大户人家庭院深深，院子套着院子。他们穿过重重回廊，只见墙壁上的花窗形状各异，隐约可见每一扇的背后都隐现着别样景致，古拙而不失雅致。今夜的事闹得大，周家家主周璠夫妻在花厅等他们，双方相互道礼，面色极为勉强。林荣礼确如长济所说，不喝酒时也像个人样，并未发火胡来，周璠请他上座，他就去上首端坐，沉声询问来龙去脉。周璠穿一身棕色道袍，正襟危坐，因急于定调子，便先开了口：“妻子伙同妾室殴打丈夫，老夫这么大岁数，还真是闻所未闻。今夜便是你们不来，明日，我等也会上门同你们商议此事。妇人殴打丈夫，依律可是重罪。”“妻子妾室联手殴打丈夫……确实是亘古奇闻。”林荣礼哂笑道：“贵府这后院妻贤妾顺和睦至此，实为我等楷模啊。”“你……”周璠被噎了一下。林家兄弟嘴角微撇，都在忍笑，林砚站在长济身后，瞧见周家太太赵氏身边偎着个四五岁的小童，两眼红肿如核桃，想必就是周兆平长兄的孩子，铭哥儿。周璠素闻林荣礼无赖，怕跌身份不屑于这等人争吵，生忍下这口气，接着道：“周家立足江宁县足有百年，自诩门风严谨，还从未出过老二家这等悍妇。”那小童铭哥儿闻言，呜呜的哭了起来：“二婶婶不是悍妇，是二叔先掐……”周璠打断道：“天色不早了，带铭哥儿去睡。”赵氏一脸为难：“可是……”“我要二婶婶！”小童哇的一声又哭了，嬷嬷忙将他抱了出去。林荣礼冷哼道：“赤子之言最是诚实可贵，倘若真是贤契先将我家毓秀殴伤，依律则另当别论。不知两人打成了什么样子，可否让他们出来一见？”周璠理了理袍袖，却毫无理亏之色，因命人道：“叫兆平来。”一见周兆平，林家众人先是一愣，随后心里暗叫痛快。只见他两眼乌青，额头渗血，脸颊肿胀，手臂吊在脖子上，腿瘸着，由两个小厮架着进来，颔首算是行礼。这可真是……大快人心。、毓秀（中）痛快之余，又是莫大的担心，周兆平被打成了猪头，也不知林毓秀是个什么样子。林长济正要插言问长姐在哪儿。林荣礼咋着舌站起身，拉着周兆平上下打量道：“哎呀贤契，怎么成了这副模样？”周兆平感到颜面尽失，头低的几要埋进胸膛里。“看看吧，看看。”赵氏再也掩饰不住怒容：“即便是夫妻龃龉，最多拌几句嘴，将人打成这样却是为何？”“是啊，为何打成这样？”林荣礼接话道：“我那侄女儿嫁进来之前又不是疯的，即便在你家疯了，也不能与你家妾室姨娘同时疯了吧？打成这样，总该有个缘由吧？”周兆平仍低着头，一言不发。周璠最受不得他这副畏缩样，急不可耐的催促：“老二，你在怕什么，照实说。”“回父亲，没……没什么，不过是房里那些鸡毛蒜皮的小事。”周兆平的声音仿若三天没喝血的蚊子。“小事就要大打出手？”林长济道：“我姐姐呢？既然是对质，总要两方都在才好。”“不议出个章程，放那疯妇出来干什么？接着打人吗？”周璠怒道。“休要一口一个疯妇，我姐姐嫁入你家这些年，孝顺公婆服侍丈夫可曾有过差错，若说无子，纳进门的姨娘也无子，是谁的问题还用说吗？”林长安道：“到头来落得个‘疯妇’、‘悍妇’的称谓，你们周家行事说话还真是‘凭良心’！”赵氏站了起来：“这是什么地方，轮到你个小辈造次！”……“姑父？姑父！”双方争吵的火热，谁也没留神，林砚已悄悄走近周兆平，从袖中掏出那对鬓簪，拽着周兆平的衣袖，面带天真道：“姑父，我那日去戏园听戏，一个漂亮小哥儿送我的，好看吗？”周兆平心虚纷乱，随便扫了一眼，登时瞠目结舌。这鬓簪他记得，是他多年前赠送给昆曲班子伶人筱苍兰的第一幅头面，他找来最好的工匠精心打造，在手中把玩数日才舍得送走，头面对应的是折子戏《思凡》。只听林砚接着道：“他说，《思凡》的头面太简单，他已经不唱了，如今他唱《游园惊梦》。”周兆平惊慌失措，腿一软险些摔倒。“姑父，”林砚笑眼弯弯：“我知道，这小哥儿住在东交巷。”周兆平疯了似的，拉着林砚跑了出去。堂上众人面面相觑：“二爷这是怎么了？”刚刚还是瘸的，怎么突然就健步如飞起来？家人们追出去，追了几步便不见了人影。