“你再说一遍？多少损失？”
主将低下头道：“从攻城开始到现在，已经伤亡六千余士兵，大部分伤亡都是在今天出现的，另外，我们的砲车、攻城梯之类的器械，大概损失了六成有余，剩下的也多有损伤，还需继续赶制……”
蜀王整个人晃了晃，脸色铁青：“周围的石料和木头都快砍秃了，造出来的砲车还不够对面一炮打坏的，如何攻城？！”
周围几个将领都讪讪低头不敢吭声。
蜀王怒气冲冲地发泄了一通，最后咬牙冷笑道：“罢了，且让萧青冥得意一阵，大不了跟他耗着，耗到燕然南下，夷族大军北上汇合，萧青冥就死定了！”
几个将领彼此对望一眼，又重新恢复了一点信心。
※※※
“陛下。”秋朗扶着腰间长剑，匆匆赶至萧青冥面前，半跪行礼，“叛军收兵了。”
萧青冥淡淡“嗯”了一声：“起来吧，干得不错。”
秋朗面上没什么多余的表情，只眉宇有略微舒展：“探子来报，蜀军今日帐中信鸽不断，蜀王一定还联络了其他助力。”
萧青冥对此并不意外，胸有成竹道：“放心，蜀王不会有援军了。”
秋朗和随后赶来的副帅张束止对视一眼：“看来陛下早已有安排了。”
说起来，叶丛的骑兵和江明秋的水师去了哪里？
※※※
离长恒关千里之遥的西南边境。
淡金色的阳光穿透树林间树叶枯败的枝头，在地面洒落斑驳的光影。
奔腾而过的铁蹄将路边枯黄的落叶碾得粉碎，行在最前方的御营骑兵统领叶丛，慢慢放慢马速，抬起手臂，身后令行禁止的骑兵大军很快也放慢了奔跑的速度。
西南多山，这条山路正是夷族大军进攻的必经之路。
须臾，前方的斥候回来禀报：“统领，夷族军队离此已不足百里。”
“很好。”叶丛和身后的御营骑兵长途奔袭而来，脸上却没有丝毫疲惫之色，反而精神奕奕，摩拳擦掌。
他骑着马选择一处地势最宽阔的地方，调转马头，扬声道：“听着，此战乃御营骑兵第一次出战，务必赢得漂亮，可不要在其他禁卫军面前丢了脸！”
“是！”
将近两万的大军拉开阵势，惊得四周鸟雀四散，百兽回避。
指挥使凌涛跟在叶丛身后，忍不住问：“对面真有十万人？怎么这次一门火炮都没分给我们啊？我们还不到两万，光靠那几杆细棍似的玩意，能稳赢吗？”
叶丛没好气道：“兵贵神速，火炮又笨又重，骑兵怎么运？看着吧，更何况，我们还有帮手。”
“帮手？”凌涛一头雾水间，远处已经隐隐传来震动大地的脚步声。
“来了！”
两人同时举起望远镜，道路的尽头处，扬起滚滚黄沙，隐约可以看见一条墨绿色的线，沿着大路接连不断蜿蜒而来。
夷族大军号称十万，实则只有七万余人，这几乎掏空了南交国所能拿出来的最大兵力。
士兵们身上穿着并不统一的古怪服饰，大多以墨绿色为主，几乎每个人脸上或者手臂上都有诡异的纹身。
这支看上去有些杂乱的夷族军，由夷族各大部族组成，其中最低调的一支，正是曾经在大朝贺中途，求见萧青冥，请求扶持的楼部部首楼兰桀带领。
这几年来，萧青冥从皇家技术学院调派了一些修习农学和机械水利学子，发布“实践”任务，暗中前往楼部，指导楼部族人开垦梯田，种植茶园。
在西南边境靠近荆州的一边新建了贸易集市，楼部没有参与其他部族之间的明争暗斗，默默种着自己的田。
两年下来，竟然积攒了不少粮食，部族的人口也在不断增加，有了萧青冥的暗中扶持，从一个被打压得边缘化的部族，不知不觉间，已再次成为夷族五大部族的其中一支。
“停止进军！”传令兵来回跑动着发出指令。
七万余夷族大军慢慢收拢部队，与对面整装待发的御营骑兵遥遥对峙起来。
蒙烈皱起眉头望着眼前的启国骑兵，直到派出去的探子回来禀报，确定对面军阵之中没有那种可以发出巨响的铁疙瘩，他才勉强松了口气。
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