换做旁人也就罢了，但乔府老太太与他毕竟隔着辈分，他只能去一趟。陆云卿也同样察觉到，乔宁与他说话的兴致并不高，他识人无数，一眼看出乔宁在强装附和。陆云卿没有揭穿乔宁，因为他知道，他与乔宁之间的那一层看不见的关系，一丝一毫也不能被破坏了。所以，他宁可当做什么都察觉到。这兰芝玉树的男子笑起来甚是温柔：“阿宁，我去拜访老太太，你且好好用早食。”乔宁点头，陆云卿待她温柔，她也客客气气。毕竟，伸手不打笑脸人呀。陆云卿转身之际，脸上笑意顿时消散，方才前来请人的婢女只瞥了一眼，登时吓了一跳。陆大公子……怎好似十分不开心？海棠居这边，乔婳时不时抬手理了理发髻上的朱钗。她很是爱美，从小就喜欢精美首饰，奈何从前贾家满足不了她。如今，她回到乔家，陶氏几乎将最好的一切都搬到她面前，乔婳自是会尽可能的打扮自己。陶氏如今看着女儿，怎么看怎么满意。可乔老太太只一眼望过去，便眉心轻蹙。陆云卿何许人也，又岂会当真只在意一个女子的外在？以陆云卿的性子，也不太可能会为了仕途而娶乔家的亲生女儿。乔宁与陆云卿可是青梅竹马长大，在陆云卿心目中有着不同凡响的地位。乔婳到底是在小门小户长大，即便打扮的花枝招展，可仿佛就是一只漂亮的花瓶，眼神中只有野心和冲动。乔老太太担心，陶氏的如意算盘会落空。她这个婆母对陶氏还算包容，即便这些年陶氏的行径委实胡闹，老太太也顶多怒斥几句。“老太太、大夫人，陆大公子过来了。”守门小丫鬟进屋禀报。乔婳立刻坐直了身子，忽然就变得安静乖巧起来，眼巴巴的望向门廊处。陆云卿不愧是京都城数一数二的青年才俊，他一出现，仿佛天光在他头顶聚拢，似是无论走到哪里，都格外引人侧目。他目不斜视，款步迈入屋内，对老太太与陶氏分别行了礼，全程没有多看乔婳一眼。他的意思已经是昭然若揭。可乔老太太再观察陶氏母女，见这对母女看似聪明，却仿佛一无所觉。乔老太太暗暗叹气：“……”陆云卿落座之际，直接提及了乔宁：“阿宁身子骨清瘦，需得好生娇养，我会隔三差五命人送些补品过来。”他这是在暗示乔家，他陆云卿真正想娶之人，还是乔宁。乔老太太从上次洗尘宴就看出来了，陆云卿对乔婳无感，倒是对乔宁呵护如常。浅聊几句过后，陆云卿以“公务在身”为由，起身告辞离开。他这人素来勤勉，不会轻易浪费时间，也不是什么人都能请得动他。乔老太太根本不欲留人，她答应陶氏将陆云卿请来，已是豁出去了老脸。陆云卿这般态度，她还有什么不明白的呢？此刻，陶氏与乔婳的脸色明显不太好看，陶氏给乔婳使了眼色，乔婳会意，她起身笑盈盈道：“陆表哥，我送你出府吧。”陆云卿剑眉轻蹙。不知为何，唇角忽然轻轻一扯。乔家真该庆幸，他如今足够性情内敛。遂给了乔婳几分薄面。“好，有劳表妹。”陆云卿淡淡应下。然而，待乔婳与陆云卿并肩走在廊庑下时，陆云卿目视前方，忽然轻笑了一声，与不久之前的君子端方截然不同：“表妹，不必相送了，我担心阿宁会不悦。毕竟，我与阿宁的婚事也该提升日程了。”一言至此，陆云卿步子加大往前走，很快就将乔婳甩在了身后。乔婳本想继续追上去，却发现根本有心无力，她怔然许久，第一次尝到被人拒绝的滋味，她心中酸楚难以抑制，顿了顿之后，当场跺了跺脚，又急又燥：“乔宁！又是乔宁！乔宁已经抢走了我太多东西！她凭什么嫁给陆表哥？！”乔婳倍感受辱，回到陶氏身边后，又是一通大哭，哭得陶氏心肝揪着疼。乔婳表现得越是走不出来，陶氏对乔宁便更是咬牙切齿！陶氏搂着乔婳安抚：“我儿放心，乔宁再也不会压着你一头！”好不容易安抚好了乔婳，陶氏便绞尽脑汁想法子，什么歹毒的招数都在脑子里过了一遍，但奈何寻不到合适的机会事实。而恰好，当日晚上，乔大爷回府路上惊了马匹，导致马车脱轨，乔大爷虽无性命之忧，却是断了一条腿，即便接上了骨，没有一个月也下不了榻。陶氏对此，只觉得心中无比畅快，认为是乔大爷辜负了她，这才遭此报应。