“——那我就来请一次神吧。”
恍若梦境照进了现实。
时间一帧一帧慢镜头播放，一秒钟切割成了六十份，无限地拉长。
时隔十八年的销声匿迹，女神终于再度听见了人们的祈祷。
那一幕的神迹，边河星上的所有人，哪怕只是惊鸿一瞥，便深深地烙印进了灵魂里，这辈子无法忘怀。
谢寒关忘记了出声，军部忘记了整备，平民忘记了撤离。
不论身份，不论老少，都像是要把脖子拧断一般仰起了头，呆呆地凝望着远方的天空中那一抹虚影。
扩散开来的恶瘴正在迅速逼近，但是人们都仿佛忘了这是生死危机的关头，双脚牢牢地钉在原地，寸步不动。
滴答。
谁的清泪两行，无声无息地落下，浸润了土壤。
不谙世事的孩童抱着母亲的胳膊，颇为不解地看着捂嘴哭泣的母亲，孩子摇了摇她的手，稚嫩而天真地问道：“妈妈，那是什么呀？”
孩子没有得到回应，而是听到了沉闷的噗通一声，他的母亲泪流满面地弯下腰来，朝着那道莹光的虚影膜拜了下去。
这宛如某种讯号，有第一个带头，接下来便是第二个、第三个……此起彼伏，重重地跪拜在地。
远远看去，乌泱泱的一片都矮了半截。
似有呜咽声传来，热泪盈眶。
孩童茫然地四处环顾，与他差不多年岁的孩子们都带着相同的迷茫，但他们很快就被自己的父母按着头压了下来，唯恐有一丝不敬。
直到这时，孩童才听到了母亲哽咽的小声回答。
“那是……女神啊。”
那是他们失落了十八年，杳无音讯的女神大人。
即使那只是一个虚影，但是谁又会认错呢？
他们曾以为被女神抛弃了。
痛苦过、迷茫过、甚至有不少敏感的艺术家们为此郁郁而终，像是失去了生命的道标。
帝国无法离开女神，正如嗷嗷待哺的孩子无法离开自己的母亲。
帝国的星民们……还远远不到脱离了女神，也能独立成长的地步。
军部的将士们也伫立不动了，他们远眺着那个方向，第一次在元帅的指令下达后没有回神，他们身着统一军装，整齐划一地抬起手来，对着那道虚影敬了标准的军礼。
谢寒关是离得最近的，也是感受最深刻的。
他只是恍然间听到云柚那一声“请神”，接着便是让他的心脏过电般的颤栗。
冻结在他虹膜处的一层冰色，此刻乍然破碎。
他看不清那道虚影的身形，她全身都像是蒙在了薄纱之下，但气息柔和若春风，圣洁的光折射大地，悄然化开了那浓重到让人喘不过气的恶瘴。
唯有女神能净化这一颗星球。
谢寒关垂下头来，缓缓地屈了身，以一种极其虔诚的姿态单膝跪地，默然无声。
他再一次见到了他的信仰。
帝国实在枯竭太久了……而今女神重现，即便只有一道虚影，对于干渴了太久的人们而言，也如天降甘霖，让他们趋之若鹜。
这是甘甜的活水源泉。
谢寒关的手指不自觉地痉挛着，他沉沉地垂着头，不敢抬首，不敢用视线冒犯天上的女神。