索勒直接滚下沙丘，站起来一边“呸呸呸”一边拍打身上的沙子，然后对着那边正在啃着星星点点的枯草的黑马道：“过来，曼陀罗，我们马上就可以进到草原了，离开这该死的沙漠。”
曼陀罗似是听懂了他的话，撒欢似的尥起蹶子，扬起不少沙子，一旁安安静静站在那里的骆驼脖子一扭，嫌弃地躲开了它的“进攻”。
索勒走过去，将骆驼身上扛的食物草料取下放到马身上，然后拍了拍骆驼的驼峰，很高兴地道：“回去吧，你主人等着你呢，不许瞎跑，听到没？”
索勒翻身上马，跑了几步，回头见骆驼依然停在那里，赶紧大声喊道：“回去吧，别跟着我，你太慢了！”骆驼的耳朵动了动，然后真的扭过身，一颠一颠地往回跑去。
索勒喃喃道：“真是个宝贝！”见它跑了，他扬起马鞭朝空中一甩，马鞭“啪”地发出清脆的声音异常响亮，一人一马不一会儿消失在地平线上。
草原上一片洁白，带着湿润的凛冽，与金黄干旱的沙漠截然不同。索勒是很少见到雪的，他很兴奋，在雪
上又跑又跳，一会儿又慢慢走在上面听着“咯吱咯吱”地声音，跑渴了鞠起雪来就吃。看来这雪国的世界让他很是惬意。
但几天后，索勒开始郁闷了，干粮不够了！
不是他的干粮，虽然从楼兰和居延带的干粮已经吃光了，但在草原上时不时会有野兽飞禽，所以他不但吃得饱还吃得好，是马的干粮没有了！
白雪皑皑，哪里找草啊！看着已饿得没精打彩自己走路都打晃的曼陀罗，索勒只得再一次扒开雪，期待有些枯草。
这一次老天眷顾了他们，雪的下面果然有一片枯根，虽然稀少但好歹比没有强。好像闻到了味的曼陀罗立刻走了过来，埋头就开始啃，后来竟用鼻子同索勒一起扒开雪，边扒边吃。
夕阳西下时，累得一身薄汗的少年终于直起腰来，看着埋头苦干的曼陀罗，他拍了拍它的头道：“要你的时候答应过孔雀不会让你吃苦的！放心吧，我索勒可不是信而无言的人，回去给你最好的草料，好好给你补补！”
马儿打了声响鼻，算是应了索勒，然后继续吃。
它吃它的，索勒放目四周，终于在东面找到了个背风的坡地，竟然还有一棵枯树，这是现成的柴火。他赶紧走过去利索地搭架开火，先舀了一盆雪放在火上，然后自己取出白天猎来的兔子，走到远处开膛破肚，用雪抹干净，再用白雪将血迹埋好。走回来时，雪水已融化烧开，他放在一旁晾着开始烧兔肉。
曼陀罗突然打了声响鼻，抬起头向远方望去。索勒立刻站起身来也跟着眺望，这一看才发现远方地平线上隐约有一个人影，摇摇晃晃了几下跌倒，再也没有起来。
索勒利索地窜上马背，曼陀罗心有灵犀，载着他向那人影跑去。到了那里索勒一看竟然是个已近昏迷的小姑娘，他赶紧把她抱上马，曼陀罗又一溜小跑回到原地，那里有热水和烤好的兔肉。
索勒喂了小姑娘好几口水，又加大了火，不一会儿小姑娘醒了过来。她睁开眼睛的第一件事就是闻着味看到了兔肉，立刻挣扎着抢过来大口吃起来。
索勒无奈地道：“你慢点吃，没人跟你抢。”
姑娘被噎到了，翻着白眼看向索勒，索勒只好递过去热水，等这口气顺过来，小姑娘疲惫地躲在地上，缓
缓道：“饿死我了，我还以为活不过今天了。”
索勒早在抱起她的时候就从服饰上看出她是匈奴人，而且她虽然狼狈但这一身的穿戴都不是普通匈奴人穿得起的，于是用匈奴语问道：“你怎么一个人跑出来了？就算不被饿死，也有狼群啊！”
小姑娘看着索勒，眨了眨眼，估计是太累了，眼神一会儿就迷茫了，眼皮又挣扎了两下，很快闭上了眼，片刻后呼呼大睡。索勒也不以为意，取下自己的毡毯铺在地上，再把小姑娘抱上去一卷，片刻后小姑娘只剩下头发在外面，若有人看到还以为他在裹尸呢。
收拾好她，索勒给曼陀罗喂了水，自己拿起剩下的兔肉吃得连渣都没剩下，天已渐黑，狼嚎之声不时传来，熟肉的香味会把它们引来。他又砍下足够的枯枝，把火烧得更旺一些，然后看了看依旧跟“挺尸”似的小姑娘，只好招呼曼陀罗过来。曼陀罗轻车熟路直接卧倒，索勒顺势倚在它的怀里，一人一马闭目休息。
这是哪个匈奴贵族家的女儿呢？在陌生人面前还能睡得这样若无其事，是胆子大还是…傻呢？明天该怎么安排她？带她找自己的家人？弄不好周围会有匈奴兵啊，看来要小心别露出马脚…索勒一边思索，一边进
入梦乡。
也不知过了多久，曼陀罗突然动了一下，索勒立刻惊醒。
居延：今额济纳旗。