转眼就是年关。
贺菀为准备婚礼买了许多绸缎，挑出几匹，拼凑在一起，给宋初昭做了两身红色的新衣服，求个喜庆。
她本想给宋家另外几个孩子也做两套，免得被人说她刻薄，结果去找人问了一声，却得了宋老夫人阴阳怪气的一顿刺，她就没了那个心情。
总不至于捧着银子，上赶着去讨人嫌弃。贺菀干脆不管了。
大年这一天，贺菀起了个早，去隔壁督促宋初昭起床后，又去后厨找仆从叮嘱了一通。告知他们该如何准备今日伙食，同时还得时时留意前厅待客的糕点。
宋初昭换上新衣服，陪着贺菀在大厅里会客。
今日宋府来了不少人。
因宋广渊难得留京过年，朝中与贺公顾公等人相近的人都差人送了礼物过来，宋家几位兄弟姐妹，也特意带着小辈过来拜贺。
宋家人本是打算留下吃晚饭的，好与宋广渊攀攀关系、开开门路，结果到了宋府，贺菀告知他们，宋广渊今日或许不回家，几人坐了会儿，就悻悻散去了。
是这样，宋广渊带着宋诗闻出门历练去了。
年关之日，朝廷会在城外开设摊位，向有需要的百姓发放糕点及热汤，宋广渊自告奋勇接过了差事，带着宋二娘跑外头干实事充实人生。正好免得宋二娘见着宋老夫人再受挑唆，届时前功尽弃。
至于能不能赶回来吃晚饭，他还真没说。
虽说贺菀尽心尽力地操持了，但其实宋初昭对宋家这顿饭不感兴趣。一想到要与宋老夫人及宋三老爷一家同桌吃饭，便生不出半点温情的感觉。
贺菀答应她，待吃过宋家的晚饭，会去贺府再吃个夜宵，宋初昭便期待着外祖父能给她整些什么东西出来。
……她想吃烧烤。外祖父一定听懂了她的暗示。
贺府的确是在忙活。
因贺府人少，贺公往年过节都不喜操办，只喊上傅长钧来家里吃顿饭就算应景了，备显冷清。
顾夫人想着如今两家已快结亲，不如干脆在一起过年，热闹热闹。反正两户人家向来熟稔，渊源颇深，也不必觉得不少意思。她去征询了贺公的意见，贺公大为欣喜，她便干脆带着府中的奴仆与小辈，全部跑到了贺府。
顾夫人在，这注意的确是多。
傍晚时分，贺家才刚开席，顾夫人就怂恿着顾风简去宋府接人。
“吃什么吃，回来再吃。”顾夫人说，“你现在过去，到了那边，应该也差不多要开席了。你就站在边上等着，贺菀妹妹必然不忍心叫你久候，届时随意吃个两口表个礼仪就会同你过来了。你姓顾，又是小辈，宋老夫人亦不敢多为难你，岂不是很好？”
贺公听着不住点头：“我觉得很好！”他开心了，这顾五郎除却爬墙，总算还有点别的用处。
顾风简无奈一笑，但也觉得……十分之有道理。
于是命人套了车，动身前去接应。
?
顾风简来时，宋初昭其实已经吃上了。
宋老夫人近段时日消瘦了不少，一肚子气没处发，在餐桌上仍旧板着个脸。宋三老对她照顾得面面俱到，才叫她脸色稍稍缓和。
宋三老爷嘴讨喜，会说话，将场面圆得漂亮。宋广渊的长子也是一位会识眼色的人。一家人倒是其乐融融，唯有贺菀母女格格不入。
宋初昭听见顾风简拜访的消息，得救似地站起来，跑出去接人，全当没听见身后宋老夫人的不悦咋舌。
她快步跑向大门，在半路撞见了顾五郎，直接遣退领路的门房，亲自带着顾风简过去。
顾风简问：“我来早了？”
“你来得正是时候！你不知这顿饭吃得有多无味。我与我娘坐在底下，一句话也说不出来。母亲今日忙里忙外一整天，给足了他们尊重，却不得他们一句好，我都替她生气。”宋初昭问，“贺府呢？现在如何？”