准备入城时，让孟溪梧感到惊喜的是文竹在梧桐县办完了事，紧赶慢赶，终于回到了她和尹一身边。
彼时经过昨日的冲突，城外的百姓已变得更加惶惶不安，不敢再围在城门之下。好些人只是神情麻木地为死在昨天的亲人收拾着，准备葬到城外的山林里。
黑云密布，缠绵的细雨落下，慢慢清洗着城墙下密密麻麻的血迹，也清洗着藏在黑暗之中的污垢。
孟溪梧仰头望着远处高耸的城墙和紧闭的城门，朝另外两人招了招手，低声说道：“据在此地等候了许久的百姓所说，南城门每隔三日会开一条缝，让送新鲜蔬果的人进去。”
“今日傍晚，正好就是一次入城的好时机。”
沉吟片刻，她低声说了自己的计划。
三人的意见达成一致，悄无声息地从人群周围溜走。在必经之路上等候着，天色暗下来时，总算遇到了推着推车的矮小男子。
文竹拦在了他的面前，打量着他。
“你们是……？”陌生人拦路，且看起来很不好惹的模样，男子吓得连话都说不清楚了。
“这些都是送到哪儿去的？”文竹敲了敲车架上的木板，状似威胁地问道。
男子哆嗦着身子，“给……给城里的于大人家送去的……”
文竹在脑海里搜索片刻，便知道了这位于大人是谁。他点了点头，又问：“入城后有无人接应？”
男子倒也不笨，听他如此问，一下就明白了他的心思，犹犹豫豫地回道：“有人接应……大爷你们是想进城？”
文竹瞥见自家郡主颔首，便也应了这人的疑问。正想着要如何让这人答应带他们入城时，却看到他抹了抹眼角的泪，语气中隐隐蕴含着希冀：“大爷们是其他地方来的吗？是来治那群贪官的吗？”
男子虽然没有什么见识，但也能从面前三人的虽然衣衫褴褛，但从他们身上仍然能瞧出上位者与众不同的气势来。又见他们眉心微蹙，即便是在威胁他，但也没有一丝一毫的不耐和厌恶，有的只有被掩藏在平静之下的悲悯，与那群贪官的模样完全不同。
见他们没有反应，似在思考，他忙丢开推车，直接就想跪下，“大人，我们实在是活不下去了！那群贪官只顾着自己，不好好修堤坝，发了洪水又私吞了朝廷的赈灾粮，就算死掉的人越来越多，他们也不闻不问……而且这样艰难的情况下，他们还要吃最新鲜的蔬菜、喝山上最干净的泉水……”
他越说越难过，鼻涕眼泪混在一起，又担心弄脏了大人的衣衫，忙不迭胡乱擦了一把：“他们已经不考虑我们这些小老百姓的死活了……”
此时此刻，他也不知道自己在哭什么了。大约是压抑了太久，无人做主了太久，头一次从黑暗的深渊里窥见一丝光亮，就想伸出手拼命抓住。
文竹见他哭得可怜，忙将他扶了起来。在孟溪梧的同意下，简单同男子诉说了一下入城之事。
……
天色快暗下来了，雨势小了些，但天边的浓云还未散去，黑压压地笼罩在城池之上，叫人几乎喘不过气来。
一辆小推车在蜿蜒泥泞的小道上慢慢行驶着，一高一矮两个男子抓着把手，朝着远处的城门赶了过去。
周围的百姓神色近乎麻木地目送着小推车远去，即便他们知晓那里面装着新鲜的蔬果，也不敢上前哄抢。因为从前也有饿急了的人想要抢夺，却被城墙上射下的数道箭矢扎成了刺猬。