她没有等到徐时锦平安的消息，她只看到沈宴出城又进城，将离去的所有人马带了回来。来回的时间这么快，几乎没有停顿……刘泠望一眼灰白的天空，说，“她已经死了，我们回去吧。”
她转头时，还是没太大表情，脸色却比来时，似乎更苍白了。
风夹着雪吹来，飞入她的眼睛。眼睛一时酸涩，眼眶倏地发红，是很快的速度。但终究压抑下去，任眼中雾气，在风中一点点凉了下去。
那时，徐时锦说，“阿泠，再见了。”
刘泠看着她，神情冷淡，“没有再见。我从不说告别的话。”
好像不告别，就不用离别一样。
好像不告别，她们还和以前一样，什么也没有变化。
刘泠在高楼寒风中立了一会儿，冷静而决然地转身，下了城楼。她走上邺京街头，风雪怒吼，步履艰难缓慢。时间在此分割，沿着相反的方向，拉出越来越远的路径。
从不回头。
这场初雪，下了整整三天。整个邺京，都被笼罩在一个寒气渗人的世界中。雪飘飘洒洒，落在山顶，落在旗杆上，落在皇城绿瓦上，落在小户翠壁上。它穿越漫长的光阴和空间，落在所有人身上，包括生与死。
邺京在发生一场大变，百姓们安居乐业，上层人士却都能感觉到。沈宴变得很忙，几乎住在宫中。刘泠对此不闻不问，她自己也在等消息。
此时皇宫一间大殿中，蟠龙烛台火光洞烁，长毯无限延伸，珠帘摇晃，大开窗前，站着一个中年人。他身穿明黄色龙袍，头戴黑色皇帝冠冕，玉旒垂下，其下珠串轻晃中，将他的神情完全掩盖。身后没有排排官员簇拥，他也没有说什么做什么，但只是往这里一站，那种铺天盖地的气势，令人心悸，不敢直面其锋。
此时，皇帝手指轻叩窗棂，望着天地间的雪白。帘子后，飞鱼正服的沈宴挺立如松，言简意赅，将所有事情讲了一遍。
长时间的沉默，皇帝才沉声，“为了这个位子，朕步步忍让，他却是太过分了。算计天下人，都无所谓，为帝者，本就不拘泥于此。但朕什么都给了他，他却仍不满足，连自己的亲弟弟都不放过……朕心寒啊。”
皇帝说这些，沈宴当然沉默以对。
倒是另一旁的陈世忠为太子勉强说了一句话，“宗人府送来的证据，皆是直指死去的徐姑娘，与殿下并无关联。也许七皇子一事，太子并没有参与。”
“没有参与，却不代表不知情，”皇帝淡声，“他擅长借势，若非必要，并不是所有事，都需要他亲自动手。”
陈世忠不再言语了。
皇帝有些疲惫，喃声，“朕实在想不通，这么多年，朕从未偏疼旁的皇子，就为给他添望。朕从小教导他，一心扶持他，没有一刻给他带去隐患和危机。前朝拜灭一时，起因便是众皇夺嫡。有感于此，朕继位以来，一切障碍都为他扫除。没有人跟他争皇位，没有人威胁他……但就是这样，他仍不满足！一个只有一岁的小孩子，他也下得去手！朕看他胆子越来越大，底线越来越没有了！”
他叹道，“可惜，朕的皇子中，偏只被朕留下了他一个。”
重点培养这么多年，却没想到……
沈宴开口，“也许正是没有危机，从未有对手，才让殿下为所欲为。若非陛下一直默许，殿下也不敢把手伸向一个尚未长成的孩子——在他眼中，也许这只是一个可随意抹杀的玩具，没人会把他怎样。”
“沈宴，大胆！你怎么敢对陛下说这样的话？！你是在指责陛下吗？！”陈世忠怒道，斥声责骂自己的下属，并代下属向陛下请罪。
陛下并不生气，只似笑非笑看沈宴一眼，“无妨，朕很能理解沈大人此刻的心情。他的兄长劫狱一案，让沈家损失惨重。死去的徐姑娘，又和阿泠感情甚笃。想来沈大人最近，里外不是人，很是憋屈。”
沈宴寒着脸没说话。
看向来坚毅果敢的沈宴，露出这种沉闷的模样，陛下觉得有趣，连日的阴霾似一扫而空，让他心情舒畅了些。
“陛下，要拿太子问罪吗？”陈世忠见陛下缓过，便小心询问。
皇帝的心情重新糟糕，漠声，“问什么罪？你们有证据？凭沈宴几句话的故事，就要朕下旨拿太子？沈宴的故事确实编的很精彩，但朕凭什么相信？”他声调越高，甩过袖子，一封奏折，就甩到了两人脸上，怒道，“看看你们锦衣卫！最近弹劾的折子，都快堆积成山了！锦衣卫指挥使，锦衣卫的最高长官劫狱！满朝文武，全都看着你们！”
“臣知罪！”陈世忠跪下。
“沈宴，你说！”皇帝一拍窗棂，声调仍因气怒而高昂，“怎么办？！”
沈宴抬头，“杀。”
“……”皇帝被他话噎回去，苗头对上锦衣卫指挥使陈世忠，“谁去杀？陈大人，你吗？！”
“……”陈世忠额头的汗掉下来了，干巴巴求道，“臣惶恐。”
皇帝没好气道，“沈宴你官降一级，重新去做你的北镇抚使吧。给朕好好去闭门思过！”
“是，”沈宴道，沉默片刻，又问，“沈昱怎么办？”
皇帝诧异看他，“不是卸了他的官位，永世不得录用吗？你还要怎么办？难道你要把你的堂兄赶尽杀绝？”
自进殿后，一直没表情的沈宴，此时，轻轻笑了一下，“多谢陛下。”