皇位岌岌可危，他怎能淡定。
“御膳房还温着炙鹿肉，我命人呈上来。”季凛云道。
“不必，本宫晚膳吃了饱才回来的。”孟楚瑶淡淡道，“时间不早，皇上好生休息。”
季凛云拨开垂落的帷幔，看着孟楚瑶的背影离开，回眸怔怔看着赤黄色的锦被，良久，一声轻叹。
隔日，坊间忽地流传出顾副将军与塞外金国早已私下勾连。
早朝，大理寺卿郭易捧着笏板站出来，洪亮的声音响彻整个议事殿，“皇上，臣有事禀奏，顾副将军与金国君王私下信件沟通已多时。”
顾初霁脸色大变，诧异道：“郭大人，你污蔑我。”她急忙跪下，“臣对皇上忠心耿耿，天地可鉴，绝无可能做出背叛季朝之事。”
郭易神色不惊，不紧不慢从袖中拿出泛黄的信封，双手捧至头顶，“臣有顾副将军寄给金国君主的一封信，上面就是顾初霁的字迹，信中写计划可于来年开春进行。”
议事殿内气氛凝重，无人敢发言，顾初霁跪在地上，声音悲戚道：“是有人要害臣，请皇上明鉴。”
季凛云接过信纸，的确是顾初霁的字迹，此前宋府下毒案也与金族有关，近月金族动作不断，已经威胁到孟楚瑶的性命。
顾初霁又是她信赖之人，若顾有问题，他不得不防。
“此事非同小可，朕命大理寺严查清楚，若假，还顾副将军清白，查出背后真凶到底是谁。若真，绝不姑息。”季凛云道，“顾副将军若是清白，定不惧配合大理寺调查。”
“是。臣定彻查清楚。”郭易低头，面若寒冰，唇角颤抖着往下压，如蓄势待发的镰刀。
“臣身正不怕影子斜。”顾初霁站起来，朝郭易投去上深深一眼后，主动跟着大理寺的人走了，他们是抓她入牢调查的。
孟楚瑶是早朝结束后才得知消息，纸上晕开浓墨，匆匆走到殿门，若不是杏月提醒，她去大理寺狱时还带着。
她特意带了厚实的被褥，牢里给的不知被多少老鼠臭虫爬过，被褥几十年不换，早都是死棉花了。
还带了两日分量的金丝碳，往后每隔两日便会命人填补上。
吃食热茶都装在六层食盒里，每日三顿准时送达。
她们匆匆抵达，本以为牢房一片凄凉，阴湿。
谁想房内光明几净，采光与外面无异，细看后发现是墙顶开了半身宽的小窗口，暖阳得以透进。
窗户增多，自然冷风也大，可劳房内左右放着一只烤炉，金丝檀木烧着。
顾初霁看见她们来，热情地打招呼：“等你们有一会了，皇上送来暖锅，正好我们四个一起吃了。”她从内打开栅栏门，看到杏月手里的食盒，讶异道：“你们也带了不少东西，这可怎么办，我吃都吃不完。”
孟楚瑶走进去，足下软绵绵的质感，硬实阴冷的地面铺设灰兔毛地毯。
三人茫然环顾四周，产生她们来到的是顾初霁府邸，而不是关押罪犯牢狱的错觉。
“金丝碳，暖炉，屏风，锦被和玉枕，都是皇上命人备下的。”顾初霁见状，立即解释，就她自己也感觉到诧异，“圣上说我只是接受调查，还未定罪，不能以罪臣身份入狱，且冬至将近，所以将这里布置一番，意思是让我在这里居住段时间。”
孟楚瑶怔怔随她来到屏风后，摆着张梨花圆桌，四张八足圆凳，桌上是热气腾腾的暖炉，旁还摆着四副碗筷。
好似是知道她会带人来看顾初霁一般，数量不多不少，刚刚好。
她静默片刻，而后从容坐下，招呼杏月，桃月，“既然皇上贴心准备了，我们也不好拂逆圣意，坐下来吃罢。”
杏月，桃月战战兢兢坐下，吃了半饱便放下碗筷，只有孟楚瑶和顾初霁不紧不慢吃着第二碗。
“土豆片煮好了，不薄不厚，确实令人捉摸不清，请娘娘吃。”顾初霁上言不搭下语。
“尝着不错，煮的刚刚好，土豆就是土豆，都逃不过下锅煮的命。”孟楚瑶抬起眼帘，状似无意看一眼对方。
顾初霁了然点点头，“娘娘说的对。”
离开时，孟楚瑶对她道：“距离冬至没两天了，再迟不过是冬至后几日，我定会让大理寺放你出来，杏月每日辰时来看你，缺什么，同她说，紧着你送来。”
顾初霁想了想，“娘娘，让桃月送两本兵书来吧，臣是个躺不住的人。”
“好。”孟楚瑶来时带的物件，走时又都带走了，牢里什么都不缺。
大理寺派人搜查顾初霁的府邸，她刚回来两日，府内都是三年前的旧物，什么也没搜到，只是捡了几张从前的书信，嘴硬说字迹相同，不愿放人。
宫中上上下下都在准备冬至宴，这日晚便是冬至宴，皇帝与皇后在纵云台宴请百臣。