昭宁正在沉思之时，金明池边呜呜的角声响起，紧接着乐声奏起，催促还在各处嬉戏的郎君娘子们聚拢到金明池周围，夺标赛即将要开始了。
旁边有侍从在顾思鹤耳边说了一句什么，顾思鹤微一皱眉，便对她道：“我恐要先去一步了，你家是在哪里的，可要到临水殿来观礼？”
临水殿是君上观礼之处，君上今日既不来，便是几个开场的大家族在此观礼。她们这些寻常的世家，哪里有这样的殊荣，不过是租了彩棚观礼罢了，真若是上去了，恐才引人注目呢。
谢昭宁笑了笑：“多谢世子美意，我舅舅想来已租好彩棚了。”
顾思鹤也是随口一提，自然不勉强她，向她微一颔首，带着众侍卫朝着临水殿的方向去了。
谢昭宁也同两位表姐往回廊的方向过去，方才买东西之时，大舅舅、大舅母二人早已去租彩棚了，唯二人见着了全程。她们之前虽远在顺昌府，但怎会不知道定国公顾家的威名，见顾世子爷竟与表妹说话，已是惊讶万分，现在走开了，姜茜才克制不住自己，拉着昭宁的手激动道：“昭昭，你如何认识顾世子爷！”
连姜芫也有些兴奋：“我竟能如此近地见见顾世子爷……他可长得真好看！托你的福了表妹！”
两人都看着谢昭宁，眼神暧昧，一副有话要她说的模样，谢昭宁只能无言道：“两位表姐，顾世子爷这般人物，我能与他有什么。不过是顾家与谢家有些沾亲带故，才认识罢了。”
两位表姐自是不太信，毕竟方才顾世子爷对谢宛宁可并不熟稔。但表妹不想说，她二人当然也不会强迫了她。何况想来也是，顾家那等煊赫强盛，便是表妹识得这位顾世子爷，又能如何呢。凭顾家的门第，怕是公主郡主都相得。
三人说着话，已经到了大舅舅租下的彩棚旁。只是旁家的彩棚都撩起帘幕，正朝着金明池即将开赛的盛景，可姜家租下的彩棚却门帘紧闭，不光如此，还有一堆路过的娘子、郎君借以‘这个地方看风景更好’为名，驻足此地，流连忘返，将彩棚旁的回廊堵得水泄不通。
路过的人自然好奇：“怎的堵在此处？”
便有人回道：“你们却是不知，这是姜家的彩棚，京东西路的解元郎便在姜家……”
这样的话一说，不管是郎君还是娘子，都要好奇往里张望，恨不得能见见解元郎的真容。
谢昭宁见此景嘴角微动，只低声对姜芫说了一句话。姜芫立刻心领神会，悄然跑去旁侧柳树边，对着一片浓密的柳树后大喊：“焕然堂兄，你怎躲在此处？”
那围在彩棚旁的人听了，才反应过来解元郎怕是不在彩棚去，竟是躲到了一旁柳树之后，立刻又乌泱泱地赶了过去，如此，彩棚口才清净了下来。
姐妹三人才得以进去。只见里头姜焕然甚是无言地坐着，听到她们回来的声音，只是略抬头看了看，两个表哥一左一右坐在他身旁，似乎正在劝他。大舅舅和大舅妈则是见人群终于散了，松了口气同昭宁招
手：“昭昭你总算是来了，不然这门口还不知要堵多久。快过来坐下，一会儿夺标赛便要开始了！”
这金明池旁的彩棚租赁甚是完善，不仅有彩棚，里头桌椅小几，乃至点心茶具都一应俱全。昭宁打量了一番，走到大舅母身边坐下，笑着道：“两位表哥在同焕然表哥说什么？”
“劝他参加夺标赛。”盛氏笑道，“说是今年夺标赛有所不同，不光以夺魁取胜，还要让场中的娘子和郎君们送花，掷到船头，以得花者最多为胜。你两位表哥自然知道凭他们又能得多少花，便把主意打到了焕然身上去，要他一起参加，说只要他一参加，那花还不是滚滚而来。何况你是不知，你大表哥蚱蜢舟划得最好，他若出手，手到擒来的可能极大。”
两个表哥仍然劝得吐沫飞溅，此时那金明池的水面上，却缓缓驶来数艘四綵船，有吹拉弹唱的乐者坐于船上演奏，更有舞龙、舞大旗于其上，是夺标赛要正式开始了。两位表哥见此才暂停了说话，众人都出了彩棚来看，只见对面便是恢弘的临水殿，临金明池而建，峦影倒映于水面之上。而一杆旌旗便高立于临水殿的水面之上，这便是夺标赛所要夺的旌旗了。
一身材高大，面容威严的男子在众官吏的簇拥下出来，便是昭宁方才见过的那位定国公爷。他旁就是京兆尹，笑呵呵地捧着一个绸缎的匣子，待他将绸缎匣子打开，里头果真是是一颗鸽子蛋大的东珠，且还镶嵌于一只金簪之上，仅那颗东珠，怕已是千金之数。
待京兆尹说这便是此次夺标赛的奖物，众娘子们忍不住嗡嗡地议论了起来。
谢昭宁甚至听到旁边娘子的声音：“这东珠色泽莹润，可真是好东珠！”
昭宁听这声音耳熟得很，转过头看，竟如此凑巧，旁边不远处的彩棚竟就是高家的，只见方才高家众人也出来看，说话的也正是高雪鸢，镇北侯世子正站在她旁边。他听了，立刻笑道：“这还不简单，阿鸢若是想要，我替你夺来便是了！”
旁边姜芫听了甚是生气，轻哼道：“怎能叫他们夺去了，两位堂兄，你们也去参加，将这东珠簪子夺了来！”
说着将方才这几人蛮横跋扈之事讲了一遍，两位堂兄听了也大气，方才他们不在，竟容这些人这般欺负三位妹妹！更对走出来的姜焕然道：“大堂兄，你可定要参与，咱们姜家哪有让人欺负到头上的理，决不能忍了这口气！”
姜焕明道：“就是！表妹如今心绪不佳，咱们赢了那簪子也不给别人，留给表妹就是了！”
谢昭宁苦笑，她可没想要金簪，何况还是用此来劝姜焕然，她道：“我却是不必的！”
姜焕然一出现，哪怕他衣着简单，却自是风姿满身，宛如明珠焕然。不少娘子都朝他看过来，更有不远处一极精致华贵的彩棚中，被众星捧月般簇拥，正摇着扇百无聊赖看比赛的华贵少女，朝这边看了过来，见他那般风姿，竟眼眸微微一亮。低声问旁边之人：“那个浅蓝衣裳，极好看的郎君是谁？”
旁边有人恭敬笑道：“娘子不知，是咱们
京东西路的解元郎呢！”
“哦？”少女听了更是兴味盎然了。
姜焕然见此景（），也听到了方才他们说的话（），他才道：“我参加也可以。”但又顿了顿道，“可若是赢了那枚簪子，送给谁便由我来决定。”
两位表兄因此面面相觑，想着恐怕他是不想送给昭宁表妹，毕竟他一贯不喜欢昭宁表妹，何况听说表妹还打了他巴掌，他这个人一向要脸得很，但是何必管这么多，先哄他参加便是了，立刻答应了下来。
旁边的镇北侯世子自然见了他们，如何能想他们赢。他立刻叫来一人，谢昭宁一看却是熟人，以前跟她一起击鞠过的董荐，他是兵部侍郎之子，身后带了好几个军营出身的护卫。因上次击鞠会上谢昭宁让他出了大丑，他见了谢昭宁也是不喜，对着旁边的谢宛宁则柔和了面容，道：“我们定是能将金簪赢过来，谢二娘子放心！”
两个表兄自上次之事，又听了些谢宛宁的事，对她也淡了，见谢宛宁也只是略点头，便迫不及待带着姜焕然下去准备了。董荐等人也立刻下到金明池边选蚱蜢舟。
谢昭宁等则回了彩棚之中，等着夺标赛开幕，看几位表哥究竟能不能赛得过镇北侯世子和董荐等人。