刑部官员一怔，为难道：“可若无确凿证据……”
林承：“以往没有确凿证据的案子，想来刑部与大理寺结案结了不少。你们素来有经验，相信这一次也能做好。”
刑部官员领悟了林承之意，心中微微发寒，点头应了。林承连女儿死亡真相都可以不要，女儿之死可以为他的名誉让路……莫非只有这样的人，才能成为一国宰相？
以往遇上这种案子，刑部和大理寺互相推搡。自从晏少卿任职，大理寺主刑，刑部虽职权些丧，却到底不用面对这种难题。而今晏少卿不在，大理寺和刑部重新回到这种互相推搡的局面。
这是案件进展不快的一个重大原因——既不想得罪百姓，又不想得罪林相。
林承已经不管刑部官员内心如何想，他重新落座，闭目间，模糊中，眼前仿佛出现一张棋局。棋盘的对角处，已经放了一枚黑子，静静等待。
棋盘上黑白交错，杀机若有若无。但是——
想下好一盘棋，黑子白字皆是棋面上的事。比起棋子，更重要的是，执棋人是谁？
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长安风云巨变之时，西域的不太平因历来已久，没有引起大魏太多重视。但从去年年底开始的南蛮内乱，一直被关注着。
大魏公主刚嫁入南蛮便发生这样的事，大魏尚来不及反应，公主就与她那王子驸马一同失去了踪迹。南蛮战况惨烈，大魏新任的西北大将军不得干涉西域之事，便只能在旁着急围观，不得出关参战。
在广袤的西域平原与山谷间，南蛮王的死引起诸位王子的争位之战，而这种战争扩大到整片西域，上华天这样的地方也不能幸免。
在长安为林家事争执不休之时，西域大地上，暮明姝和云延带着侍从们，疲惫地深陷奔波之路。
云延是南蛮王子。
王子们之间对南蛮王的觊觎，必然波及他二人。暮明姝刚入南蛮，尚未来得及大动作，便听到南蛮乱了的消息。她又尚未来得及对这种乱局作出解读，就与云延踏上了奔逃征战之路。
生既为战，胜者为王。
谁是南蛮之主，谁将成为西域之主，南蛮的诸多王子心中，都有各自的答案。
同甘共苦的逃亡生涯，让暮明姝与云延建立了深刻的感情。
暮明姝有时候会迷惘于这种亡命天涯带来的错觉，似乎她的后半生确实会与这位异国王子绑在一起，似乎她出关，真的是要做他的妻子，为他生儿育女……
他们在烈日下骑马，在夕阳中斩断敌人的追踪，在夜间的腥风血雨中并肩追敌，在暴雪与暴雨间交换战绩。他用弓，她用鞭，长弓射日，长鞭掠影，铁马冰河迸溅出辉煌夺目的光泽。
暮明姝逐渐找回昔日战场上的意气，她不得不为自己夫君杀敌时的英武而折腰。
他们是夫妻，面对共同的敌人，他们自然可以夫唱妇随，相携着在草原与沙漠间纵马长行，无人能及。
南蛮继续这么乱下去，公主回不到大魏，这种可能性是很大的。
直到这日，事情出现了转机。
暮明姝与云延在一处小村落躲过一场袭杀，正要休养生息时，侍卫前来报告二人，说他们发现了一个奇怪的赶路人。
暮明姝和云延警惕他们会遇到的任何敌人，黄昏下，二人不顾身体疲惫，一同前去见那个奇怪的赶路人。
他们看到的是一个风尘仆仆、衣衫脏污的中年男人，衣着破烂，形容狼狈，像刚从灾乱中逃出来。这人穿着西域的胡服，打扮也和西域部落的百姓差不多……但是当卫士们强迫他抬头，当他眼睛看向众人时，他那压不住的儒雅书卷气，出卖了他。
他绝不可能是胡人。
卫士在责问：“说，为什么假扮南蛮人，为什么会说一口流利的南蛮话？你出现在这里是何目的？”
这人抬头，看到门口进来的一对夫妻，目光微微缩了一下。
暮明姝盯着这个一身脏污的中年男人，有一瞬恍惚，觉得此人面善，似乎在哪里见过……
她的丈夫云延盯着这个人片刻，慢慢笑起来：“徐固，徐大儒。”
暮明姝眼睛骤然亮起，上前一步：“徐固？你就是徐固？是露珠儿的爹？露珠儿一直想找你！”
徐固惊讶。
他看到云延时，便觉得自己在劫难逃。但是这位王子身边的女郎貌美英秀，还说出一口大魏话，提到他女儿……徐固定定神，判断道：“臣见过公主殿下。”
暮明姝挑眉。
数日以来，紧张的战争让她不苟言笑。她此时见到徐固，少有地开心，侧头与云延笑：“不愧是徐大儒，与我们一照面，便猜出我是大魏公主。”