忽然——
“诸位抱歉，我来迟了。”
就这么平平静静一句话，宛如一滴油滴在滚水中，立刻小小地炸了一下。
一时间，无数道目光齐刷刷地朝门口投去。
此时，辰时已至，旭日初升。
一轮红日携着金光自天空中喷薄而出。
一袭黑衣的宁衍怀中抱着一只雪白的狐狸，长身立在那院门前，马尾四周散落下几缕墨发，随风轻轻飘舞。清淡的面容上没有一丝多余的表情。
极为简单的打扮，但他只是迎着那轮红日，便莫名让人生出一种天地浩大之感。
短暂的沉默后，有人恍然惊呼道：“宁衍进阶了！他是聚气境后期了！”
一时间，全场哗然。
宁风宁云二人在看到宁衍的那一刻更是瞳孔收缩，脸色骤变，心头惊涛骇浪翻涌不止。
宁风更是下意识上前一步，想要看清宁衍是不是真的。
不过很快，素来淡定的宁云便抬手按住了宁风的手臂，用唇形道：“丹药。”
宁风恍然，眸色沉了沉，勉强按捺下来。
本来一直平静坐在上首的宁巽见到宁衍，忽然眯了一下眼。
而宁洪见到宁衍如此出现，气却是不打一处来，当即怒道：“内府选拔此等大事，你怎么此时才来？”
宁衍神色泰然，修长手指缓缓抚摸着怀中白狐的柔软皮毛，道：“昨夜在林中遇到一只异瞳雪狐，觉得稀罕，就费了心思收为灵宠。没想到运气不错，居然在契约时误打误撞进阶了，便花了几分时间去巩固修为，让家主和长老久等了。”
宁洪闻言，眸色更沉，又是嫉妒宁衍运气好，又是觉得宁衍简直愈发不把他这个父亲放在眼中了。
眉头一蹙，宁洪正想趁势责罚宁衍一番，一旁久久不言的宁巽忽然道：“既然人已到齐，便开始选拔吧。时间不等人，还得尽快回主家复命。”
宁洪没想到宁巽在此时开口，心中涌出一丝不甘，但很快，他又正了神色，咳嗽一声道：“既然长老都开口了，那今日姑且饶过你。”
宁衍：“多谢长老。”
故意略过了宁洪。
宁洪：……
宁洪脸色铁青，却也不好在此时发作，只能冷着脸，宣布选拔开始。
内府选拔不光是要选出所有十六岁以下宁家子弟的前三名送往宁家主家进行深度培养，也要借这个机会，将其他子弟进行资质筛选。
前十的待遇在之后三年的培养中要高出一筹，剩下的次之，所以即便其他子弟知道前三希望不大，也还是会尽力表现一番，争那个前十的名次。
而对阵的顺序，则由宁洪这个家主抽取。
这时，一旁的下人捧上红箱，宁洪摸出一个纸签，打开，便道：“宁桑出列。”
有一个黑瘦少年走了出来。
宁洪又摸出一个纸签，打开：“宁绪出列。”
有一个矮胖少年走了出来。
宁洪道：“第一局，宁桑对宁绪，开始。”
被点名的两个少年便走上擂台，相对行礼后，开始比拼。
这两个少年都是聚气境初期修为，一个用的是宁家初级掌法流云掌，一个用的是一门地级功法降龙伏虎手。
对招之间，灵光闪动，却微有滞涩，看得出来二人真气运转都不是十分流畅。
宁衍就这么抱着白狐站在人群最后，遥遥看着台上的对招。
他怀中戴着御兽圈的白狐紫眸莹润，模样十分乖巧灵动。