“矰子下落？”
“不知。”
“那您怎么想起来要去清东街？”
“因为有人给我寄了一封信。”
“我不相信。”
珞珈瞪了他一眼，发现他的回答是认真的，只得苦笑：“如果你肯告诉我一些关于矰子的信息，比如大小、形状、颜色、用途之类，最好有一张图片，我可以试着回忆一下。”
他的眸子微微一动：“也就是说，过去的事，依靠一些线索，您……能回忆起来？”
“能。”珞珈信心十足，“在我的脑海中有一些记忆的碎片，通过积极的思考，一定能让它们浮出水面。”
永廉怀疑地看着她，想了想，终于说道：“矰子是一种类似遥控器一样的东西，瑟族用它来控制wiwa，也就是我们的ai系统。一般来说，矰子是由舰队的首领负责保管，但使用最多的通常是舰队的首席技术官。”似乎站累了，他终于在沙发上坐了下来，“飞往地球的瑟星舰队属于方舟级别，共有十艘星舰，上面装载着瑟族在地球定居所需的供给，包括食品、原料、标本、设备、及各种生物制品、睡眠舱里有十万沉睡的居民和一百万个冷冻胚胎，囊括了瑟族文明最重要的因素。”
珞珈聚精会神地听着。
“舰队即将到达地球时，瑟族与羿族发生了激烈的冲突，瑟族技术官盗走了矰子交给羿族，并帮助他们逃往地球。在她的破坏下，瑟星舰队的通讯系统严重催毁，主舰迫降，其它九座飞船坠入北冰洋底，我们与wiwa也失去了联络。一部分瑟族和少量的机器人靠着主舰仅存的供给勉强地活了下来，可是那九座飞船里装载的设备和物资才是事关瑟族生存与发展最重要的东西。没有它们，瑟族无法在地球的生态环境中顺利地生活、繁衍。毕竟——”
“——地球不同于瑟星。”珞珈帮他把下半句话接了过去。
“没错。那位技术官来自九婴家族，因为这件事，被处以极刑。但她造成的损坏已大到无法弥补。”永廉叹了一声，“九婴家族深以为耻，他们公开发誓，将倾尽全力夺回矰子。这事儿说到底也只能是九婴家的人去办，因为瑟族中只有九婴一族能够进出清东街，其他的人根本进不去。”
“……”
“从那一天开始，九婴家族所有的成员，前仆后继，先后有五十七位将自己的生命奉献给了矰子，剩下五位全部重伤，包括您的父母和哥哥。这些人当中有半数以上是您的亲戚：姨妈、舅舅、姨婆、表姨、表舅……”
“咦——”珞珈插口，“我的亲戚怎么都是母系的？”
“因为九婴家族是单性生育。”
“单性？”珞珈惊呆了。
“也就是说生育下一代九婴，不需要通过雄性受精。”
“那……她们怎么怀孕？”
“您出生的时候，身上就携带了足够繁衍一整个族类的卵子。卵子成熟了就会自动怀孕、自动出生。当然，如果有一位爱您的雄性在您身边帮助您进行物理激活，整个过程会更加愉悦……”
珞珈的脑海中立即闪出关城那副似醒非醒的样子：“既然是单性生育，不关男人的事，还那用结婚吗？”
“是不需要，所以九婴家有一些人一直都是单身，包括您的哥哥。但大部分九婴还是倾向于选择一位配偶的。”
“我终于明白为什么我不住在远人村了。”
永廉一愣：“为什么？”
“大概是不想当生育机器吧。”
他“哈”地一声笑了：“如果那九座飞船还在附近的话，这些您都不用担心。瑟族早就摆脱了这些烦恼，您只用提供卵子，从怀孕到出生都由机器人负责。瑟星族类繁多、生育方式五花八门，但他们都不用自己来完成。孩子们从出生到抚养到教育成人，全部由机器人代劳。父母只是起一些规划和辅助的作用。”
珞珈忍不住翻了个白眼：“瑟族不用恋爱，配偶由ai指定。瑟族不用生育，一切由机器代劳。瑟族不动脑筋，助理会帮他们处理。瑟族也不怕死，因为可以长生。那么请问，瑟族人每天都干些什么呢？”
关于这个问题，似乎永廉自己也没有答案：“随便干什么都成，也可以什么都不干，纯粹享受生活。”
“那瑟星人是不是已经开始退化了？”
“当然不是。”
“我看是。”
“他们不是傻，他们只是摆脱了市俗杂念。想想人类，把人生的大部分时间都花在学习、恋爱、结婚、工作和养育子孙上，留给自己的时间本来就不多。而瑟族就完全没有这些羁绊，日子轻松、活得又长、如果真想思考人生、或者攻克什么科技难关的话，反而有大把的时间、大把的精力，对不对？如果他们真是一群傻瓜，怎么可能到达地球？”
珞珈还想争论，门忽然开了，一个穿着黑衣的男人走了进来。，