李世民也在和群臣讨论西汉的这一对著名君臣。
“按照仙画的说法，盐铁之议本质上其实是阶层之争。桑弘羊触动了地方豪绅的利益，肯定会遭到大规模的反击。”
“汉武帝在世的时候，尚且能压下这些争议。但他不在了，自然反扑就开始了。”
臣子们的讨论他都听到了耳里，并且表示同意。
他对身边的李治说：“可到了晚年，汉武帝却未必还支持桑弘羊的理念。”
李治有些惊讶：“您的意思是”
李世民轻声道：“汉武帝下《轮台诏》，认为自己急功近利，好大喜功，觉得需要轻徭役，休养生息。那时候，其实他就有了退却之意。”
天上的雄鹰，依然会有老的时候。
“这几位托孤大臣，除了霍光和桑弘羊之外，其余的或没有实权，或本就懦弱。所以矛盾就集中在了霍光和桑弘羊之间。”
李治恍然大悟：“汉武帝本想要两人互相制衡，避免一家独大。”
实际上，桑弘羊在汉武帝晚年时已经圣宠大不如前，他被任命为托孤大臣，恐怕更多是因为汉武帝不放心霍光。
李世民悠然叹一声：“可惜，最后还是走到了两虎相斗的局面。”
似乎没有人可以抵挡权力的诱惑。
【桑弘羊认为汉武帝时期的政策没什么问题。】
【而这里面，贤良文学完全站在了桑弘羊的反面。他们对之前的政策尤其是经济政策那是全盘的否定，认为如果继续下去，这就是祸国之策！】
贤良文学们慷慨陈词：
“盐铁官营、酒榷等政策就是与民争利，是百姓疾苦的根源，且让百姓轻视农作而重视商业，轻本重末，只知逐利，导致民间风气败坏，如此，自然该废除，改为民营。”
桑弘羊回道：“正当的谋利并非坏事，反而是好事。就如同管子提出士农工商，工和商与农一样，都是国家的重要组成部分，自然不能轻视。且，既然尔等认为百姓应该重视农作，那为何又觉得盐铁应该私营？岂不是自相矛盾？”
贤良文学们对望一眼，一时有点沉默。
（）有人站起来道：“自然是让该农作的人去农作，
让有实力经营盐铁的人去经营。”
桑弘羊驳斥道：“尔等口中有实力之人无非是豪民。假使将盐铁之权下放，
必然将会助长他们的权势。昔日尚未实行盐铁官营以及新的货币制度之前，这些人就投机倒把、操纵市场，管山海之利，贱买贵卖，牟取暴利！”
他的语气变得愤慨起来：“他们大量制造劣质的钱币，放高利贷！并且还隐瞒家中资产，滞财役贫，以末致财，却用本守之，让无数的农人成为他们田地上的奴隶！”
打击地方豪强势力，这本来就是之前他和先帝的目的之一。
桑弘羊洋洋洒洒的列举了豪民们的罪状，让对面的贤良文学们略有些尴尬。
当然，也有人并非是地方豪强的说客，而是真的目睹了民间的一些惨状，义愤填膺道：“桑公嘴上说得好听，但盐铁专营的弊端怕是你没看到吧？各处盐坊铁坊只重产量而无视质量，价格极高！百姓们花上大价钱买来的农具却丝毫不实用，买来的盐中杂质无数！”
“各郡国都有出现官商勾结，徇私舞弊和囤货奇居的事情！最终苦的还不是百姓？！”
这番话得到了场中不少人的认同。
桑弘羊也沉默了一时，只能坦然承认：“这的确是一个很大的问题，地方官吏不按法度办事，造成了极大的弊病。但我始终认为，盐铁为国家大业，应由朝廷一并经营，如此才能扩大财源，充盈国库。”
“诸君不妨想一想，假使先帝不采取这样的政策方法，打匈奴的钱从何而来？消除边患的钱又该从何而来？”
“难道要把这些加到税赋里面，分摊给老百姓吗？”
即使贤良文学们对这些经济政策充满了怨气，但却也不得不承认，之前武帝的煊赫军功，背后的大功臣就是眼前的桑弘羊！
于是，他们选了另外的切入点，那就是咱们应该以农为本，要抑商重农，而不应该轻义重利，这也有悖于圣人的教诲。