林嘉脆生生应了：“好。”
又道：“明天就要考了吗？”
凌昭道：“正是。”
林嘉道：“我姨娘这些日子一直给十二公子烧香祈福来着，希望他能中。”
凌昭瞥了她一眼，扯扯嘴角，端起了茶盏。
院试算什么。当年县考，府考，院考三次末场，他都是案首，俗称“小三元”。
现在回想起来，那时候他果真还是个小孩，虽然脸上冷着，其实心里也是骄傲的，并且抱着一定要大小三元都收在囊中，六元及第的想法。
乡试的时候遇到秦伯父主考，给他上了鲜活的一课。做不成解元，别说六元及第，连三元及第都幻灭了。那时候年纪还年轻，心里还忿忿，扭身就回了京城，想着定要考个状元证明自己。
皇帝又给他了上了第二课——只因为生得好看，所以点了探花。状元的梦也破灭了。
但他也是从那时候才真正成熟了起来，才明白人生路上有许多事根本无法抵抗外力的强行改变，原来不是你想怎样就怎样的。
在京城官场上磨砺，宫闱里行走，御前伴驾，更是看了太多的事，心真正地沉静下来。
再见到秦伯父，想起他当年的爱护之心，早已经没了忿忿，全是感谢之心。
但即便如今的凌昭已经全然成熟，再不会在意这些虚头巴脑的东西，也不能改变院考不过就是院考的事实——就是那么简单的两场考试。考个八股与帖诗，再一个墨义，闭着眼睛写都能过。
十二郎若是过不了，都对不起林嘉……和她姨母。
在达不到拼天赋的程度上，人力就很重要。
十二郎好歹也先将林嘉放下，全心全力地拼院试。毕竟他想要林嘉，就得先过院试，有这么大的驱动力，想不努力也很难了。
再一个便是有四房的九兄把他们几个压在水榭里日日指点。在他的高压之下，一点点不专心都会被那双淡漠的眸子看得后颈发凉，谁个还敢不努力？不用功？不专心？
院试两场，正试和复试，七月底考，八月初才出案。
待复试也考完回到家里，让他们歇了半日，凌昭身边的飞蓬来通知他们都默出来交上去。
几个凌家子弟只好又爬起来，回想自己都写了什么，俱都默了出来。
第二日众人都聚集在凌老爷的书房里，连凌六爷都在，凌家凡在金陵的男人都聚齐了。
凌老爷、凌六爷、凌昭和十一郎、十四郎传看了十二郎、十三郎、十五郎和十六郎的文章。
待散去，凌昭去四房看望自己的母亲，四夫人也好奇问他：“如何？”
凌昭道：“十六郎差些，其他人没问题。”
四夫人绽开了笑容：“十六郎还小呢，他才是第一次参加院试。”
凌昭点点头。这个儿子话太少，有时候让四夫人颇头痛。格外怀念四爷还在的日子，成亲二十多年两个人还天天有说不完的话，多么开心，唉。
凌昭看出了母亲的落寞，不由皱起眉头。
他并非不孝，四夫人是他亲娘，他自然是希望她能过得舒心快乐的。只他这娘亲性子实在和他差了十万八千里，说不到一块去。
只能唤了南烛，把新抄的经文都拿过来给四夫人。
四夫人先拿起来的自然是凌昭亲自抄的。
“每次看你的字，总不舍得捐。”她道。
佛经是不能烧的，这些手抄的经文供奉完了，便捐给寺庙，也是替四爷攒一份功德。