“成何体统！”陈五顺面有厌恶之色，“还不快把人扶起来。打人者是谁？”
“是我！”宋沛和严徽争着上前。
“他们两个是一伙儿的！”赵郎嚎叫着，“一个打我一个摔我！”
严徽面色从容地拱手道：“公公明鉴，赵郎对我们百般挑衅在前，又公然出言羞辱宋郎母亲。宋郎为人子者，受此大辱，怎能咽下这口气？还请公公体谅他一片孝心，一时冲动，不要责罚。”
陈五顺尖锐的目光好似两根冰凌，自严徽平静的面庞和宋沛狂怒的脸上打了一个转，又落在还赖在地上的赵长鹤身上。
“宫里严禁私相殴斗，这规矩已经说给你们听过了。明知故犯，不得不罚。你们三人做五日的洒扫，从明日开始。”
“我也要？”赵长鹤一个鲤鱼打挺坐起来。
宋沛嗤笑道：“打架须得两人互殴，你以为你逃得掉？不过公公，严郎并未动手，只是劝架的时候难免有些拉扯，并不是有意的。”
陈五顺冷声道：“你若不打架，他自不用去劝架。下次做事前多想想厉害关系，想一下你的举动会不会牵连到旁人。在宫中，想要独善其身，可不是那么容易的。”
说罢，凌厉的目光自所有秀生身上扫过，扬长离去。
“老阉货！”赵长鹤火冒三丈地爬了起来，低声咒骂，又朝穆清望了一眼。穆清却是淡淡一扫，转身走了。
宋沛忿忿不平地对严徽道：“明明是我打的人，可为什么连你也要罚？”
“公公说的没错。”严徽拉着他赶紧走，“你为我挺身而出，我怎么能独善其身？横竖不过是做点洒扫小活儿，不碍事。”
“宋大哥虽然好心，可以后还是多忍耐几分吧。”沈默也道，“这处罚已是轻的了，按例该逐出宫去的。”
“他羞辱家母之仇，可不会就这么算了！”宋沛狠狠咬牙，目光狠戾，“大家都是秀生，不论什么出身，都进了这道宫门！将来什么造化，各凭本事，我看他能嚣张到几时！”
沈默劝道：“还没有殿选呢，闹大了不好……”
宋沛打断他的话，“既然已经到了这步，只有前进，没有退路。无奈也好，不甘也罢，都只能往前拼搏了。祖父乃堂堂延平伯，我纵是庶子，也流着宋家的血，断不会白白受这等侮辱。等着瞧好了！”
宋沛不再听劝，甩手就回了房去，留下严徽和沈默面面相觑。
回了屋，东生已经准备好了洗澡水。
严徽这么折腾了一天，早就一身汗臭，泡进温热的水里时，不禁长长呼出一口气，紧绷了一天的神经终于放松了下来。
这一放松，先前那一幕幕肉-搏的画面接二连三地蹦了出来，在他眼前来回闪着。
严徽也是血气方刚的年轻男人，昨日又才被撩拨过，胸中焦躁，犹豫了片刻，还是伸出了手。
半晌，他长舒了一口气。人是轻松了，却有浓重的自我厌恶在膨胀。他跨出木盆，胡乱擦干身子，倒头就睡。
吃晚饭的时候，东生把他叫醒：“二郎怎么头发不擦就睡了，万一着凉怎么办？沈公子他们叫您一同吃饭呢，您去不？”
严徽忙爬起来，脑仁一阵晕疼。糟，别是伤风了？
宋沈二人也都显然沐浴更衣过。宋还干脆散着半干的头发，俊脸上怒气依旧未消，看着倒像一头受了委屈的狼犬，让人忍不住想摸摸他的脑袋。
宋沛今天花了点小钱，从内侍那里弄到了一点好酒好菜，说是要是庆祝揍了赵长鹤一顿，出了口畅快气。
严徽笑道：“冲着这桌好菜，倒巴不得你天天都揍他一顿。”
“二位哥哥还要做五日洒扫呢。”沈默苦着脸提点。