他看着她长大，从幼时孤苦伶仃，到如今含苞待放，他参与了她十多年的成长。老太太刚要开口邀请陆云卿进屋，陶氏已迫不及待：“速速请陆大公子！”老太太脸上掠过一抹嫌恶。陆家如今再怎么钟鸣鼎食，乔家也犯不着如此巴结……不知道的人，还以为乔家的姑娘嫁不出去，非要盯上了陆云卿不可。老太太给了乔大爷一个眼神示意，暗示他自己处理好后宅之事。乔大爷无奈轻叹：“……”他若能料理好陶氏，也不会夫妻二人长达数年不和。夫妻二人多数时候都是鸡同鸭讲，话不投机半句多。陆云卿迈入厅堂，他逆着光款步走来，一袭裁剪合体的月白色锦缎长袍，墨玉冠束发，幽眸中盛着淡雅如雾的光，始终给人如沐春风之感。他太过完美，以至于旁人寻不出他身上一丝缺陷。陆云卿一踏足厅堂，仿佛天光都笼在他一人身上，众人视线皆被他吸引了过去，他手中提着一只鸟笼，里面养了八哥。身后跟着两名小厮，这两名小厮皆捧着托盘，上面摆放着名贵见面礼。陆云卿先是朝着老太太、乔大爷几人行礼，这便准确无误的认出了乔婳：“乔姑娘，欢迎你归来，薄礼一份，算是给乔姑娘的见面礼。”陆云卿虚手一指，小厮将见面礼呈上前，是海南珍珠项链、富贵双喜银步摇、金蝶蝶须嵌珍珠蜂恋花金顶簪，另外就是几匹名贵料子，皆是上品。乔婳在来京都之前，陶氏派过去接她的婆子，就已经提及过陆家长公子，并且着重描述了陆云卿的学识、容貌。乔婳刚好是情窦初开的年纪，得知自己是京都高门千金后，她也幻想过遇到如意郎君。她自是绝无可能再当贾家的童养媳。官宦世家与小农商贾之间的差距，本就是跨不过去的鸿沟。“多谢陆大公子。”乔婳看着陆云卿风华月貌的脸庞，眼神痴痴，心脏猛地快速跳动，面颊也逐渐烫了起来，她从前生活在荆州边境小镇，不曾见过这般雅人深致的男子，何况，她还在母亲腹中时，就与眼前这男子有过娃娃亲。乔婳潜意识里便觉得，她与陆云卿之间早就有了牵绊。贾清抿唇，站在一旁，目光直直望着乔婳，喉咙一阵酸涩。陶氏越看陆云卿也越是满意。她的心肝娇娇就该配如此出众男子。这厢，陆云卿面不改色转过身，亲手提着八哥，走向乔宁：“表妹，这个给你玩耍，它会说话，还会唱歌，你定会喜欢。是我亲自去西市挑选。”众目睽睽之下，乔宁不便拒绝，只好收下：“多谢表哥。”她头皮发麻，不明白陆云卿为何要在今日的场合，也给为她送东西。此刻，乔宏毅饮了一口温茶，眼底神色一闪而逝。老太太也稍作思量。陆云卿喊乔婳，为乔姑娘。可他却唤乔宁为表妹。陆家不缺钱财，金贵的重礼与亲自花功夫挑选的八哥，这二者哪一个更贵重，老太太心中自是有数。乔家设了洗尘宴，除却陆云卿之外，还邀请了乔家的族中人。但陆云卿并没有久留，吃了个便饭，就是告辞离开，他为人办事素来滴水不漏，也不易让旁人看出真实心思。陆云卿从离席开始，乔婳的目光就忍不住追随着他，直到陆云卿的身影彻底消失在廊庑下。乔婳心跳加速，很清楚自己到底是怎么了。原来红鸾心动是这滋味……她此前与贾清一道长大，贾清待她极好，他们还偷偷亲过嘴儿，但乔婳毫无心动之感。本朝民风还算开化，女子并非整日拘在后宅，坊间还有抛头露脸做买卖的年轻妇人。乔家的洗尘宴结束后，乔宁就带着流云出门了。扪心自问，她很是艳羡乔婳，被至亲寻找了十多年，从未放弃过她。乔宁亦不知自己的至亲是否也在苦苦找寻她。她来到京都城最负盛名的茶楼，这里哗声鼎沸，每日登门的茶客络绎不绝，很方便打探一些消息。她戴了幂篱，起初并不能看清走在自己前面的人是谁。但顾远琛从踏足茶楼开始，就留意到了身后的女子，她头上的雪色轻纱幂篱在风中飘逸，让他联想到昨夜梦中的白衣女子，再用眼角余光定睛一看，眼尖如顾远琛，一下就认出了乔宁。顾远琛腿长步子大，却是忽然顿了顿，但也仅此一瞬，又继续往前走。他无意识抬手挠了一下鼻梁，好看的唇扬了扬，流出几分意气风发的风流，不禁轻轻摇头。啧，乔三姑娘竟然又盯上了他。