流亡的【风旅者】在确定没有携带【囚徒】病毒之后被放进了【提丰山谷】，在山谷的东南侧清理了一片区域将他们安置了下来。
不过这些人并没有待多久，而是在第二天就向兹维尔指挥官提出了离开。理由是虽然这座山谷处于【神谕】昭示的路上，却并不是最终目的。他们还要继续往西面走，直到到达【神谕】指示的地点。
兹维尔中将并没有多做挽留，毕竟要塞的资源都是按人头分配的，数量有限，分给这些人的那部分也需要额外申请，所以只是简单地询问了一下就放他们过去了——原本兹维尔还在考虑要将这些人先送回月亮还是留在要塞中分配一些工作，现在不用纠结这些了。
不过虽然放走了人，兹维尔中将对这些人所谓的【神谕】也比较感兴趣，他本身也是一位拥有【灵感】的人类，虽然等级只有4级，但已经足以应对大多数情况。考虑到自己的【灵感】给出的警告，外加确保这些人将要做的事不会给要塞带来麻烦，他决定派出些人手暗中追踪他们。
【厄尔庇斯要塞】中的军职人员总共分成了九支队伍，其中山谷的六个出入口由其中的1-6支小队看守，剩下的三支小队轮番在要塞周围进行巡逻警戒。在这其中最适合执行追踪任务的，就是在地表生存过很长时间的、第九小队中的两名士兵。
这两人便是黛希中士和阿布中士——没错两人晋升了，依据是【贝希摩斯高等学府】中的成绩。两人的成绩并不算多优秀，只能说是没犯什么错误。像是其它小队的成员——比如蕾娜的小队，他们中最低的也晋升到了少尉的军衔。
但军衔有时候代表不了什么，兹维尔中将最了解这一点了，比如在地表执行任务时的经验，他觉得自己并不如这两位身经百战的士兵。
将这个任务交给她们俩是最好的安排。
但这终究是个危险的任务——那群流亡的【风旅者】看起来还会走很远，这一路上难免碰到【异肢】，人手安排多了又会增加暴露的风险——兹维尔中将曾向他们提出过护送的意愿，却被那些人拒绝了，理由是【神灵】不会接受没有收到【神谕】的人。
这让兹维尔中将感觉很麻烦，人手多了会增加暴露的风险，毕竟那群人似乎并不欢迎没收到【神谕】的人。因此他让黛希和阿布在要塞中自己挑选人手，在人数4个以下这个范围内，她们可以带任何人一起执行任务。
包括其他小队的成员。
原本兹维尔中将以为她们会在自己的第九小队内挑选人手，毕竟无论从默契还是关系来看，从自己所在的小队挑选人手是最合适的选择。但令他意外的是，这两人只挑了一个人，而且还是其他小队的。
那人，便是蕾娜·泽梅尔。
考虑到【十字军】外骨骼的目标太大，黛希不得不换上了【鸢尾】式外骨骼，虽然有些不太习惯，但模拟战的时候也穿过很多次，也不会有多排斥。在她们出发之前，兹维尔中将还再次向她们强调了一下这并非是强制性的任务，她们有拒绝的权力。但令中将意外的是，她们俩却是毫不犹豫地接下了任务，并保证会完成。
——黛希和阿布当然不可能放弃这次绝佳的机会。就在她们第一次在外面执行巡逻任务的时候，阿布从西北方感受到了自己身体的碎块，刚巧这群【风旅者】们前进的方向是西方，与阿布感知到的方向大致相同——既能完成任务得到奖金，也能顺路把私事办了，二人当然不可能会拒绝。
至于带上蕾娜，黛希的考虑则是蕾娜小队长的战术经验和战略眼光十分优秀，能给她们提供最佳的帮助——光是这一个理由，就足以说服中将了。
蕾娜也有些意外黛希会选择自己，不过既然是中将的命令，她也不会说什么。就这样，三人简单整备了一下装备，在【风旅者】离开半天后，离开了要塞朝西方追了过去。
可不知是不是天意，就在三人离开山谷的两个小时之后，东边的巡逻士兵传来了警报——一大群疑似由【食尸鬼】为主要组成的【异肢】正从东方缓慢地接近，从数次修正的前进路线来看，【厄尔庇斯要塞】所在的山谷刚好在它们的必经之路上。
要塞中所有人都紧张了起来——大多数人都是在月球上生活的技术人员和新兵，还有少数想要镀金的贵族，只有一小部分真正与【异肢】交过手。不过往好了想，这也是一次宝贵的积累经验的机会，也是筛选掉军队中一些不适合在地表作战的人的滤网，更是给那些贵族老爷们看看，不是什么地方都是可以拿来镀金的。
此时兹维尔中将有些清醒蕾娜被黛希带了出去——他是泽梅尔家的次子，是蕾娜的兄长之一。他很庆幸最小的妹妹可以暂时不用面对这些危险怪物的进攻——或许人都是自私的吧，在面对外人和家里人的时候，总是会区别对待，搞一些“双重标准”。
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无论如何，他都不希望他们兄妹八人中最受宠的小妹妹受到伤害。
“所有人做好战斗准备。”在确认【异肢】将于最多50个小时以内会到达要塞这个消息之后，兹维尔中将果断地下了命令，“第1-6小队所有成员除当前轮值人员之外，其余人由队长带领在第五入口处集合——第三小队队长位置暂由副队长阿贝拉·丹尼尔担任——后勤部将维护完成的部分武器装备转移到第五区域；调整要塞主炮朝向——南偏东85、仰角40、确保所有弹药处于随时能够发射的状态！”
在中将一个接着一个的命令之下，整个要塞迅速动了起来，如同一座精密的战争机器。
“副官，准备好我的外骨骼。”做完了这些布置，兹维尔中将命令自己的人工智能——莱斯顿副官准备好武器。每个将军级别、拥有自己所属星舰的军官都会配备一名人工智能做辅助。这些人工智能并非只会像冰箱上那些询问晚餐配料表的简单机械，而是拥有一定的学习性，并且能从很大程度上对指挥官进行辅助行为的人形机械。
这些【人形机械】甚至可以为指挥官提供一定程度的个人保卫工作。
“兹维尔指挥官，”莱斯顿这类人工智能机械体为了消除一些违和感，会制作成与人类高度相似的外表，连行为习惯也会尽量接近人类，如果不仔细分辨的话，很难看出它们和正常人之间的区别，“从原则上讲，您不需要直接参与战斗。”
“照做就行了，莱斯顿，”兹维尔看了看跟了自己数十年的机械老朋友，轻轻笑了笑，“我可不想让部下们说成是胆小鬼。【厄尔庇斯要塞】——或者说，【莱斯顿】号，是属于我的星舰，舰长与星舰共存，这不是理所当然的？”
每个人工智能机械体的命名，都与其所属的星舰名称一致。
“【我】并没有那么脆弱，只是【食尸鬼】的话，并不能让【我】坠落。”莱斯顿和兹维尔相处了很久，已经从某种程度上沾染了不少他的生活习惯，“将军，您太轻视【我】了。”
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