张敬程带着翰林院的同事们，在桃花坞踏青，赋诗行酒令。他是江南士人，父母都已经亡故，家族也都在南方，孤身一人在京城做官，很得官家倚重，正是平步青云的时候。他在城南赁下一处宅子，正是龙侍郎家卖掉的那栋，可见前途无量。
但他守孝三年，府中也没个女主人，但翰林院学士，已经算是一方长官了。每逢节假日要招待同僚，他都是在饭馆酒楼里，或是叫一桌酒席到家里来。今年是他来拜年时，云夫人问他：“文靖升了学士，请了同僚们烧尾宴没有？”
他老老实实答了，果然又是准备叫一桌酒席来家里。云夫人笑了，说：“文靖还是这样，不拘小节，虽然读书人不在乎这些，但别人看了难免不像样。这样，我今年办桃花宴，就在桃花坞，你不如请你的同僚过来，我给你置办一席，保管又体面又便当，反正于我不过是顺手的事罢了。”
张敬程再三推辞，云夫人一定要替他请，最后还笑道：“你也可怜可怜你的同事们，长官升职，是要备礼金的，你收了人家的礼金，就请人吃外面的酒席，寒碜不寒碜？”
张敬程无法，只得答应下来。
云夫人果然安排得极妥当，昨天马球宴，就让贺南祯请他们过来观宴，翰林院的士子们都是寒门出身，哪里见过这样的盛会。一个个都大开眼界，虽然被赵修那些世家子弟取笑了，但也都没往心里去。今日中午，云夫人果然备下一席酒宴，原来桃花坞里还有个小院子，就在山脚下，溪流穿院而过，两岸都是盛放的桃花，绿草如茵，简直和桃花源一般。
宴席摆在院中，大家都饮了酒，最爱说笑的岑元山就提议道：“咱们等会来行飞花令吧，成日家只说京城酒令多，又雅致又新鲜，我们翰林院的学问最好，反而没好好热闹过，说出去人家都不信的。”
他们于是行起令来，翰林院都是科举考出来的硬功夫，连典故都生僻得很，都是自己人，也不怕别人笑迂腐，个个都旁征侧引，张敬程也不自觉玩了起来，正认真跟岑元山争辩：“……刍所以萎白驹，托言礼所以养贤人。这是我们认字就会背的东西，说好的射覆是雅事，怎么好取笑白驹的名字，罚酒罚酒……”
“嚯，好热闹！”云夫人的声音传来。
她虽然名义上是张敬程的师母，但毕竟年轻，又这样貌美，是京中有名的贵妇人。虽然穿的是待客的礼服，但鲜妍妩媚，让人不敢直视，顿时众人都吃了一惊。原本正敞衣饮酒的几位都连忙起来整理仪容，岑元山也放下手中的鲜草，张敬程更是连忙起身肃立，道：“师母。”
“哎呀，怎么一个个都站起来了。”云夫人叹道：“这就是我的不是了，我带娴月过来赏花，想起你们在这宴客，就想过来尽下地主之谊的。一个个都这么拘束起来，是我打扰你们的雅兴了。”
“哪里的话，师母来赐教，我们求之不得呢。”张敬程老实得很，对她十分尊重，垂着头连眼睛也不敢抬。
他听见有人噗嗤一声笑了，像是个年轻女孩子，那声音非常好听，带着钩子似的。
“那你们还不坐下，继续行酒令，依旧玩你们的，不然我现在就走了。”云夫人道。
众人只好又坐下，这才敢抬起头来。张敬程也才抬头，这一看，顿时愣了。
云夫人身侧，就是昨天在马球场上那个被赵修送了桃花的少女，极貌美，穿了一身桃红衫子，肤色如玉，活脱脱是诗经中的美人，就是情态不太端正，云夫人坐下，她就依偎着云夫人，手里拿着一柄团扇，挡着日光，那张脸简直是如仙子一般，眼波流转，无比妩媚。
这些翰林院的士子，大都是寒门出身，就算已经成婚的，也都是父母之命媒妁之言，相敬如宾的，翰林院号称天子近臣，寻常也不敢去烟花之地，哪里见过这样的绝色。顿时都有点目眩神迷，也都还守礼，不敢说话。
“你们行什么令呢？”云夫人笑着问道。
“回师母，行的是射覆。”张敬程老实答道。
“到底是翰林院的学士，行的令都这样雅。哪像我们，整天只知道酒肉赌博的。”云夫人笑着赞道。
张敬程受了夸奖，心下一暖，谦道：“师母哪里的话？不过都是游戏罢了。”
说话间，那女子却拿起席上被岑元山扔下的那把青草，在手里玩弄着，她手指如葱根一般，绕着扇坠上的红色流苏，衬着青草，更显得肤色如玉。
“你们这青草，也可以用来射覆的吗？”她插话问道。
张敬程没想到她竟然敢和陌生男子搭话，他守礼，便不肯回答，岑元山忍不住答道：“凡目之所及，都可以拿来射覆，规矩是这样的，这青草也是院中之物，当然可以。”
“那人也可以用来射覆吗？”女子问道。
她微微一笑，岑元山顿时红了脸，支吾道：“照例是不可以的，但……但事有例外嘛……”
他刚刚故意取笑，用同僚吴白驹的名字做游戏，用青草射覆，理直气壮，舌战群儒，这时候却张口结舌起来了。众人也都有点唯唯诺诺。云夫人见状，笑道：“到底是拘束了，娴月，咱们走吧。红燕，你留下照料，要是张公子需要什么，尽管让人去找林娘子去，难得好天气，大家好好玩到尽心才好，我不打扰了……”
张敬程再三挽留，云夫人到底是走了，带着那叫娴月的女孩子也走了。众人哪里还有玩笑的心情，岑元山怅然道：“唉，美人一去，再无芳草了……”
有好事的同僚就问：“元山，你认识刚才的小姐吗？她是云夫人的侍女吗？”
“侍女？相公真是说笑呢。”被留下的红燕笑道：“她可是礼部娄大人家的小姐，真正的官家小姐，别说容貌了，就是那身上的气派，哪是我们这些奴婢敢比拟的。”
她说完，见席上酒已经少了，就去催人暖酒去了，留下这些怅然的士子在这里。岑元山叹道：“要是能娶得这样的佳人，也不枉此生啊。”
“你又做梦呢。”吴白驹可算有了取笑他的机会：“这些官家小姐，都是眼睛长在头顶上的，俗话说，高门嫁女，低门娶妇，像咱们这样的寒门，怎能肖想这样的富贵小姐。咱们这些人中，也就张大人有点机会罢了，都说榜下捉婿，张大人这样的榜眼，清贵出身，就是正经的公侯小姐，也匹配得上。这不，一除了孝，说亲的人，只怕要踏破门槛了。”
“取笑了。”张敬程谦道：“但我倒觉得这些官家小姐也没什么好的。”
“张大人又说违心话了。这样的美人，你还求什么……”岑元山笑道。
“岑兄肤浅了。”张敬程正色道：“以貌取人，君子所不为。我觉得女子最重要的不是容貌家世，而是道德品行，你们都觉得要娶美貌的官家小姐，我却觉得，那种荆钗裙布，耐得住清苦生活，贞洁不移的女子，才是真正的佳人呢。”
他一番话，说得众人都心悦诚服，不再议论这些事，继续行令不提。