树荫下，薛姮照捶了捶发酸的肩膀。
昨夜里下了一场雨，地上好多落叶残花。
紧接着就是上巳节，园子里每日都必须干干净净。
监工的太监像是急着邀赏的狗，不许底下的人歇着，谁稍微停一停，他便立刻尖着嗓子一顿挖苦。
“这就嫌累了？挤破头上这儿来做什么来了？单是为了讨赏，吃好的？”
“姐姐们呐，别当自己是多娇贵的身子。来这儿就是干活儿的，咱这宫里可不养闲人啊。”
“既凡要个脸面就自己尊重些，别等我问到你头上。该谁的活儿谁做不完，回头该你的饭你也别吃。”
他在这头儿叨叨，宫女们也小声嘀咕。
“去了个冯海，来了个更啰嗦的。”
“谁还没个累的时候？喘口气怎么了？真是水鬼升城隍，拿着鸡毛当令箭！”
“累死咱们，他拿着去买好儿，算盘珠子拨楞的，隔老远都听见了。”
这个监工太监是等顶替冯海新上来的。
官儿再小，也是新官上任三把火，正在兴头上。
他也知道众人心里不服，可管不了那么多。
这差事既交给了他，可不得想法子显着自己能吗？
“曹公公，罢了，您扯着扯着嗓子教训了我们一大早了，也该喝口水歇歇了。”有胆子大的宫女调笑道，“误不了你的差事就是了。”
曹公公让她说得多少有些讪讪的，正要回嘴，听的到那面有动静，连忙看过去。
几个太监和宫女围着一棵树，全都仰着头往上看。
地上还有一只雪白的哈巴狗，前蹿后跳地朝着那树上汪汪乱叫。
曹公公连忙凑过去，看到树上有只黑猫，弓起了背，全身的毛都炸开了。朝着树下的狗哈气。
这时有两个宫女跑了过来，喘吁吁地去抱那只哈巴狗：“小祖宗，怎么眼瞅不见你跑到这儿来了？”
那狗仗着人势越发叫得欢了。
先前围在树下的一个宫女，向后来的两个说道：“你们快把这狗抱走吧！这都几次了？”
抱着狗的宫女却不走，像是故意挑衅似地说：“姐姐这话是什么意思？我们又不是存心的。
这狗儿是圣上赐给七公主的，拴不得，骂不得，更打不得。
它不过是个畜生，难道真要跟它一般见识吗？”
另一个和她一起的宫女也说：“倒是这只野猫，冷不丁不知从哪儿窜出来，唬人一大跳。
雪狮子本就是好玩儿的，自然就追上来了。”
“放肆！野猫是你叫的吗？！这猫儿是十公主心爱的玩意儿，你们给吓跑了，赔得起吗？”先前的宫女也不是好惹的。
十公主是颖妃马春苹的女儿，她先前得过一场病，病好了之后变成了哑巴。
颖妃对她极尽疼爱，只恨不能摘天上的星星给她。
偏偏这十公主什么也不喜欢，单是对一只黑猫格外亲近。
这宫里头一直是养着猫的，宫殿多，老鼠就多，不养猫是不行的。
这只黑猫是十公主在草窠里拣的，当时也不过拳头大，眼睛还没睁开呢。
养到现在，已经有十斤了，两只绿幽幽的眼睛，通体漆黑，没有一根杂毛。
之前丽妃和七公主曾经在御花园里被这只黑猫惊吓过，颖妃却没把这当回事，连问也不问。
丽妃和颖妃素来不睦，况且丽妃一向是最怕猫的，她便觉着是颖妃母女故意针对她。
恰好前些日子有西洋的使者进贡了一只雪白的哈巴狗，皇上恰好去了丽妃宫里，便把这狗赏赐给了七公主。
有了这只狗以后，她们便有意无意地让这狗去追那黑猫。