每次都是悄悄的，新阳知道后，日日去盯着，总能捞些好处。
八月刚过几天，就传来陛下回京的消息，明妃早就挪出云梦泽，岛上也只有两人在，她让宫人收拾一番，回公主府。
新阳巴巴舍不得她，不敢开口去公主府小住，临出岛时，楚染送了她几颗金刚石在，嘱咐她想戴就戴，无需藏着。
陛下回朝前两日，她搬出了云梦泽，连城立刻来道喜，手中提着一坛桃花渡，话说过几句后，楚染就将人赶走了，晚膳回府去吃。
待人走尽后，她从暗道里去相府。
阿秀早早地候着，一听到门铃响起，就去开门，见到楚染，巧笑道：“奴带您去外面看看？”
“陆相哪里去了？”楚染左右看一眼，已近黄昏，就该回府了。
阿秀道：“陛下要回城，陆相忙着去准备迎接圣驾。”
楚染点头，跟着她去竹楼。竹楼已造了大半，下面流水潺潺，夏日里也算清爽。走过一段路，合欢池落了满地，也无人去扫，从远处看去，极美。
她走过去，摘了几片，藏在荷包里，回去的时候攒起来做点心吃。
相府与一月前大不一样，主院也变得更为宽阔，楚染一一看过后，天色都黑了。阿秀端来点心，让她吃着垫垫肚子，也不知陆相何时回来。
楚染耐着性子去等，吃完整碟如意卷后，都不见人回来，待近亥时，才见陆莳披星戴月地走回来。
阿秀忙吩咐人摆膳，而后带着人退了出去。楚染点心吃饱了，不大饿，只盯着陆莳去吃。
桌上有鱼虾，虾子是清蒸过的，蘸着酱料吃，陆莳剥了一个，忽而放入楚染面前的碗里。她面色自然，倒是楚染一怔，盯着碗里的虾肉不说话了。
陆莳只当没有看到她的茫然，说起了朝堂事：“质子入城，年岁都不大，有些不过岁，眼下各自在府内待着，这二三十人，一时安排也不是易事。”
她说着，楚染就听着，咬着虾肉，眼皮微掀，落在陆莳剥虾的手上。那双手惯来拿笔，如今用来剥虾，也很赏心悦目。
说了几句，楚染都不吭声，陆莳顿了顿，抬头就见她对着自己发怔，眸色痴迷，倒像是在想什么心事。她将剥好的虾放在她面前，道：“最近庖厨做了熏蒸花露，殿下走时可带些。”
楚染回神，不解道：“陆相从哪里找来的庖厨，竟这般厉害，新阳恨不得搬来相府。”
“从西北回来时带来的。”陆莳神色如旧。
楚染嘀咕道：“我怎地就遇不到。”
陆莳接过话道：“殿下想要，明日让他去公主府当值。”
“好。”楚染欣然应允下来，低头继续吃虾。
晚膳后，幕僚来求见。当下多事之秋，楚染也不好拉着人家赏月，拎着两瓶花露回公主府。
亥时，太子送来书信，将离宫之行大致经过告知她，陛下宠幸伶人，非是一两日之事。伶人无根底，就算捧到妃位，也不会碍事，诞下子嗣也无妨。
是以，王后不会拦着。换作明妃这般有靠山的，就会忌惮几分。
恒王在陛下面前日日尽孝，洗去了嫌疑，竟让陛下重新信任他。
太子耿直，不屑于此，让他占了天大的便宜。陛下偏爱，也因恒王善伪装，楚染在梦里就见过，也不急着去揭破，有朝一日，自会明白。
信中还提到一事，伶人乃是宁王所献。宁王别院数十名貌美伶人，她是见过的，没想到竟送到陛下龙榻上去了。
宁王此举，无疑于往静湖里丢了块石头，要击起波浪一般。楚染掐着信，脑子里一片乱。霍家刚吃了大亏，宁王就送人入宫，岂能不招霍家记恨。
她有些惶然，宁王这个时候要插手做什么，报复王后，报复霍家不成。
太子信中言语极为平静，似乎极为乐见此事促成，后宫争宠，头疼的是王后，与太子不相干的。
思考须臾后，她将信置于火烛上烧了干净，信中不定，在榻上翻来覆去都睡不着，索性走到暗道里，拉响了铃铛。
几乎声音一响，门就开了。
陆莳方入卧房，听到铃铛声只当自己错听了，纵是错听，她还是去打开暗道门。
门口，楚染一脸迷茫地看着陆莳，粉白小脸带着苦恼。陆莳伸手拉过她，道:“暗道阴凉，快些出来。”
人出来后，陆莳将她安顿在软榻上，拿着薄毯给裹着，让人去取热水过来。
楚染裹着薄毯，静静地看着忙碌的陆莳。窗户开着，外面一片红榴花，黑夜里都能感觉到那片红色。夏日里开得盛，大概是刚移栽过来的，之前都不曾见过。
花叶相间，绿色的枝叶衬着红彤彤的花，给人满眼都是活意，生机。
陆莳再进时也不问她为何而来，将牛乳放在她面前：“殿下等我片刻。”