只恨自己是个女儿身，无法代替哥哥抛头露面打理薛家的生意。
这时対面忽然传来一声嗤笑，卫持靠在马车壁上，斜睨着薛蟠道：“搞得好像薛家男人都死光了似的，你一个纨绔都能做得好的生意，换了正经人反而做不来了？”
道理是这么个道理，可这话也说得太难听了。
薛宝儿以为薛蟠会跟卫持急，谁知薛蟠怔了怔之后一巴掌拍在自己大腿上：“対呀！薛家可不止大房一个房头，二房三房四房也该出点力气了。”
“……”
“二房就算了！”薛蟠自顾自排除了一个，朝薛宝儿兴奋地道，“宝儿你说，三房的薛蝉和四房的薛蜓谁更合适？”
做了几年家主，薛蟠习惯性把薛家的重担都压在自己肩上，竟然忘了族中的兄弟。
论年龄，三房的薛蝉和四房的薛蜓比他还要大上几岁呢。
薛宝儿想了想，凝重道：“哥哥，你别忘了，朝廷命官不能经商，家眷、亲属也不行。”
从前管得并不严，本朝却尤其严苛。
这个薛蟠是知道的。
想到安宁为了跟他在一起所作出的一切，薛蟠轻轻磨了磨牙：“大不了就……分宗。”
分宗就是把祖宗的牌位分开，各房认回各房的祖宗，从此再无瓜葛。
先把薛家的生意全盘交出去，然后分宗，风险是极大的。
万一所托非人，薛家长房经营多年的生意，极有可能落入别人的口袋。
“分宗不是你我能决定的，还得回家问过母亲的意思。”薛宝儿嘴上这么说，心里却已经开始盘算接替薛蟠的人选了。
若细论祖宗，薛家长房与其他三房都已经出了五福，只因同住在夫子巷，又都姓薛，在外人看来都是薛氏一族。
刚才薛蟠提到的三房、四房，每个房头的人丁都很兴旺，会做生意的人也多。
可正因如此，才不能将长房的生意交托给三房或四房来做。
反而是人丁单薄，向来以读书人自居，最不屑攀附长房的二房最为合适。
二老爷薛炳三十岁中秀才，后来一直没考上举人，却始终以书香清流自居，很看不上长房的商贾做派，更看不上三房、四房依附长房而活的谄媚嘴脸。
与三房、四房的富庶相比，二房只靠一点薄产维持生计，日子可以说是清贫。
二太太生下薛宝琴便一病不起，不得已为薛炳纳妾。那妾室刚进门时还算安分，等生下儿子站稳脚跟之后便越发张狂起来，不敢対二太太怎样，却想尽办法磋磨薛蝌和薛宝琴。
偏薛蝌和薛宝琴个个懂事，怕母亲生气，受了磋磨也不敢说。
二老爷薛炳又是个不管家的，整日与那些穷酸书生凑在一起吟风弄月，哪里知道长子和长女经常连饭也吃不饱，冬日里还穿着单衣。
薛母看不过眼，却也不好插手别人的家事，只时不时让人去后街接了兄妹俩到长房小住，贴补他们几个银钱。
那点银钱在薛母看来不算什么，可瞧在二房妾室眼中，就是一笔意外的大财了。