长长地叹了口气，周嘉荣有些惆怅地说：“盯紧了蜀王府和宫中的动静，一旦有什么风吹草动，速来报告给我。”
时间一晃到了八月，宫中还没传来好消息，倒是陈康明从南方传了消息回京。
陈康明在江南东南中南一带推广土豆和红薯，最早的一批，已经有了收成。土豆和红薯的亩产量非常不错，都有两三千斤，便是土地比较贫瘠的地方，也有一千多斤。
今年种了这两种作物的农民家家户户都增收数千斤粮食，极大地缓解了粮食不足的问题。尤其是江南地区，因为土豆推广得早，这已经是种第二季，甚至还有个别开始种第三季了，不过新的问题也出现了，第三次耕种土豆的土地产量似乎有下滑的趋势。
但影响粮食产量的原因是多方面的，有土壤、肥料、降雨等等。到底是什么影响了土豆的产量还不得而知，陈康明的意思是在相邻的两片土地上做对比，一个轮种，一个不轮种，这片土地是一样的，浇水和施肥除草都保持一致，以此来做对比。
哪怕周嘉荣不是很懂农事，看完这封信后也不得不感慨，陈康明在农事上真是个天才，他敏锐，而且想法颇多，还能找到解决的办法。
这样的人才长期埋没于民间，真是太可惜了。但没办法，哪怕是在朝廷六部，也是有鄙视链存在的，吏部、户部、兵部这样有实权又有油水的都是香饽饽，礼部刑部次之，最不受待见的便是工部，而工部最多的便是像陈康明这样专精某一项的人才。
自古以来便是万般皆下品唯有读书高，想要出人头地，为官一方还是得读书科举。但依周嘉荣说，陈康明、常林这类农事、工事的天才并不输于读书人，给朝廷带来的贡献甚至有时候还甚于读书人。
朝廷现在就缺乏这种有经验又踏实肯干之人，若是依他做主，这回就应该给陈康明记一功，往上提拔一两级。
可惜，现在他的折子也石沉大海。知道兴德帝不会批复，周嘉荣也不上奏了，直接给陈康明回了信，让人给其带了一万两银票过去供试验之用，此外，他还交给了陈康明一个重要的任务，那便是去西南地区推广种植土豆和红薯。
三月的时候，西南地区安排了一万降兵去开垦荒地，这快半年过去了，应该弄出了不少土地，西南多山，山上的坡地不是很适合种植水稻，种土豆和红薯可能相对更合适。这片土地又是降兵开垦出来的，即便下一季没多少收成，也不影响当地百姓的生活，正好用来一试。
若是可行，后年可以继续向北边推广这两种产量高，生长周期短的农作物。
周嘉荣随后又跟廖安修书一封，说明了情况，请他出面接待陈康明，全力配合陈康明的工作。
安排好这一切，中秋节也快到了。
兴德帝自从服了新的丹药后，果然感觉浑身充满了力量，整个人宛如枯树逢春，重新焕发出了生机。其实以前的丹药，不知是吃得太久了还是其他缘故，效果已经没那么好了，兴德帝也有些懈怠，但这一换丹药，又让他重新找回了年轻的感觉。
自此，兴德帝更加依赖丹药，对清风道人更是倍加推崇，用在修道炼丹的时间更多了，有时候一连好几天都不关注朝事。
此外，可能是觉得两个儿子还不够保险，加上吃了丹药重振了雄风，兴德帝宠幸年轻妃嫔的次数也在增多。可惜，不知怎么回事，大半年过去了后宫中一直没什么好消息传来，这让兴德帝倍受挫折，妃嫔们都那么年轻，正是生养的好时候，怎么一个都没怀上呢？
于是，他找清风道人询问有没有什么能够帮助他生孩子的丹药。
帝王有所求，清风道人焉能不满足，不管行不行，他都在兴德帝面前一口保证：“陛下身体日益康健年轻，等陛下道法大成之日，一切便不在话下。”
听说只要修道，连他身为男人的能力都会跟着提高，兴德帝更来劲儿。
不过虽沉迷于修道，但中秋是阖家团圆的日子，往年宫中都要举行宴席，群臣共乐。今年也不例外，而且因为战争的缘故去年春节、今年元宵和端午都没好好过，这算最近大半年来的第一次宫宴，宫里上下都极为重视。
徐皇后亲自操办这场宫宴，未免出差错，每一项比较重要的事她都会亲自过目。
终于，八月十五来了。
今年的中秋节，天气晴好，白天秋阳高照，晚上天空中皎皎玉盘高挂，正是赏月的好时机。
宫宴设置在了汀香阁，阁中有一池塘，塘中栽种了莲花，夜晚挂上宫灯，盈盈灯光打在皎洁的荷花上，风景美不胜收，更绝的是，清风徐来，带着荷塘的清香，让人的精神都为之一振。
荷塘中央有一舞台，专供伎子表演。
悠扬的歌声，曼妙的舞蹈，精妙的乐声，盛开的荷花，宛如人间仙境，让人目不暇接。
兴德帝坐于榻上，一边赏月，一边欣赏歌舞，与群臣共宴，推杯换盏，和乐融融。
朝臣们也很知趣，没在这个好日子惹兴德帝不高兴，只饮酒作乐，没旧事重提让兴德帝上朝。
酒过三巡，气氛正酣，谁料兴德帝忽地动了怒，一把推开了旁边伺候的宫女：“滚，一点小事都做不好，留你何用，拉下去杖责二十！”
那宫女浑身瑟缩，眼泪含在眼眶中，摇摇欲坠，人恐惧得说不出话来。