先帝昏庸无能，无心政事，留给儿子的便是一个烂摊子，当今天子宣昭帝已年满十八，到了亲政的年纪，手上却并无多少实权，甚至连选妃的权力都没有，朝政几乎全把握在大将军霍执的手里，臣强主弱，霍执的野心昭然若揭。
为了培植皇帝这一派的亲信官员，宣昭帝将目光投到了民间，寻访谋臣勇士入朝为官，准备将的朝野官员来一次大的清洗和翻盘。
昌平候世子顾柏舟主动请缨，暗地在民间查访，寻到了一批才华横溢又满怀抱负的书生和武士，他们多是寒门子弟，想要出人头地却又因着铮铮傲骨不肯流俗遭权贵打压，必定会愿意誓死效忠于天子。
这批书生里又以云南来的寒门书生沈君南的才气和谋略为最高，在一段时间的接触以后，顾柏舟便将他带到了皇元寺引荐给了宣昭帝。
密谈了几个时辰以后，宣昭帝许以他大理寺狱丞一职，明面上是让他去大理寺历练，实际上却是让他暗地里收集霍执一派的罪证，为将来的清洗夺权做准备。
宣昭帝命顾柏舟护送沈君南下山的时候已经打了三更，夜已经很深了，明天还要早朝，他略坐了一会，也起身准备回宫。
天子身边的总管太监小方子忙让人准备轿子，宣昭帝却说：“不必。”
见宣昭帝就这么往院外走去，小方子和一众侍卫忙不迭地跟了上去，他在宣昭帝还是太子的时候就跟在他身边伺候，对于皇帝的性情也很了解，就算他面上还是冷淡的，他也知道皇帝这时心情不错才想要走着下山。
至于心情好的原因必定就是因为那书生沈君南了，他们是一边下棋一边谈话的，小方子既看不懂棋也听不懂他们谈的国事，却生了一双会看人的眼睛，那沈君南相貌气度都非比常人，日后也必定大有前途。
他就一边给宣昭帝披上挡风的鹤氅，一边附和着皇帝的心意夸赞沈君南。
宣昭帝不言，常常皱着的眉宇却是松开的，显然听着很受用，如今朝政的局势是让他心情阴郁的，但如沈君南这类的人才却让改变这个局势的希望变得越来越大，他肩头的担子也轻松了些，很多事都再不必亲力亲为。
趁着这会儿气氛好，小方子就想着提一嘴开春选秀的事情，太后为了这事儿都着急得快上火了，虽说是霍执那奸臣不提选秀的事情，也不让大臣们提，就怕皇帝生下子嗣，但若是皇帝自己执意要选秀，大家也是反对不得的。
但少年天子一心扑在政事上，不近女色，别说纳妃了，他连太后给安排的侍寝宫女都看也不看一眼，权当端茶递水的丫头在用。
他正琢磨着怎么开口，宣昭帝却在院门口停住了脚步，在看院门口的一株梨花树，满树的梨花都开了，就跟碎雪似的，在月光的照耀下美得如梦似幻。
小方子就故作随意地开口：“主子，这花儿开得可真好，奴才记着往年梨花开的时候就已经开始选秀了，那些秀女一个个的可是打扮得比这花儿还好看，先帝在的时候那可是百花争艳，后宫热闹得很呢，现在后宫却是冷冷清清，主子您……”
宣昭帝眉头一皱，看了他片刻，眼里浮出一丝赞许：“女色误国。”
小方子呆了呆：“……”
等等！他举先帝的例子不是想表达这个意思的啊，主子您又听错重点了是不是？
他正想着该怎么继续劝说的时候，忽然就听见了院墙那边的路上传来了有些急促的脚步声，他转头，看见的却是一个看不清容貌的女子正朝着这边跑过来。
女刺客？
“护、护驾！”他慌了下。