如今砖出了问题，他的人将造房子用的普通砖冒充修芜堤用的特供砖，肉眼可见的错误，究竟是哪个不怕死的，做下这等糊涂之事糊弄官府。
周世聪声泪俱下地哀求着。周家的砖窑厂为村里的百姓提供了不少营生机会，好多人靠拉砖烧砖为生，正是念及此处，宋修濂免了他一过。
宋修濂道：“本官念及你初犯，这次便饶了你。若以后砖再出现任何问题，我便抄了你家，让你滚出芜县。”
周世聪诚惶诚恐，叩道：“小人谢过大人，以后对砖厂定将严加管制，再不会犯今日这般错误。”
见他态度良好，宋修濂又告诫他一句：“在其位，谋其事。身为芜县首富，你更应该督促自己，为民多多谋利，而不是一味地坐享其成。你若贪恋富贵，富贵也会纠缠着你，慢慢地就会吞噬了你的心。到头来毁的可不只你自己，你的子孙也会受到牵连。”
宋修濂的一番话，一字一句敲击在周世聪的心上，周世聪感怀良多，叩跪道：“大人教诲的是，小人受益匪浅。为答谢大人的一番厚望，小人愿意出资为芜县建学校两所。”
宋修濂道：“你们周家这么富有，两所怎么够！”
他指了指芜堤，“怎么着你也得出份钱给咱把这芜堤修一修吧。”
周世聪汗颜：“该的，该的。大人说的是，千金散尽还复来嘛！”
宋修濂道：“我可没说这话。”
周世聪捏了把汗，面上颇为难堪，强作颜笑道：“小人知道，是李白说的。”
见宋修濂不理他，他又接着说：“既然如此，小人便把砖厂税后所得的百分之十交由大人为芜堤修建所用，大人觉得怎么样？”
宋修濂扯了扯嘴角，道：“不行，我要你税后的百分之二十。”
“这…”
“怎么，你不愿意？”
“没，没有，”周世聪有苦难言，心口不一道，“能为大人效力，小人十分乐意。”
宋修濂道：“如此，我便替芜县人民谢谢你了。”
周世聪声音里带着哭腔：“大人言重，小人怎生好受。”
宋修濂没再理会他，待人去后不久，午饭时间便到了。
官府管饭，凉棚底下支有大锅，有专门人员烧菜煮饭。饭点一到，劳役者们纷纷丢下手中的活儿，芜水河里手一洗，也不管身上的脏灰泥点，端起碗就狼虎吞咽起来。都是些粗糙汉子，没那么多讲究。
吃完饭，他们寻个阴凉的地方，或凉棚下，或树荫下，眼睛一闭睡上一觉，睡醒了接着把活干。
宋修濂与他们一起用的午饭，之后在凉棚里休息了一会儿，觉着无趣，便走了出来。连飞诀紧随其后，撑开伞罩在他头顶，为他遮日挡阳。
二人沿着河岸北走，路上，宋修濂问：“飞诀，你是湖州人吧。”
连飞诀答道：“是。”
宋修濂又问：“你有多久没回家了？”
连飞诀答：“三年多了。”
他自幼习武，十五岁参加武院试得了武秀才，十七岁武乡试得了武举人，次年殿试得武进士，被皇帝钦点为御前侍卫，在皇帝跟前行走。十九岁那年，他又被皇帝指派给了宋修濂，随人来了芜县，一直到现在。
算下来，整整三年半了，他不曾回过家。
“自古忠孝难两全！”宋修濂侧头看他，叹声气，“也是难为你了。”
连飞诀晦涩一笑：“职责所在，没什么好难为的。”
宋修濂扯了扯嘴角，难以言说。
“飞诀，我给你一个月假，你回家看看去吧！芜县到湖州，骑马的话不过五六天，你在家可待上半个多月。”隔了一会儿，他忽又说。