沈泽平到清源县有一会儿了，在街上溜达了几圈，愣是不敢来铺子里找人，正在心中思索要怎么开口，何慧芳就发现他了。
“咋了？”何慧芳上下打量着沈泽平，感觉他就像被霜打了的茄子似的，蔫了吧唧。
沈泽平摸了摸鼻子，答非所问，“来看看你们。”
“……先跟我回家。”何慧芳一听就知道他没说实话，赶紧拉着他往家走，街上不方便，等回家了再仔细“审一审”。
姜家这栋小院不算大，不及桃花镇的宽敞，可麻雀虽小，五脏俱全，进门一个小院子，前面几间小房，中间有个月牙门，再往里还有一个小院，几间雅舍，刚好前院住莲荷一家子，后院他们自己住。
“吱呀”一声细响，何慧芳把院门推开了，正在院子里和阿武小七一块逗猫玩的小石榴开心的跑过来，扯着何慧芳的衣襟，甜甜的叫奶奶。小孩子忘性大，仰着头看了沈泽平一会儿才认出人，乖乖的喊，“泽平叔叔好。”
“小石榴长高哩。”沈泽平看见元气满满的小石榴，脸上的愁云一扫而光，弯腰将小石榴抱起来。
沈泽平和小孩子们玩得来，在家时这几个孩子就爱黏着他。整日“叔叔”“叔叔”的追在屁股后头喊。
“我去泡壶茶，咱们先吃点东西。”何慧芳说完去灶房里取了个碟子，把热气腾腾的羊肉汤包码好，又码了一碟自己炸的焦糖小麻花，赔上一壶热茶端了出来。
这羊肉包子是陆氏饭馆的拿手招牌，薄皮大馅，汁水丰富，羊肉鲜味十足，何慧芳一端出来，沈泽平就吞了几下口水，难道他连早饭都没吃就来了？
何慧芳倒了茶，“还客气呐？快吃吧。”
“嘿嘿。”沈泽平当然不客气了，拿起一个热腾腾的羊肉包子，一口就咬掉了三分之一，羊肉的鲜美滋味在舌尖弥漫开来，混合着劲道的面皮，特别美味，他一口气吃掉了六个，还喝了半壶茶。
边上小石榴和阿武、小七都看呆了，泽平叔叔可这能吃啊，这羊肉包子特别大，他们连一个都吃不完。
“你们到外院和猫猫玩一会，奶奶有事和泽平叔叔说。”何慧芳摸摸小石榴的头，对
年纪最大的阿武说。
阿武长得像他爹，但性子更像莲荷，十分聪明，带上弟弟妹妹走了。
院里安静了，只剩下何慧芳和沈泽平，何慧芳倒了一杯茶，慢慢的喝了两口润嗓，“说吧，到底出啥事了？”
“小伯娘，我想预支一百两工钱。”沈泽平为难的说。
何慧芳蹙起眉，一百两可不是个小数目，“你要这么多钱干啥用？”
“莲香的大伯想跟人做生意，问莲香爹借本金呢，他爹没钱，就找上了我，我就……”沈泽平越说声音越小，他也知道这样不对，可未来的泰山大人发话了，要是不借钱就悔婚，不叫莲香嫁给他。
何慧芳一听，这还了得，别说是莲香的大伯借，就是莲香他爹借，她都不会答应，为啥？这口子不好开啊。
首先家里的生意是越做越大，可现银不多，在桃花镇买了两间铺子，剩下的都压在货里头了，其次她除了借钱给大伯二伯家，再远的亲戚就没松过口，人太多了，借给了这位，那位来借不借呢？她怕好心借钱反而借出一屁股官司，全拒绝了，久而久之，自然没人开口借。
“泽平，莲香咋说？”何慧芳问道。
沈泽平声音更小了，“莲香……也没法子，她爹说，村里那个瘸子能拿出一百两，要是我……”
“呸，放屁！”何慧芳气得慌，“那瘸子要是能拿出一百两现银，还能打光棍到四十岁？这是吓唬你们俩呢。”
沈泽平蹙眉，不知道该咋办。
“泽平，不是伯娘小气，和你说实话，等你成亲了，你泽秋哥还准备加你和莲香的工钱哩，一年下来不止赚一百两，可这个口子开不得，人心不足蛇吞象，就是看你和莲香好说话，欺负你们呢。”
“那，我们该咋办？”沈泽平现在能应付生意上的事儿，可处理起这些棘手的家长里短，还是一点经验都没有。
何慧芳想了想，“我回村一趟，和你娘一块去找莲香的大伯，看他脸皮有多厚！”
“小伯娘，不用去老家，莲荷爹娘和弟弟还有她大伯，都住在咱铺子里哩，住了有天了。”沈泽平垂下头，小声的说道。
何慧芳更气了，这孩子平时挺机灵的，这事情上咋这么怂，还没成
亲就被岳丈家欺负成这个样子，结婚以后还了得？
她让沈泽平先在清源县住一晚，明早和她一块回桃花镇，她要亲自去看看，这个狮子大开口，还赖在她家不走的大伯是个什么嘴脸。
……
姜掌柜年纪大了，身体不是太好，上回吃了韦飞鸿的酒席，回家后便染了风寒，现在还养着病呢。
“掌柜的，宁秋阁沈娘子和莲荷姑娘来了。”姜宅的伙计禀报道。
姜掌柜正在喝药，用清茶漱了口，吩咐佣人帮他穿上外衫，慢腾腾的去前厅见客。
见到姜掌柜的病容，安宁心生歉意，姜掌柜都生病了，她还上门叨扰。忙长话短说，“姜掌柜，云裳阁要低价卖一批货给其他布坊，怕是故意离间我们清源商会，您怎么看？”
“咳咳咳——”姜掌柜咳嗽着，眼中精光一闪，那个姓韦的果然两面三刀，不是个好东西。