晚七点半，按贝尔纳黛特和玛德琳约定好的“特殊时期”惯例来说，是一定不能出门的。但那也就意味着，她无法去和霍普警长见面。
“没关系，我去就行了。”彼得一边安慰她，一边咬着手里的蛋卷，“等我回来以后再来找你，别担心。”
贝尔纳黛特停下来，沉默地思考片刻，然后抬起头看着对方，表情平静：“七点钟的时候，你到我房间外的树林里等我。”
彼得愣了下：“可要是玛德琳……”
她微微摇了摇头：“没关系的，外婆最近这两天一直在忙着寻找泰德·莫洛尼和有关‘暗核’的事，我偶尔晚一点回去应该也问题不大。何况，也不能总是让你这样为了我的事跑来跑去，太麻烦了。”
她说这话的重点是，不能让对方一个人去，可彼得似乎理解成了另一个意思。
停下吃蛋卷的动作，他微微侧头看着面前的少女，抿住嘴唇，深棕色的眼睛缓慢眨了眨：“为什么忽然这么说？”
贝尔纳黛特同样诧异地看着他，听到他继续说：“遇到一个人难以解决的困境就一起想办法。我们不是从小到大一直都这么过来的吗？”
可她刚才的话听起来就像是不太想再麻烦自己。
尽管他知道贝尔纳黛特一直都是不愿意给别人添麻烦的类型，但是这样的对话发生在他们之间，随之而来便是格外刺人的疏离感，让彼得心里涌出一股说不上来名字的不舒服情绪，闷闷地堵在他喉咙里。
“所以才说不能让你一个人去。”她解释，清丽脸孔上向来沉静的神情微微变化一下，看起来仍旧有点茫然，似乎并没有完全弄清楚对方到底在介意什么，只下意识安慰到，“而且要是让梅和本杰明发现你晚上不在，你也很难应付吧。还不如到时候就说我们俩一起出去了，也免得他们担心不是吗？”
回想起上次彼得告诉她，本杰明似乎已经意识到他有什么秘密正瞒着他们，但彼得却无法开口向他们坦率托出一切的内疚模样，贝尔纳黛特觉得这样相互掩护的善意谎言也算是一种解决办法。
至少这确实能让本杰明他们少担心一些，也能让彼得不用再独自面对必须隐瞒家人的负罪感。
可听完她的解释，彼得看起来仍旧没有高兴多少，只一边点点头，将手里剩下的蛋卷吃完，一边将脸别开，浓密眼睫低垂着，看不清他的眼神，白净漂亮的脸孔上面无表情。
这是再明显不过的敷衍式附和。
贝尔纳黛特沉默几秒，语气听起来有点困惑：“你不高兴？”
“呃，我……”
“彼得。”
她只叫了一声他的名字，没再说别的，冰绿眼睛迎着落日余晖直直望着对方，在伞面的阴影中呈现出一种过于剔透的清澈明亮。
彼得有些泄气又像是妥协似地叹口气，进而略显生涩地解释：“我只是觉得，你刚才的话听起来就像是不希望我再……参与到你的事里一样。”
“你说，太麻烦了，还有‘你的事’之类的。”他重复贝尔纳黛特一开始的话，眉尖不自觉地皱起来，“可是那并不麻烦。我帮过很多人，而且都是我不认识的，做这些也是出于我自愿的想法，尤其是……我是说，我们是好朋友不是吗？既然如此，那彼此帮忙不是应该的吗？可你忽然那样说，感觉就像是……”
他没再找出一个合适的词来概括这种拥堵在他胸腔和喉咙里的莫名感觉，但贝尔纳黛特还是理解了，并替他总结到：“就像是和之前那段时间一样陌生了？”
她说的是彼得刚被蜘蛛咬过那段时间。那时候他们就是莫名其妙地逐渐疏远，然后紧接着便发生了一系列噩梦般可怕的事。
被精准猜中心底微妙感受的少年轻微紧绷一瞬，低头看着依然面色平静的同伴，听到她说：“但我保证我不是那个意思，彼得。”
“我只是觉得如果那样的话，你又要一个人去布鲁克林酒吧，又要做其他的事，比如城市巡逻，会很累。”
看起来这个解释让他松快多了，眉眼间那层隐约的不安感也随之散去，重新露出如往常一样的温暖笑容，还有点不好意思地挠了挠耳朵，深棕色的小鹿眼睛又暖又亮。
贝尔纳黛特跟着浅浅笑下，又随口继续补了句：“而且你什么时候开始因为一句话就习惯多想了？”
这个问题让彼得顿时陷入另一种完全不同的茫然中，甚至直到回家里开始吃晚餐时都还有点没回过味儿来，老是用叉子去漫不经心地戳弄着盘子里那些裹满黑椒酱的可怜蘑菇。
贝尔纳黛特问得对，他什么时候开始会因为一句话而不受控制地多想了？
“彼得？”梅姨注意到他的不对劲，放下刀叉，眼神担忧地看着他问，“你还好吗亲爱的？”
“我没事。”他抬起头，看到本杰明和梅姨都在非常关切地看着自己，于是不得不认真重复一遍，“我真的没事，只是在想最近几门恰好要集中测试的科目，还有一些荣誉课程要交的论文，该怎么安排一下复习时间比较好。”
将话题转向梅和本叔不熟悉的的领域是最安全的选择。