县衙大门外。
百余位衣衫褴褛，神情凄苦的佃户齐齐跪着。
“请县太爷为我们主持公道。”
“这帮乡绅太不是东西了，把人往绝路上逼！”
“我们给他们干了这么多年的活儿，最后却被如此对待，实在让人心寒！”
“这日子可怎么过下去啊！”
佃户里，有个年纪在四十岁出头的汉子，叫做田大山。
别看这人个头不高，模样也黑瘦，但思路清晰，办事儿麻利，人也很有担当，是佃户们的话事人。
被乡绅没收房产赶出家门后，田大山当即带着一群同伴，来县衙报官。
县太爷陈庚年是个好官呐，他一定会为大家做主的！
大约一刻钟后，陈庚年出面升堂。
但最近衙门太乱了，全江县到处都需要人，这次升堂，也就陈庚年、李泉两个人。
但这个无所谓。
重要的，还是得把问题给解决掉。
所以，陈庚年让佃户这边的话事人田大山进了衙门。
同时也把那几位涉事的乡绅传了过来。
这里头有个比较微妙的情况，几位乡绅以前是郑文峰的人。
先前他们听从郑文峰的安排，把家里百余位佃户集体开除，还扬言旱灾一定会来临，在江县造成了极大的恐慌。
“县太爷，草民虽然家里田多，但日子过得也凄苦啊。”
来到公堂后，那姓林的乡绅开始哭穷：“先前因为害怕田地里颗粒无收，所以我们才辞了这群佃户。现在他们想回来，草民咬咬牙也就接纳了。可他们吃里扒外，竟然想着自立门户，只想做一年短工！那草民为了田地安稳，肯定得招长工啊。而且这群佃户，连住的房子都是草民出钱盖的，实在不知好歹！”
这是什么颠倒黑白的说辞！
公堂之上，田大山怒道：“你胡说！姓林的，你整日压榨我们，还克扣工钱粮食，我们日子活不下去，只能咬牙签了卖房契，管你们借粮活命。你还有脸说，我们的房子是你出钱盖的！而且你那是诚心要招我们回去吗，你给的工钱，是以前的一半！你这是要逼死我们啊！更可恶的是，你给我们的粮食，里面都是草籽！县太爷，您一定不要被这小人欺骗啊！”
双方各执一词，很快开始新一轮的争吵。
吵到激烈的时候，田大山让一个同伴，背进来一个大麻袋。麻袋打开以后，竟然还真的全部都是草籽。
可几位乡绅并不承认。
他们狡辩，是佃户故意把粮食换成草籽污蔑人。
田大山气的脸色铁青，眼睛里蓄满了浑浊的泪。
李泉在旁边无措的看着，只觉得头都大了。
这事儿该如何处理啊。
乡绅和佃户，看样子是无法和解了。
可一旦双方撕破脸，佃户们无房无田，粮食储备也只够撑到秋天。
那这一百口人，该如何活命生存！
公案桌之上，陈庚年看的很窝火，但也只能暂时压住火气。
因为这个时代就是这样的，官员剥削乡绅，乡绅剥削农民。这是阶层的压迫，一个小县令根本无力去改变。
但短期内无力改变，不代表以后不行。
当江县开始发展起来，普通人田地里收成越来越多，农业、工业，商业越来越繁华，那么就会造成一个可以预料到的局面——人力资源会越来越贵。
到时候，乡绅们就会发现，雇佃户的代价会越来越高昂。