柳州与桐州离得不远。
韩悯不与车队同路，只身一人，紧赶慢赶，两三日便到了。
韩家被抄家后，又被贬回祖籍桐州。
如今城中祖宅被抵押出去，一家人就住在桐州城郊外、一处僻静的小宅院里。
回来时，正是清晨。
他翻身下马，上了石阶，从门缝里往里看。
白墙黛瓦，青石铺地。
进门的院落不大，院里一棵梅花树，树下一个铜缸，缸中养着两尾红鲤鱼。
正堂里没有人，墙上挂着韩家一位官居侍郎的先祖的画像。
韩悯推开门，轻手轻脚地把马也牵进来。
把马匹拴在梅花树下，韩悯绕过正堂，走过左边的走廊，到了偏厅。
一面方桌，一个老人家坐在主位上，另有一个青年人坐在他左手边。
桌上摆了些清粥小菜，他们正吃早饭。
那老人家身材清瘦，仙风道骨，蓄着花白的山羊胡须，看见韩悯进来，指着他便要说话：“悯哥儿……”
韩悯连忙“嘘”了一声：“爷爷。”
韩爷爷面露疑色，青年人低声解释道：“爷爷，悯哥儿出去，没告诉娘。”
韩爷爷没太听清，张了张口：“啊？”
青年把话再说了一遍。
韩爷爷还是没听清：“啊？什么？”
青年无奈，提高音量：“他出去我娘不知道！”
韩爷爷恍然大悟，点了点头：“噢！”
这回听清楚了。
家里所有人都听清楚了。
韩悯听见厨房里传来好大一声响。
他估摸着，是锅铲，或者是扫帚。
随后便听见有人喊他：“韩悯！”
妈妈喊了你的全名。
韩悯看了看爷爷，老人家正捧着粥碗，认真地把粥吹凉。
于是他站到青年身后：“哥。”
青年名叫韩识，比韩悯年长半轮。
如今细看，才知他坐在木轮椅上，想是不良于行。
韩识握住韩悯的手，拍拍他的手背，让他放心。
韩悯娘亲母家姓元，旁人都叫她元娘子。
连襜衣都没摘，元娘子一边撸起袖子，一边冲出厨房。
再喊了一声：“韩悯！”