沈平厌烦二人阴谋阳谋来回争斗，每日便只与大猫玩，又知女帝一手医毒术十分厉害，起了好奇心，除了寻医书自学，每日也帮着军队里的军医们干活，一则这些士兵只是受人指示，并无过错，治病救人亦算救死扶伤，二则可帮助他研习医术。
到麒麟军在冀州追上萧家军时，他已能处理最基本的刀伤剑伤，记下了上千种药材，学的越多，便越感兴趣，每日便只沉迷于杏林术，不管两军对峙结果如何。
萧家军与麒麟军在清漳水畔交战。
两军将领叫阵杀敌，已过了两轮，势均力敌，各有损伤。
蔡赣麾下一员猛将杨昊，胯下一匹大宛血马，银色铠甲，手持红缨枪，端的骁勇，盛英叩首行礼，“末将愿往出战。”
崔漾已观此人三战，估量其实力，并未叫盛英上，指派梁焕帐下副将杨功出战。
杨功使的铁矛，四五十回合后，将杨昊挑下马，擂鼓声震，喊杀声冲天，麒麟军军威大盛。
崔漾换了长刀，跨马当先，杀入敌营，徐令、梁焕、盛英等人紧随其后，麒麟军气势高涨，势如破竹，顷刻便冲破了蔡家军方阵。
蔡赣怒瞪了眼睛，调兵布阵，虽是能阻碍麒麟军攻势，但这些士兵像是疯了一样，勇猛无敌，军阵被冲破一角，补给不及，很快便呈出了败势。
边费挑开攻上前的敌军，朝主公道，“女帝似乎欲取主公性命，她身侧三名侍卫，武艺高强，主公，我等需保存实力，待严将军来合，再做计较不迟。”
鏖凉亦道，“自古守城为上策，攻城为下策，我们不必与麒麟军在此消耗——”
被其步步紧逼，一退再退，萧寒眸光阴鸷，但此一战已败，不退只会更多伤亡，上党向东、南都有居高临下之势，可谓东西南北经要之地，可以此为据守，图谋大计。
萧寒握紧手中长刀，下令道，“后撤！”
“开城门！”
喊杀声声震，萧家军奔袭十里，至上党城下，城门口放下吊桥，萧家军撤入城内，护城河上过桥拉起，阻断了追兵来路。
城中守军城楼箭阵掩护，箭矢密密麻麻钉于身前的土地上，崔漾勒马摆手，骑兵悉数停在身后，刘武问，“陛下，可要下令攻城。”
徐令道，“本以为可一鼓作气灭了萧家军，不想叫他们先占了上党，萧家军战力了得，蔡赣精通阵法，糜凉却擅守城，攻城于我们十分不利。”
一鼓作气，再而衰，三而竭。
攻城需要攻城器械，到云梯搬过来，城中也已做好了防御的准备，此时攻城，已不是好时机。
上兵伐谋，其下攻城，攻城伤亡损失极大，不到万不得已，攻城都是下下策。
且也不必攻。
崔漾吩咐道，“着令全军，分三路，一路绕行潞城，阻治壶关，一路顺清漳水北上，接应秦牧将军，屯兵素口关，切断其粮草供需，其余人落营城外，围困上党。”
诸将皆附议，比起攻城，困城反而最有效。
麒麟军在城郊二十里处各自安营扎寨，巡逻士兵收拢散在城郊的百姓，一则给他们安生的营帐，二来打听城中的情形，崔漾先去伤兵营，碰到重伤难愈，内功又能帮上忙的，便替他们疗伤。
打这样的仗，最好的办法便是困城，困到城中弹尽粮绝，时不时发起冲击，叫他人困马乏，城池可破。
到后半夜出了伤兵营，崔漾先诏诸将论定军功，尤其前线杀敌的士兵。
下了赏赐，疲乏尽去，便是冬日里，便也不觉凉寒了。
御帐设在军阵中央，杀敌时大猫亦护在女帝身侧，下了战场一身血污。
沈平给大猫洗完澡，用巾帕给它擦干毛发，见女帝回了营帐，便道，“大猫杀动物，是为生存，你带它上战场，不觉得残忍么？万一受了伤怎么办。”
崔漾解下了风袍，温声应了一句，“下次你带它去山上采药，它看见有刀兵对着我，总是会冲过来，我也很担心，平时你便带着它罢，不要叫它靠近战场。”