托马斯在正联开会的时候睡着了，从那时起就进入到一段记忆碎片中。
常年熬夜的人要想活着就得保证睡眠质量，托马斯这段时间都没做梦，今天还是受到稻草人毒气的影响开始做噩梦。梦境毫不出奇，只是他在体育场的仓库里杀了哑巴再回头，身后什么都没有——没有红头罩和小记者，更没有蝙蝠侠。
与其说恐惧，倒不如说是空虚。解决对手是一项重复性劳动，哑巴侧着头躺在血泊里，尸体像枯萎的白杨，黑白分明的眼睛里什么都没有，如同在沉默地诉说：
死去和活着有什么不同？你生来贫乏，我也一无所有。
噩梦通常是没有逻辑的。
梦里托马斯很清楚地知道蝙蝠侠不在这，但他又不知道布鲁斯去哪了。正在他努力想着这个问题的答案的时候，身后忽然响起猫头鹰的鸣叫声。
他一下清醒过来，发现自己正走在通往‘洲际酒店’的桥上，机械猫头鹰莫比站在桥头等他，和他头两次进入到这个场景时一样。
托马斯认为这里有点像游戏开场前的启动画面。上次是特殊情况，有蝙蝠侠干扰，准备步骤就被强行跳过了。目前是他第三次走过这条桥梁，周围景色前所未有的明亮，已经能够确定这里就是‘哥谭市’。
只是这一座哥谭里面没有活物、没有声音、没有风。有光也不是由天上悬挂的星体射出来的，而是城市里的事物自己就在发出莹莹的光。头顶天幕被地上的星星灯火映照成深蓝色，有点像黎明时分将亮未亮，衬得风景如油画般梦幻。
但托马斯盯着远处的美景看了一会，只觉得这座城市已经在凝固中死去了。它像是被装在了注满胶水的玻璃瓶里，美则美矣，却毫无生机。
托马斯更喜欢另一座哥谭，阳光下或是暴风雨中，有超英超反活动、也有普通人呼吸的哥谭。
莫比在前面招呼他：“快来快来，这次有挂！”蝙蝠侠不在，系统终于扬眉吐气，“你能读取一切生物的表层意识。我把它设置得更加容易理解和运用，比如说，你现在看我。”
托马斯一抬头，就见机械猫头鹰身边出现了一个文字框，上面写道：“系统感觉自己真是太牛了，并希望能够得到你的夸奖。”
“……”
他迟疑道：“干得不错？”
莫比清了下喉咙，谦虚道：“一般一般，都是我应该做的。”
但它尾巴翘得贼高，几乎不像猫头鹰而像一只雄赳赳的野鸡。
文字框里的信息变成了：“丝毫不知满足的硅基生命，等着你再夸它两句。”
托马斯冷漠地扭过头：“走吧，不要在这里浪费时间。”
耍手段失败的莫比：可恶！
这里是十年前的哥谭市。
此时蝙蝠侠刚成为都市传说，托马斯去年大学毕业，本来打算做一匹野马，在哥谭之外的地方寻找快乐，但今年年中忽然听说，了不起的布鲁斯·韦恩先生尚未结婚、却收养了一个孩子。
托马斯不太能想象年轻时自己从别人嘴里得知这条新闻时的心情，估计就和常人远在外地、听闻家里的傻白甜被人忽悠着买了一款至少要投资二十年的长线基金差不多吧，反正过去的他日夜兼程马不停蹄地跑回了老家。
回来之后又不肯直接住到庄园，而是在新城租下一间公寓。托马斯睁开眼睛就发现他躺在散发着霉味的古旧单人床上，旁边床头柜的灯亮着，地毯是灰白色的，窗户外正在下雨，枕头边的报纸上印着布鲁斯站在迪克身后面向镜头的照片。
这次的梦境显然不接着上一次。
不接也行，好歹是单人副本。托马斯先检查了一遍公寓，又把报纸上的新闻通读一遍，确定现在的年代和重点事件。他这一年回到哥谭似乎有两个目的，首先就是认识一下新鲜出炉的大侄子，确保布鲁斯收养他没有出于本身意愿之外的理由。
‘理查德·格雷森’，报纸上的名字被用铅笔画了个圈。
其次是蝙蝠侠。这时很多人还不相信真的有这么个人，托马斯刚回来，同样处在将信将疑的阶段，就在报纸第二页讲述‘蝙蝠怪从黑手党手中救下小女孩’的新闻底下打了个问号。
……旁边还借着蝙蝠图案画了个下到一半的井字棋，蝙蝠脑袋被当成第一枚黑棋，可见托马斯当年偷偷溜回家时是真的很闲。
而曾经这两个疑问，现在的托马斯都已经知晓答案了。
他不太想走老路，仗着比现在的布鲁斯多吃了几年饭、去吓唬刚出道的蝙蝠侠也没什么意思，就拿起一把长柄伞走出门熟悉环境，顺便看系统给的外挂好不好用。新城往南走是犯罪巷，托马斯走着走着来到熟悉的地方，突然问了一个问题：“这里现在是谁的地盘？”
莫比已经习惯他摸鱼了，也不催他尽早做主线，懒洋洋道：“不知道。你要干什么？”
托马斯直白道：“我需要解压。”
别人放松心情是遛弯、玩游戏、捏水晶泥，托马斯提着伞看看天色，脚步一转进了旁边的集中货运点。里面几个卡车司机凑在一起抽烟，在等待装货的间隙里聊起意大利裔犯罪家族马罗尼在家中举办宴会的事情。
说到兴头，几个人齐齐大笑出声。离托马斯最近的背对着他、也在发出笑声的司机，身边文字框里写着：“卡尔不知道有什么好笑的。他老婆出轨了，孩子不是他的。卡尔烦得要死，想在同事的水杯里下耗子药报复社会。”