他翻身上马，今夜黑云遮月，连星星都不见几颗，他在暗无天光的夜幕下策马奔驰，浮想起晚间，宋瑙立在冰雕前，还没取过徐斐手里的榔头，她曾有一段短促的惶惑失焦。别人也许看不出来，但豫怀稷心力全在她身上，因而看得真切。他走前最后一个问题，指的便是这个。还有什么想跟他说的吗？他相信，以宋瑙的心思剔透，她不会不懂，但她还是把话扯远了。当夜，豫怀谨回得也晚，红烛燃尽，徐尚若差人再拿新的。宫女劝她：“娘娘，别等了，现在外头乱得很，皇上大概抽不出空当过来了。”“不，皇上知道，本宫一定会等的。”徐尚若举起火折子，点燃烛心，平和地说，“所以，皇上再晚都会来。”她语气绵长，仿佛是个约定俗成，长久养成的习惯，再寻常不过。几个宫人相觑一眼，他们是皇后宫里的老人，眼看帝后成婚五年，皇上晨起早朝，落日而归，作息十分规律，没叫娘娘等过几回，便有些奇怪娘娘这心得是怎么来的。但他们为奴为婢的，不敢嘴碎，自觉地退到寝殿外候着。待新烛烧去一小截，豫怀谨踩着宫灯的光影，姗姗而来。徐尚若忙迎上去，把暖炉塞给他：“累不累？”殿中有小火煨着的锅子，她揭开盖来，盛出一盅，“你席间都没吃什么，先喝碗热汤。”在她没看见的地方，豫怀谨发过一通火，再把鸡零狗碎的事安排下去，走回寝殿时已经难掩倦容。他强撑着笑道：“你怎么要紧的事一件不问，只管我累与不累？”“谁说的？”徐尚若小声嘀咕，“我问的才是最要紧的。”豫怀谨轻怔，在她稍带孩子气的反驳里卸去伪装，倦意似没了阻隔的屏障，缓缓攀上眼角。他低头有一下没一下地舀动着参汤：“我已传旨下去，连夜捉拿那些冰雕工匠，不日会有结果。”他手上停顿，“不过多半是跟徐斐一样，遭人算计了，正主早跑得没影了。”不可避免地，他提到今夜的事，徐尚若指尖一颤，终于轻声问道：“他们到底是谁？想要什么？”“难说。”豫怀谨端起半凉的汤盅，“只怕是来者不善，不过……”汤头清淡，映出他冷静面容，“我们这一路，不就是在荆棘丛里劈开条道来走的吗？管他牛鬼蛇神，我们本是从那里来的。”说着，他苦涩一笑，“怕事，我们哪还有今天？”他提及过往，徐尚若神思轻微涣散，似在回忆里沾了沾，又极快地剥离开来。她点头：“那不说这个了，终归是不能一夜解决的事。”她换上个颇为苦恼的表情，“但有件事，我们得先说一说。”小声问，“我把安慎给骂了，你又将她禁足，母后该气坏了吧？”还当她要说什么，听见这个，豫怀谨一愣，而后无声笑起来。他且还年轻，生得也极为好看，这一笑又增添几分好颜色，在红烛光晕下，自是说不出的温柔多情。“你别不放在心上。”徐尚若推他，见他笑得勾人，便红着脸抱怨，“你还笑，等母后过来兴师问罪了，可不像我这么好打发。”“我已经想好对策了。”他手托住头，打趣道，“安慎是放肆、粗鄙，还豪横，不成体统，你骂得既准又好，甚得我心，母后来闹的话，我重复一遍给她听。”徐尚若信了他的，吸进一口凉气，慌慌张张道：“要这……这么硬碰硬的吗？”她好骗已非一日两日，豫怀谨常取笑她，这鱼还要饵食才上钩，他娘子是空竿放线，一钩一个准。“你呀……”他不由得一叹，“其实你凶悍一些，我很喜欢。”“三皇兄说了，宋姑娘是一向有爪牙的，只是不常亮出来见人，但你不同。”豫怀谨望向寂寂深庭，却似另外长了双眼睛，能穿透她的皮相骨肉，看进她心里去：“你是感念皇兄对我的照拂，不愿他心尖上的人在你眼皮子底下受辱，才硬端出那张脸的。”“你想我凶悍点，也不是不行。”半晌，她说，“你得先给我请一位夫子。”徐尚若随他望出去，夜到浓时，庭院已完全漆黑，只有几步一间隔的地方竖起高杆有灯火，微暗的光闪烁明灭，如同他们来时的路，摸着黑，仅有熹微亮光。“夫子？”话头转得突然，听上去毫无关联，豫怀谨下意识地问，“教什么的？”“骂人。”徐尚若吐出两个字，继而自省道，“我这方面言辞匮乏，一张口在气势上就矮人一截。”她仔细盘算后得出结论，“要想唬住安慎，还须得在基本功上花心思。”