第二日一大早，孟溪梧和颜吟漪便随同大汉一家三口赶去了昌平。
过了午时，青州遍地的饿殍和荒凉的景象呈现在了孟溪梧眼前。河道里水消了许多，但浑浊不堪的水里时不时浮上一具泡得发胀的尸体，整条河都散发着漫天的恶臭，早不复江南水乡的烟雨朦胧娇柔婉约之美了。
岸边有一些衣衫褴褛的人正拿着长杆在河水里探查，勾住浮尸便合力往岸上带。一旦他们松懈下来，擦个汗，或者是揉揉手臂，不远处守着的衙役便会一甩长鞭，督促他们继续打捞尸体。
一名身形瘦弱的老者实在是捞不动了，颤颤巍巍地想要歇一歇，但那如蛇一般的长鞭啪得一声甩到了他佝偻的背脊上。眼看着就要栽倒，离得近的络腮胡大汉早就看不过眼了，大步跨了过去，牢牢扶住了老者往后退了几步。
他不可思议地盯着满面红光的衙役，咬牙切齿地质问道：“你是朝廷的人，怎么能对手无缚鸡之力的老人家下这样的狠手？！”
对于有人反抗，衙役也觉得很不可思议，大手一挥，长鞭又要落下。
但鞭子那头就像是被一股大力给吸住了，他根本扯不动。扭头一瞧，一名脸色黝黑的中年男子死死地抓住了他的长鞭。
“要造反了啊？！”他又使了使力，鞭子依旧纹丝不动。
孟溪梧趁他用力拽时，松开手指，冷眼看着他往后倒去，“是谁让他们打捞尸体？府衙的人呢？”
大约是瞧见她黑沉沉的眼深邃幽暗，犹如寒潭，带着极为强大的压迫力，居高临下地盯着他，那名衙役莫名有些心慌，“你……你是谁？！问这些做什么？！”
孟溪梧随手将长鞭丢到他的身上，冷声吐出几个字：“回答我。”
长鞭似乎千斤重一般，掉落在皮肉上时，衙役吃痛，哎哟一声，而后心中畏惧更盛，含含糊糊地回答了孟溪梧的话：“是……是上头吩咐的，上头说这些死尸不能一直泡在水里，得让人捞起来，所以就让这些人……”
这件事原该是他们衙役来做的，但他们可不想接触那恶心的尸体，就仗着手中的权势，吆五喝六地让底下的百姓去打捞，而他们只需要在旁边监督着，就没什么事了。
可他不敢将实话告诉给面前的中年男子，只想着尽快将人忽悠过去。
孟溪梧深深地看了他一眼，扭头朝身后走去。
荒芜的风吹动着路边微弱的野草，西斜的落日慢慢隐入层层乌云里，最后一点儿日光消失时，野草被风折断，破败的枝干轻飘飘地荡向了远方。
“大兄弟，我帮人帮到底，就把这位老大爷先送回去，你可不可以帮我看顾着妮儿？”看到孟溪梧点头，大汉和他的妻子一人搀扶一边，在萧瑟的秋风里慢慢扶着老者踏上了潮湿的路面。
小女娃很乖巧，听了父母的交代，安安静静地待在了孟溪梧和颜吟漪的身边，看了看骂骂咧咧离开的衙役，又看了看远去的父母和那位连路都走不稳的老爷爷，她歪了歪脑袋，有些不懂：“叔叔婶婶，当官的是坏人吗？”
天真的童言童语，让本就压抑的颜吟漪心中很是触动，她扯了扯嘴角，轻轻抚上小女娃的头顶，尽量用简单明了的话语来回答：“有些官是坏的，有些……是很好很好的官。”
闻言，孟溪梧眸光微微闪动，泛着淡淡水色的眼眸，不着痕迹地凝视着身旁的人。
颜吟漪心中一凛，紧紧攥着衣襟，慢慢垂下了脑袋。
……
再次与大汉汇合后，孟溪梧与颜吟漪一同混入了流民之中。
青州城外聚集了许多讨要说法的难民，几乎无法遮风挡雨的帐篷便是他们如今的安身之所。大汉十分健谈，在送老者回去时，便结交了几名难民，故而孟溪梧和颜吟漪还能借着他的光，被安排进了一处极为破烂的帐篷里住下。
“大兄弟别嫌弃啊，城门一直不开，官府没有物资送出来，这里只有这样的条件了，将就将就吧。”大汉看得出来孟溪梧和颜吟漪气质与他们不同，担心她们睡不习惯这样的地方，尽力安抚着。
夜色悄悄来临，一轮残月挂在了天际，淡淡清辉洒落在了大汉憨厚的脸上，就像是满地泥泞不堪中探出一只沾染着泥垢的野花，即便身处浑浊之中，开出的花依旧洁白璀璨，温暖人心。
“怎么会嫌弃？”孟溪梧摇了摇头，朝他表达了谢意：“在下和内子还得多亏了大哥，今夜才有住的地方。”
大汉摸了摸后脑勺，哈哈一笑，表示这并没有什么。但一想到接下来要面对的日子，他刚扬起的笑又慢慢消了下去，“咱们这些人就等着朝廷发放救济粮，也不知道什么时候才能等到。另外……我刚刚帮你打听了一下梨儿镇的事，好像梨儿镇的人都不在这个地方，有人说是去了南城门，你明天一早可以去那边打听打听消息。”
“多谢大哥。”孟溪梧对于这个熟悉了之后就格外热心肠的男人很是敬佩，起身朝他弯了弯腰，行了个礼。
大汉惊呆了：“这可使不得！使不得啊！我也没做什么不是……”
他按住孟溪梧的手，表示这只是小事一桩，不值得她这样感谢。
清淡的月色下，欢喜的大汉慢慢回到自家的帐篷里。孟溪梧目送着他宽厚的背影消失，随后不自觉轻轻叹息一声。
“孟公子。”颜吟漪收回了视线，压下心中的愁绪，轻声说道：“方才我看到此地灾民的存量不多了，他们再这么等下去，恐怕也等不来朝廷的救济粮。”
女子头一次谈及水患的事，虽然仍旧情绪低落，可这会儿似乎多了些坚定。
孟溪梧侧过脑袋，望进了那双氤氲着雾气的灵秀美目里，试探性地问道：“你想说什么？”
颜吟漪：“我想问……孟公子来昌平，可是为了水患之事？”
她不清楚孟公子的身份，但经过这些时日的相处，她觉得她是个值得信任的人。如此，她便也没有再隐瞒，直白地问出了心中的疑问。
“是。”娇娇弱弱的女子都这般坦诚相待了，孟溪梧也很是爽快地答了话，“那么你呢？你对于水患的事，了解多少？”