李坦的笑意里都是冰冷，“为什么赵国公就没有永安侯那么聪明，赵暖没有温印那么识趣！我越在意，他们就越有恃无恐，他们怎么对我的？”
贵平僵住，早前的猜疑不是错觉……
贵平不由缄声。
果真，李坦从小榻上缓缓起身，站起，“孤才是太子，能坐到今日这个位置上，靠得不是仁义道德，孤给过他们机会，他们不会愿意，他们不来求孤，难道要孤求他们？我是君，他们是臣，君要臣死不过一句话而已，我没让他死，是他自己要死的，我有什么办法！不是孤逼他，是他逼孤！”
贵平见他眼底猩红，方才要说的话也咽回了喉间，只轻声道，“殿下……
李坦再道，“茂竹说的对，我和他是一类人，孤是太子，做什么何必要解释！”
贵平忽然意识到，恐怕他眼下说什么，殿下也不会听了……
因为他眼里藏了旁的东西。
贵平噤声。
李坦上前，“臣子这么多，孤少一个赵松石吗？女人这么多，我少一个赵暖吗？既然他们巴不得都同孤撇开关系，怕被人诟病，那就让他们去好了，赵松石一个罪臣，自缢也体面；赵暖一个罪臣之女，孤不计前嫌，想给她一个去处，她不要，那就让她为奴为婢。”
贵平没有再出声，脑海中都是方才茂竹口中的话。
——小人也提醒公公一句，殿下也是从泥沼中爬出来的人，不一样在挣扎吗？
——主子心中有数，哪里轮得到像你我这样的人去管？
贵平心中近乎可以肯定，早前茂竹在殿中同殿下说了不少话。
而且字字诛心。
赵国公的死，殿下心中就是一根刺，他是想替殿下慢慢拔出这根刺，但茂竹，把这根刺死死扎进了殿下心底。
……
贵平出了殿中，脸色明显比早前更黯沉。
茂竹上前，“公公还好？”
贵平看着眼前的人，殿下已经失了理智，觉得茂竹解了他心结。他是可以眼下动茂竹，但如此就会和殿下冲突，甚至离心。
他眼下还有更重要的事要做，至少，不要让殿下在丧事理智的时候再做旁的会后悔的事。
贵平伸手抓起茂竹身前衣襟，茂竹眸间还是一缕忐忑，真怕贵平会动他，贵平沉声道，“久在河边走，哪有不湿鞋的，小心了，最好什么都别做错，不然，湿了的就不是鞋了。”
茂竹的恐惧中，贵平松手。
茂竹是没想到从殿中出来，贵平还能这幅模样……
但贵平离开，茂竹还是慢慢平缓下来。
稍许，有旁的内侍官上前，“茂竹公公。”
茂竹恢复了平常神色，“我去趟东宫，替殿下办事，看着些。”
“是。”
待得上了马车，马车行至东街口堵住，茂竹下马车看究竟时，有正好值守的禁军上前。
茂竹放下帘栊，“上来说话。”
禁军上了马车，旁人也看不出端倪。
马车内，茂竹将银子塞给方才的禁军，“赵国公的事，做得很好。”
“多谢公公，属下，也没什么……”禁军看着手中的银子，略有迟疑，他只是没拦着而已。
茂竹笑道，“贵平这样的人，哪里想过你们这些办事的？日后替我办事，我都记得。”
禁军笑道，“多谢公公。”
“去吧，久了让人生疑。”茂竹轻声。
禁军下了马车。
马车驶离东街，茂竹放下帘栊，嘴角微微勾起。