她听了果然嗔起来：“你每回都这样，不笑我就少了块肉吗？”
他咳嗽一声装正经：“布暖，你就是这么同舅舅说话的？”
她再也不会欠身说“请舅舅责罚”之类的话了，只勾着鬓角的垂发，在斜阳里娇然乜着他：“外祖母还说你疼我，你疼我吗？疼我至于每每以挖苦我为乐？
”
疼不疼，大约体会最深刻的只有自己。他是个自矜的脾气，一向以为自己缺乏很多情绪，有段时间他甚至怀疑自己的性格是否有缺陷。如今懂得了很多，他的内心也可以很丰沛，只不过需要有个人开发，教会他什么是疼痛，什么是珍爱。
她在他身旁，小小的个头，看他的时候要仰着脸。他轻轻笑：“我没有挖苦你，倘或你到北门去瞧我办公，就不会以为这样几句话是挖苦了。”
那倒是，上将军的铁血和他的温文是齐名的。上回目睹他训斥乳娘的场面就知道，他只是错长了一张善类的脸。这样推断来，他对她已经是很客气的了。
“那就是说，你是疼我的，对不对？”其实她自己也觉得奇怪，为什么要在这种“疼不疼”的问题上纠缠。有点像在调戏他，不过感觉很好。
上将军有些难堪，他从没想到会遇上这样的事，一个粉团子似的女孩儿灼灼看着他，问他疼不疼她。这个怎么回答？放在心里不行吗？一定要说出来吗？
他抬起食指反复抚触鼻梁，真有些开不了口。琢磨
了半天，他语重心长地说：“暖儿啊，我同你阿爹是一样的，没有哪个父亲不疼爱自己的女儿。”
布暖突然感到寒冷的悲哀，调过脸去喃喃：“这人真没意思，怎么扯上我阿爹了！你多大的年纪，要同我阿爹相提并论！”
他低声长叹：“我二十七了，大了你十二岁，还不够吗？”
她脸上挂不住，浮起深深的伤戚来：“二十七又怎么样？你大我十二岁就说同我阿爹一样，凭什么？”
大概世上最大的无奈就是年龄的鸿沟了吧！君生我未生，我生君已老。多少人为这个怅然若失，又束手无策。
慢慢走在回程的路上，路不甚长，希望一直走不到头。
日落时分，夕阳把人影拉得老长，斜斜铺在青石板路面上。一高一矮，的确像大人领着失途的孩子。
高陵没有收市，就有另一宗好，能瞧见什么是烟火人间。家家户户开始生火做饭了，买卖行没有灶头，就在门前点炉子。拿秸秆引火，投进煤球，整条长街
都是呛人的烟雾。然后往炉膛里投山芋，在炉口架上锅子炖肉汤。孩子嘴馋，怕山芋扔着不管烤煳了，便蹲踞在地上揭开炉子封口，隔一会子拿通条给山芋翻翻身，笑嘻嘻地映照得满怀火光，也不怕热，汗水从鼻尖上冒出来。
布暖艳羡，远远看见有家酒肆在路边上搭棚子卖南瓜粥。她拉着容与跑过去，那粥在铜锅里翻滚出橘黄的圆浪，热腾腾的瓜气蒸在脸上，使劲嗅嗅，便嗅出种暖老温贫的味道。
她眯着眼睛看他：“咱们吃了再回去好不好？你大约免不了又要喝酒，肚子里有东西垫着，不那么容易伤身。”
他应承的嗯了声，她马上转身朝店堂里喊：“伙计，伙计。”
里面一个穿缺胯袍的小二跑出来，欢快地作揖道：“二位用些什么？快里面请，外头烟大，到熏蚊子的时候了！”
布暖说：“就在外头用，要两碗粥，再加几个小菜。”她转过去撼他，“好不好？”
她这副模样，他的心几乎要化成一汪水。俏语娇憨是她得天独厚的特质，这世上怕是没有哪个人能抵挡的。
她拖着他的袖子，笑着征求他的意见。先头一路走，不知什么时候簪子歪斜，钗头上温润的滴水观音就快要栽倒下来。他下意识去扶，俨然是换了一双弄音拂弦的手。指尖轻柔，唯恐碰坏了她似的。
“听你的。”他打量她的髻，越发觉得金约也没有戴好。鬼使神差地，像上了瘾，甚至想要替她重新梳妆。