婉儿心里越发得意，险些收不起自己翘起的嘴角，好在沈清端只沉醉在自己“凤凰男一朝得势”的气愤之中，并未察觉到婉儿的异样。
“哥哥别往心里去，您如今成了新科状元，嫂嫂一时绕不过弯来也是有的。但请您看在她肚子里孩子的份上，别与她计较了吧。”婉儿如此说道。
沈清端听后，心间泛起的怒意仍是高持不下，好半晌才仰天长叹了一句：“她竟还没有你懂事。”
得了这一句夸赞，婉儿立时羞红了双颊，拢着自己鬓边的发丝，笑着说道：“嫂嫂是名门贵女，我不过是个命苦的妇人罢了。当不起哥哥这句夸赞。”
她这话本是以退为进，可沈清端听后却只是嗤笑一声，眉眼里漾着压抑着的屈辱之色，他说：“她算个什么名门贵女，不过是家中侥幸出了个贵妃姑姑罢了。”
这句话分明是把苏荷愫贬到了尘埃里。
婉儿尚且来不及欣喜之时，便听得身后的廊道上响起了一阵急促的脚步声。
一回头，便见小五正满头大汗地跑了过来。
近身后，他先朝着婉儿行了个礼，而后才面露焦急地与沈清端说道：“大爷，不好了。大奶奶闹着要回娘家，在花厅里苦恼不止，好不容易才让太太给劝住了。”
沈清端立时勃然大怒，将手里的诗册重重地砸在了地上，嘴里骂道：“母亲这几日身子不好，好不容易才将养回来一些，她怎得就半点不顾忌母亲的身子？这是不贤不孝！”
眼瞧着沈清端气得牙痒痒，婉儿心里熨帖得厉害，面上却虚拦了沈清端一番，好声好气地劝道：“哥哥别气，可别为了这些事气坏了自己的身子。嫂嫂并非不懂道理之人，您且去向她低个头，她便也能消气了。”
这话无异于火上浇油，沈清端气得身子直颤，只道：“要我去向她认错？倒不如一纸休书将她送回承恩公府。”
说罢，也不再去听婉儿和小五的劝阻，拂袖扬长而去。
而花厅内哭闹不止的苏荷愫也没等到沈清端的到来，一连三日沈清端都宿在了外书房，连曾氏那儿也不去拜见。
唯独婉儿能进书房与他说上几句话。
苏荷愫倒也没有真回承恩公府，不过每日却只待在枫鸣院里，整日里郁郁寡欢，不知流尽了多少眼泪。
婉儿为此还隔三差五地去枫鸣院开解苏荷愫，好话软话说了一通，还时不时地将沈清端的消息透露给她一些。
苏荷愫正是情伤寂寞之时，与婉儿的关系也变得格外熟稔，不仅将心里的苦楚告诉了她，还将沈清端平日爱喝的茶、爱吃的糕点和喜欢的衣衫统统说了出来。
是夜里。
婉儿在碧纱橱里净面卸妆，小翠正拿着篦子替她梳通头发，嘴里笑道：“姑娘这几日气色瞧着好多了。”
婉儿褪下了自己皓腕上的白玉镯子，取下鬓发里的珠翠簪子，对着铜镜里的俏丽佳人莞尔一笑道：“如今哥哥的外书房只有我能进去，府里的下人待我比待嫂嫂还要尊敬几分。”