虎啸声由远及近，马蹄声震，禁军将至。
秋修然勉强定住神，趁乱拐进暗巷，进了巷道里一家香料铺，朝奔出来的掌事亮了令牌，径直上了二楼，走至窗边，看下面战况，方才走的路线在脑海里过了一遍，又下了楼，朝追上来的掌事道，“去德善堂。”
眼看两名刺客冲到身前，崔漾挥出一掌，只真气凝滞，箭上涂有剧毒，她掌力已大不如前。
“一起上！她琵琶骨下被穿了个对口，箭上涂抹了剧毒，力气已渐弱，已经只剩半条命了！”
崔漾掰断箭尾，血流如注，身形也跟着晃了晃，兵马将至，远处于节和杨明轩往这边奔过来，神色骇然。
“陛下——”
“陛下————”
“听说了么，女帝继位不到半个月，已经遭遇了几十起刺杀，要不是女帝有些武艺，估计死百八十次了。”
“这回就没那么幸运了，我当时在义和坊，那血流的，把那一身青衣都染红了，左胸被射了个对穿，箭上带剧毒，当场昏迷不醒。”
“是啊，我也看见了，这洛麒麟武功确实高，不过再高，也挡不住几十个黑衣人追着杀啊。”
“其实她也不差啊，听说她拼着调空守备的风险，也要将救灾粮押去濮阳救灾。”
“是啊，前头的那些官员，就因为想罢朝，硬瞒着灾情，耽搁了好几日，这还是人么？”
食肆客舍里聚集了许多人，都在议论女帝的事，角落里一壮年汉子上前，并没有靠近，只局促地站在离桌半丈远的地方，“请问，新皇帝真的管百姓的死活？”
壮汉面容粗糙，旁边一个老者，头发灰白满面皱纹，两人身上穿的衣服打了补丁，脚上鞋子也破了洞，分明是两个庄稼汉，且身上沾满泥灰，似乎从很远的地方来。
一人听了就道，“你这话说的，以前的男皇帝也是好皇帝，肯定都管啊，这麒麟将军也不差，先前就发过粮食，城郊这一片的百姓都有受惠。”
主桌那文士看二人像是几日没吃过饭睡过好觉的样子，从盘子里拿了两个面饼子递过去。
“是赈灾了，好长的车粮队，还有六千多麒麟军护送，而且那日我也在义和坊，差点被掉落的木板砸死，眼看就要丧命，陛下救下了我，那时陛下正被数十黑衣人追杀，似我这般情况的人也有好几个……”
食肆里的人听得都动容，自来当官的，哪有把他们这些人的性命放在眼里的，那文士心情也激荡，“要我说，这不比瞒报灾情的那些官员好太多么？”
两庄稼汉听得局促又激动，年壮一点的立刻问，“那东——”
老者拉他衣袖，截住他的话头，年壮一点的醒神，转而问，“那在义和坊能见到陛下么？”
文士摇头叹息，“义和坊那边已经封了，不知道现在是什么情况，只是听神医陈林陈大夫说，毒已入心，陛下寿数只余两年了。”
食肆里诸人一时唏嘘，两人给文士道了谢，是饿极了，却也没吃那面饼子，揣怀里带上破烂的斗笠，垂着脸相搀扶着快步走了。
晏家家主宴和光、宴同尘兄弟俩在书房焦急地踱步，见外头小厮禀报说公子来了，立马急道，“还通禀什么，快让他进来啊！”
不等儿子走近，宴和光边往外迎边急道，“女帝遇刺，七千麒麟军护送赈灾粮出城，已出北门了，五姓府兵集结城郊，现在就城墙上那一点守备，连羽林卫，禁卫都调出了宫，不足一千人，怎么抵挡得住这些经过严格训练的死士府兵，现在我们是否发调令，让晏家的府兵从安县赶过来。”
宴同尘也道，“不是我们看不起女子，而是眼看形势已成定局，宴家再不动，只怕将来非但分不到寸功，还得被天下人诟病，说我晏家贪生怕死胆小怕事，归怀你自小便有才智，但这次是看走眼，估量错了。”
宴归怀眸中闪过一丝可惜，面色凝重，沉思片刻，复又道，“请伯父，父亲叮嘱府中人，不要轻举妄动，儿子先出去一趟。”
说完一改寻常慢吞吞的脾性，脚下生风地走了。
宴和光急忙追了两步，“归怀！你去哪里啊！”
“儿子亲自领兵，视情况而定，父亲伯父勿要轻举妄动。”
“报应！真是报应！女君！女君！”
柳媪急匆匆快步进了暖阁，偏胖的身体气喘着，却是脸褶子里也藏了笑，“女君，今日那女贼在知味楼用饭，碰上刺客，被重弩射成了重伤，禁卫赶到的时候已经迟了，听说是只剩两年寿命了！”
李莺正半靠在暖榻上养神，闻言一下直起来了，“当真？”
李莺午间便回了李家，父亲不在，她便打算在娘家住一晚，待与父亲商量好正事再回，不曾想先听来这么个消息，尤自不信，“听说那妖妇一手箭术挺厉害的，筑清说整个上京城，只沈恪能与之一敌，怎会死在箭下。”