华瑶仔细思索一番，重新安排了她的计划。直到黎明破晓时，她才昏昏沉沉地躺下。
鸡鸣三声过后，华瑶立即跳下床，沐浴更衣，着装打扮。
华瑶等来掌印太监的传召，便与太监攀谈起来，言谈间极是客气。
众所周知，晋明十分厌恶太监。他身旁从来没有任何太监伺候，太监必须离他至少十步之远。
今日一早，掌印太监先去了晋明的寝宫宣旨。
太监不能入内，只在殿外传话，跪安离去，沾了满身的晨露。如今来了四公主的寝宫，四公主对他和颜悦色，他不禁躬身道：“殿下吉人自有天相。”
华瑶道：“借公公吉言。我奉父皇之命，外出一年，昨日才回京城，对于京城诸事一概不知。请问公公，宫里是否添了什么新规矩？嘉元宫里没有管事嬷嬷，我也不知道请教谁才好。”
太监道：“宫里的规矩，从来没变过。殿下战功卓著，算得京城一桩佳话。太后娘娘也略有耳闻。殿下若有什么需求的，尽管吩咐奴婢便是。”
华瑶会心一笑：“有劳公公。我在战场上命悬一线，受过许多重伤，如今身子有点虚，旧伤未愈，时常惊悸。若是方便的话，我想请太医来诊脉。”
太监再次行礼，方才告退。
太监出门之前，华瑶特意嘱咐她的贴身侍女去搀扶太监，只因嘉元宫的每一道门槛都比其他宫里的门槛更高一些。
此时的天色更亮。苍穹碧蓝如洗，楼阁嵯峨如山，鸟雀飞鸣在檐梁与游廊之间，千百道霞光照耀着琉璃瓦片，映出一片壮丽而辉煌的气象。许多年前，嘉元长公主和她的女儿或许就站在这一处地方，遥望同样的景致风光。
当日上午，华瑶和晋明分别坐上两辆马车，去往巍峨皇城。
皇城又名“天宫帝阙”，数丈高的城墙拔地而起，宫殿绕着宫殿，楼台连着楼台，均是以白玉为窗、金箔为瓦。城内的街道横竖交叉，犹如星罗密布，每一个岔口皆有侍卫把守，人人脸上都毫无表情，像是立在宫墙下的一座座泥像。
华瑶心跳如擂鼓。但她分外冷静。
临近昭仁殿之际，马车停了。华瑶跳下马车，走得比晋明稍微慢一些，等她跨进昭仁殿的正门，晋明早就在殿内怡然自得地笑开了。
金碧辉煌的昭仁殿里，每一处陈设皆是举世无双的瑰宝。皇帝、皇后、太后三人高居最上位，而萧贵妃、大皇子、三公主端坐在下方。
华瑶恭恭敬敬地行了三叩九拜的大礼，甚至磕红了自己的额头。她垂首低眉，无比谦逊恭谨，按照次序对着诸位长辈请安。
皇帝未开金口，华瑶不敢起来。
她在地上跪了好久，太后才说：“四公主在疆场上为朝廷立了功业。有功在身，赐坐赐茶。”
晋明进宫片刻，皇帝就赏了他一个座位。而华瑶跪了半天，方得太后的几分照拂。
华瑶安静地落座，双手搭放在膝头，从始至终不曾与皇帝对视。
大殿内一时静寂，萧贵妃忽然开口：“四公主在雍城讲究法度，励精治理，把雍城上下打理得井井有条……”
她略微抬袖，丝锦手帕微微掩唇，极轻声地笑了笑，才说：“臣妾原先以为，四公主自小便是乖顺文静的性子。这女儿家啊，到了外头，越多磨练些，越有真情实性。臣妾听闻四公主的煊赫战功，方知公主能征善战，谋略过人，把二十万羌羯大军耍得团团乱转，不战自败。京城的百姓都在传唱公主的事迹啊。”
华瑶捏紧了她的衣袖。
萧贵妃是皇帝的宠妾。她保养得当，眼角眉梢并无一丝皱纹，较之不谙世事的豆蔻少女，自有一番秀彻风韵，比之人情通达的淑惠美妇，又多几分桃李娇柔。
她针对华瑶的这番话，便是她的枕边风，早已吹进了皇帝的耳朵。
华瑶仍然不能开口。
她在这里的辈分最低。
未经允许，连一个字都不可以讲。
她的眼眶逐渐泛红，唇色惨白，脊背挺得笔直，身形隐约摇摇欲坠。萧贵妃还在指摘她的错处，她的冷汗也从额前滚落。
终于，她的姐姐方谨插话道：“华瑶的身体，看似有些不适。”
太后接话道：“哀家听说，华瑶这一年打过不少仗，受过许多重伤，旧伤复发，身子也垮了。”
“竟有这等事吗？”皇后颇为讶然，“依臣妾浅见，华瑶应是伶俐懂事的孩子。她在凉州立功立事，何尝不是为家为国、尽忠尽孝呢？京城百姓推崇公主，也是看在天家的颜面上。”