边嫁女儿给新皇帝，一边又去各地平叛。
新皇帝知道自己是个傀儡，赫连皇后自然也知道，平日里颇为颐指气使对夫君毫不客气，贺兰皇帝一边忍耐一边在身边培养自己势力。