大明宫内的麟德殿，气势恢宏，彩灯高悬，灯火如昼。
殿外的石阶上，千名御林精锐军士身披重甲，个个腰悬利剑，手执矛戟，昂首而立，威风凛凛，戒备森严。
麟德殿是大唐最高规格的宴会场所，是大唐历代皇帝接见外国重要使臣或宴请朝中重臣的地方。
与殿门相接的汉白玉石梯上，按官职大小早已站满了上百名朝中重臣，三品以上的官员穿着紫色朝服，袖口上绣着标志着身份的虎狮，麒麟图案，手执金鱼袋。三品下的官员身穿绯色朝服，手执银鱼袋，吴非凡数了数手执银鱼袋的官员，只有有王海宾、王睃、杜宾客、薛讷，还有几位素不相识的官员。薛讷虽为征西大元帅，但只是御史中丞四品官职，自然也是穿绯色朝服，手执银鱼袋之列。
吴非凡细心地发现，应邀的百官中，紫色朝服中只有陈玄礼一人，其余都是文官，大唐重文轻武，难怪李隆基孤掌难鸣。
吴非凡是五品武官，排在队列最后，他举目前望，看见姚崇排在最前后，张说和魏知古紧随其后，难得一见的是这对朝中死对头不时耳语。
酉时更响，四位精壮的身甲推开沉重的朱红殿门，高力士从殿内走出，他身着紫色镶金朝服，手持拂尘，站在最高的台阶上，点名唱喝，群臣依着高力士点名依序进入殿内。
进入殿内，吴非凡眼前一亮，殿内金碧辉煌，装饰奢华，极为宽敞。由廊柱为间分隔成数六十四个大小一致的宴厅，每个宴厅左右置以首半截翡翠屏风，厅厅之间，探首可见。这样的布局，便于大家交流，也利于私下密谈。每桌上下席对席四人，两侧空着，一是为了恭听皇命，二是便于添酒上菜。每个厅的四角放关一盆炭火，殿外寒风呼呼，室内却温暖如春。
远端的高台上，李隆头顶冕冠，身着镶有龙凤图案的黄服，王皇后端坐在侧。众宫娥嫔妃，侍立身后。
吴非凡暗忖自己是五品武官，席位应在末端，四处睃寻而不得。正局促之际，高力士径直走了过来，微笑道：吴将军，上席有请。
高力士是李隆基身边的大红人，他这一举动无疑给在场众传递了一个信息，吴非凡虽是五品官员，但在今晚的宴会上，他有着举足轻重的地位。
吴非凡健步来到前席找到自己的席位坐下，上首坐的是王海宾和王睃，吴非凡与杜宾客比肩而坐，吴非凡屁股刚一着凳，王海宾暗递眼色，轻声道：吴兄弟，今晚务要与那般清高的文臣誓死力争。
吴非凡心领神会地点了点头，环顾四周，薛讷坐在右面的首席，与姚崇同列，而张说和魏知古则排在其后。从李隆基对席位的破格的安排，可见他的用心良苦：一是向朝臣传递一个信息，他李隆基是主战派，二是凝聚武将集体的智慧，压倒主和的文臣。
众臣坐定，高力士拂尘一挥，高声唱喝：赐宴！
话音未落，百余名宫女鱼贯而出，个个巧笑倩兮，人比花娇。着半透明的襦裾，粉嫩的肌肤隐约可见。纤纤玉手托着精致的玉盘，随着音尔尔的节拍袅袅而来，那盘中满是珍馐佳肴，玉质金质，香气袅袅，令人垂涎三尺。
众宫女如穿花蝴蝶般上好菜，如仙女般娉娉而去，每桌单留下一位着粉红色襦衫的小宫女，负责斟酒奉菜。吴非凡瞄了一眼身旁的宫女，宫女年约十四，樱桃小口，粉面桃腮。吴非凡一番感慨，小宫女都这般漂亮，难怪是个男人都想当皇帝。
惜香怜玉是吴非凡的软肋，他一是受不了美女求情，更受不了美女流泪。在美女面前，吴非凡更喜欢表现自己，美人在侧更能激发他的争胜心，吴非凡不时偷瞄身旁的小宫女，心旌摇曳。
自有了人类文明，就有了宴席文化，当酒问世后，酒宴文化更为丰富多彩。随着历史的发燕尾服，酒宴不单是宴酣的欢乐，更是军事，外交，政治，斗智斗勇的第二战场，虽看不见刀光血影，但其惨烈程度并不亚于一场战争。如项庄宴筵上舞剑，曹操品酒论英雄，赵匡胤杯酒释兵权
赐酒！
高力士一声高喝，众宫女手执玉壶，轻挽袖衫，凤凰三点头给众官员满上酒。那酒浆如鸡蛋清般弱软，如玉兰般馥香，空气中氤氲着浓郁的醉香，闻着就如醉如仙。
吴非凡是现世人，中外名酒见识无数，但如此色泽艳丽，醇香的美酒还是第一次见到，不由啧啧称奇。
忽听李隆基声若洪钟地道：诸位爱卿，你们可知这酒的产地和来历吗？
群臣窃窃私语，面面相覻，竟无一能回答上来。
李隆基抚杯喟叹道：众受卿，这酒名叫≈lso;仙人醉≈rso;，产地波斯，还是太宗陛下，波斯国王不远万里进贡给大唐，历时数十年窖藏。
众臣大呼：大唐威武！太宗陛下威武！让番国不远万里岁岁朝贡。
李隆基浓眉一挑，一脸严峻，大手一挥，止住大家的欢呼。大声道：众爱卿，波斯为何现在不岁岁来朝？你们知道吗？
此言一出，众臣低下了头，惊若寒蝉，噤声不语，整个大厅落针可闻。
李隆基一脸愠色，痛心疾首地道：你们知道不说，那朕就告诉你们吧。只因吐蕃历年兴兵犯境，吞噬了大唐的河西之地，扼断了丝绸之路，让大唐蒙羞。
众臣起奏：陛下休怒，龙体为安。
李隆基长身而起：列位爱卿，朕能不怒吗？自武周以来，吐蕃数次犯兵犯境，吞并我大唐数百万公里土地，杀我大唐子民，奸淫我大唐妻女，抢我大唐财物朕岂能不怒？
众臣惊若寒蝉。
李隆基顿了顿，又道：今年十月，吐蕃相帅坌达延兴兵十万，犯我大唐疆土，朕已点齐十万兵马，欲征讨吐蕃。吐蕃慑于大唐军威，昨日派来使者，递交国书，提出和亲以息两国交军，众位爱卿，意下如何？
吴非凡暗喜，李隆基果不愧是一代雄主，善于利用国情点燃臣民的爱国热情。果不其然，群臣激昂。薛讷出席奏请道：陛下，末帅有本奏。
李隆基微笑示意。
薛讷出高声道：陛下，吐蕃提出和亲，一定是吐蕃得知陛下出师在即，吐蕃慑于天兵威严，缓兵之计耳，陛下切勿相信。
张说一使眼色，魏知古手持笏板，颤颤巍巍出席奏道：陛下，末相有本奏。