“什么四大家族、护官符？”忠顺亲王被刷了一波认知，在京城是没听说过的。
“是金陵流传的记载着本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓的谚俗，上面的人物不能触犯，否则会丢掉官爵，甚至性命。我记得不周全，好像是这样说的。”在姑苏时，林明安就专门打听了，其实记得很清楚。
“贾不假，白玉为堂金作马。”
“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。”
“东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。”
“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
“有些意思啊！”忠顺亲王听着，冷冷一笑，没有评论下去。
“不过，本王有些好奇。”忠顺亲王笑着问道：“你不愿再认回林如海可以理解，毕竟你与林清父子情深。但若是林如海只是提出兼祧，或者过继你一个儿子为承重孙，你为何不愿呢？林如海身后并无子嗣了，那份家业，啧啧，可是很不得了的！真地不动心？”
林明安神情肃然，冷声道：“因为我生母被扔在庄子上，无依无靠地病死；因为我因与嫡弟命数相克，三岁不到就被出继；因为阿爹为病重的我上门求药不得，不得不卖田地为我治病；因为我们一家被迫背井离乡，去蜀地投奔舅爷爷。所以，纵然他有再大的家业，我也不愿！”
忠顺亲王吃惊不已，嘴唇蠕动了一下，不知该如何说话。
林明安心中却是平静的，今日这番话，他料定忠顺亲王定然会回报给永嘉帝的。永嘉帝在经过调查之后，会彻底地把他与林如海、四大家族切割开来。日后，有人拿着他不孝生父，或者与贾家的关系说事，永嘉帝自然会为他做主。相信从此，四大家族、护官符这些说法，会牢牢地铭刻在他心中的。
林清本不放心林明安一人去叙州接妻女的。安哥儿虽然能干，在他眼中，还是个孩子呢。但初到工部，也不好告假，且长白街的宅子房主已经腾出来了，还要交接和安排修缮，离不开人。正在为难之际，却见忠顺亲王派人来给安排好了一应行程，车船都是官家的，还有两位精干护卫随行，不需要操心。个中缘由，林明安也对他说得清楚了，于是放下心来，心中难抑制自豪。自己的儿子，实在是争气，他放下心来，喜滋滋地忙着去布置宅子，等着迎接妻女，一家团圆。
林明安挑了个好日子，启程上路，在去蜀地前，他还需往姑苏一趟。他考上了二甲进士，且名次很靠前，这也是林家宗族的一件喜事。按照规矩，这要写进族谱，祭告祖先，还要在祠堂前立下进士牌的。
林明安自然也照着办了。朝廷给每位进士赏银六百两，林明安一分不留，自己再添上四百两，凑成一千两捐给了族里，用作资助族中贫寒学子读书。此举也为他赢来一片赞誉。
他本打算，在姑苏停留两日，就启程去蜀地。在族人为他办的送行宴上，林如海身边的管家林百福忽然哭哭啼啼地闯进来，进门就跪在地上磕头：“族长，安哥儿，我家老爷一直身子不爽利。前几日，忽病情加重，大夫说时日无多了。现在，已经派人去京城接大姑娘回来。求族长和安哥儿也去看看吧，别让老爷死不瞑目！”
林明安面沉如水，一语不发。好啊，当着这么多族人的面来这一出，这是要把他架上墙上么？打量他是那等心软面皮薄的？他冷冷一笑，正要开口驳斥。
族长一把压住了他的手，温声对林百福道：“知道了，你放心，我和安哥儿安排一下，明日就随你去扬州一趟。”
族长凑近了林明安，低低地道：“安哥儿，这许多人看着，总得面子上过得去。你新中了进士，不犯着为此落人口实。如海他确实是病重，你去看看就好。放心，老夫也跟着一起呢，不会让你为难的。日后，也好做个见证。”
在与族人相对疏远，而且时日已无多的林如海，和如旭日东升，前途可期，看来对族人也挺照顾的林明安之间，要选择谁，这并不是难题。族长自然会做出了明智的选择。
林明安默然良久，忽然一笑。
好吧，有些事情，他和林如海说清楚也好。，