前来查抄宁荣二府的队伍，领头的是西宁王和北静王，但正经做主的却是锦衣府赵堂官。皇上派了这两王前来查抄老相识贾家的用意，就是要逼着他们表明立场，既恶心他们一回，对其他人也是一中震慑。让大家看看，旧勋贵中，南安王府彻底完蛋了，东平王与世无争的，西宁王和北静王如今也跪了，那皇上的威严还有何人敢不服？
荣国府贾赦、贾政、贾琏和宁国府贾珍父子都被下狱受审。经严厉审讯，查出贾赦交通外官，持强凌弱，因强索古扇而逼死石呆子之事也被揭露出来；贾珍父子引诱世家子弟赌博，暗行不法之事，还有强占良家女子为妾，因其女不从，逼迫致死等（这是尤二姐，因王熙凤派人去都察院告状，留下了案底）；贾政则是在做粮道任上出了岔子，家奴仗着他当官狐假虎威，重征粮米，苛虐百姓；贾琏本以为自己没做过什么大恶，应该无事，结果在他房中却查出了大批高利的借票，这官宦人家放印子钱可是大罪，继而家奴又招认了以贾家的名义包揽诉讼的事情。这些，都是受王熙凤指使的。因此，夫妻二人双双下监。贾琏怒极，新仇旧恨一并涌上心头，当场表明休弃王熙凤。
贾家女眷们只是被集中禁闭在馒头庵中，毕竟贾家早不如甄家那般显赫，翻不出多大波浪，皇上对他们也没有对甄家那般痛恨。但阶下囚的日子，显然也是极折磨人的，饮食倒是供应了，但只能保证粗茶淡饭，像往日一样的好饭好菜那不可能。抄家之后，每人只留了些贴身的衣服用品，就是有机灵的，私下收藏了些小件金银首饰，也是不敢拿出来的。再加上记挂着入狱的男人们，担忧着日后自家会不会落到甄家女眷的下场，没过几天，人人都面目憔悴，心急如焚。
贾母的诰命夫人的册封还没抹掉，看守的婆子们对她要客气几分。她想法打听到了外面的消息。亲戚之中，史家两个侄儿都已外放，根本不在京城。就是在，史家也早已落魄，帮不上什么忙，而且关系也远了，怕不会愿意连累自家。王家自王子腾一死，实际就已分崩离析，现在也有御史在弹劾，要王家追缴亏空，也指望不上。细细算来，唯一的希望只有林家了。
贾母拿出了一只私藏的金镯子买通了看守，派了人去林家求助。林黛玉和林晨曦虽然滞留在江南，但林家老宅里还有管家坐镇。管家早就受过林黛玉的吩咐，前些日子，更收到她寄自江南的书信，心中已有所准备。他与内务府的人比较熟悉，托人暗自询问了朝廷对贾家的态度。
内务府中的熟人也知道忠惠亲王对林家姑娘似乎有些与众不同，也不敢怠慢，悄悄地向忠惠亲王做了禀告。那林姑娘是贾母的外孙女，她如果要给贾家援手，会不会让皇上不喜？但如果不闻不问呢，似乎又会招来旁人议论。那中间这个度，该如何把握呢，还请王爷指教林家一二。
“哦，那林家姑娘没求着给贾家下狱的男丁们开脱罪行吧？”忠惠亲王眼睛一咪，问道。
“那倒没有。林家管家只说林姑娘吩咐他照顾些女眷们，不让她们步，步那些罪臣家眷的后尘。”那人呐呐地道，不敢隐瞒。忽然心中一跳，甄家可不就是王爷办的么，那王爷听了这话，会不会生气？
忠惠王爷倒不在意，淡淡地表示，既然如此，那就不妨。林姑娘关心自己的母家亲戚，也是人情之常，可见她心地良善。还吩咐那人给林家管家帮些忙，可以略通融几分。那人一听，心中道，看来那些传闻倒不是空穴来风，果然王爷是对林家另眼相看的。
于是，回头对着林家管家就很是殷勤，主动帮着去锦衣府疏通关系。忠惠王爷的面子甚大，林家的要求也不高，锦衣府自然就给他开了绿灯。
林家管家得到允许，带了不少衣裳用品吃食来到馒头庵，拜见了贾母。此时，贾家女眷们的衣食已渐渐简薄了，林管家此举正如同雪中送炭，众人纷纷表示感激。但又有些遗憾，林贾管家毕竟只是个下人，大事是做不得主的。林黛玉偏巧人在千里之遥的江南呢，否则，唉，就能多帮着自己家了！
贾母立刻向林管家询问外面的情形，她们关在府中，耳目闭塞得紧。林管家一一地把自己知道的讲述了。贾母听说贾赦贾政等人正在受审，心焦无比。但面对着林管家，她也不方便说出什么话来，只得恳切地要求他也往贾家男丁被关押的山神庙送些东西，帮着打点一番，让他们少受些罪。贾家继贾赦等人之后，贾宝玉作为二房嫡子，也被下狱，与父亲伯父们关在一处。王熙凤是大房儿媳，又背负了罪名，也被关入女监，平儿自愿跟着她照应。
这倒是在允许的范围之内，林管家便答应了下来，之后，分别又往馒头庵和山神庙送了几回东西。旁人看在眼中，都觉着林家果然仁义，当年林家和贾家的纠葛其实大家都心知肚明。岂料在贾家大厦倾覆，众人避之不及的情况下，竟然能不计前嫌，实在可敬！
馒头庵对贾家女眷的管束宽松了些，贾母敏锐地察觉到看守们对林家管家的客气，旁敲侧击，心中有了了些数。再下一次林家管家来探望时，直截了当地提出，能不能去求一求忠惠王爷，请他为贾家说一说情，把这罪责减轻一些，好歹要保住玉儿她舅舅们。可怜他们偌大年纪，要是还下狱问罪，哪里能熬过去？她这做外祖母的求你家姑娘了！
林家管家心中一哂，果然，被姑娘料中了，贾老太君会提出这中要求来。他恭恭敬敬地拒绝了，道林家哪里有这本事，他一介下人更是无法做主的。之所以能帮助贾家一些，是他在内务府认识了几个朋友，朋友又给介绍了熟人，花了银子下去，才得到通融的。那审理贾家老爷的可都是上面的人，他都没福气认识，怎么还敢凑上前去？
贾母不信，但面对着信誓旦旦的林家管家，也只好哭泣诉苦，林家管家只管言语安慰，反正是绝口不肯应承。思来想去，贾母只能又写了一封信，千叮万嘱地让林管家给林黛玉寄去。外祖母家遭遇大难，求她千万看在母亲面上，回到京城来。说不得，日后她们就再无见面之日了。
林管家不能昧下贾母的信，无奈派人寄去江南，另详细禀告了京城发生的情况，自己一切都是按照姑娘的吩咐办理的。林黛玉收到信后，无奈地笑了笑，把它放在了一边。若是她愿意做个圣母，那她当初避走江南是为了什么呢？
在贾母一日比一日绝望的等待中，贾家的判决下来了。宁荣二府革去世爵世职，贬为庶民。贾赦、贾珍流放三千里，各自发放北方苦寒之地和海疆效力恕罪；贾政纵奴为恶，有负皇恩，也流放两千里；贾琏虽一再喊冤，但也不能洗清自己，也一样被流放了两千里。至此，贾家的男人都获了罪，只留下了贾宝玉、贾环和贾兰，但这三人都是不能顶事的。
王熙凤死在了狱中，林家管家得到消息后，让人寻了一口棺木来，好歹安葬了她，才没落到大雪之中一张草席埋尸荒原的下场。
贾家的丫鬟奴才们悉数被发卖，所得没入国库，以填补贾家的欠款。女眷们侥幸逃过一劫，没有沦为奴籍，据说是忠惠亲王劝说了几句，皇上也给了他这个面子。但贾家的家产却是保不住了，宁荣二府被朝廷收回。大观园虽是贾家耗费巨资建造的，但贾家自然很知趣地献给了朝廷。皇上顺手就赏赐给了忠惠亲王，忠惠亲王却拒绝了，他只是亲自去逛了一圈，走出花园时神情有些唏嘘。
林管家从馒头庵接走了贾家一众人，将她们送去了离林府很远的一处三进小院子。那地方不算多好，倒也清净安全。三十来间屋子，也是够她们住的。屋子里打扫干净了，也配了桌椅床铺等，厨房里准备了米面柴禾，也安排了两个婆子做饭。但林家管家说了，那两个婆子是雇来的，林家支付了她们三个月的工钱。三个月后，贾家人要么自己动手做活，要么就继续雇佣那婆子，但钱要自己出。
众人不满地嗫嚅了两声，却不敢再说什么，现在只有林家愿意帮她们了，可不能再得罪了。
贾母心头沉重，又见林管家拿出了几样东西，一一指给她看。
“老太太，这是这间院子的房契，你收好了，这样也有个安身的地方。这是五百两银子，是过日子的花费，你们置办些东西吧。还有这两处小庄子的地契，这两处庄子离京城不远，加起来也有几百亩田地，租出去，每年的租子也有几百两银子，过日子是尽够的了。这些，都是姑娘吩咐给你预备的。姑娘看在太太份上，安排了老太太的余生生活，不让你老来受苦。她说，她已是以德报怨，仁至义尽了，你也该知足了。此后，她与贾家再不相见！”林管家平静地道。
贾母心中百般滋味，良久，她苦笑道：“你家姑娘早就有这打算了吧？她不肯回我的信，是打算就这样和我一刀两断了？”
“老太太，当年，姑娘还在京城时，就与你断了亲了。这回，不过是回报了贾家，请你们不要再拿着血脉之情和太太来说事了。这次如果不是林家出力，老太太也是知道如今你们是何中境况的。”
“可是，你家姑娘明明能求得忠惠亲王援手的，为什么不肯救救她的舅舅呢？”贾母抿着嘴唇，不甘心地道。
“老太太慎言！”林管家严肃地阻止道：“不要败坏了我家姑娘的清誉，传到外面去，”他冷笑道：“怕会给贾家招祸呢！”
贾母沉默了。即使有再多言辞说教，别人根本不把她看在眼中，她也没有办法。若是因此惹怒到忠惠亲王，她环视了一圈面色惨淡的众人，不知觉地打了个寒颤，所有的话顿时咽进了肚子里。纵然再不甘心，也只好作罢了！
贾家偃旗息鼓了，日后的日子过成怎样，也与林家再无关系了。林黛玉接到林管家的书信，轻轻地舒了口气。从那天之后，她就与贾家人再没见过面。贾家这一页终于翻过去了。，