刘雨燕拿出一把钥匙来：“这是你住的地方的钥匙，你收好。凌云中学的学生宿舍里没有你们扩招生的位置，你得在外面租房子住。这家房东人不错，房子就在校门口旁边，紧挨着学校的治安室，方便又安全。只是他家有个智力不全的儿子，你躲着点就是了。合约签了两年，已一次性付清了房租。”
“这怎么可以？住处我会想办法的。”
“你要是跟我们客气，我和你老师可就更伤心了。在我们心里，你是我们儿子的姐姐，是我们家的老大。父母给自己的孩子找住处，有问题？”
“你们帮我找好房子就已经很好了，房租还是得我自己交。”
“我和你老师家境都不错，这些年我做生意，你老师有工资，多少也有些积蓄，这点房租我们还出得起。你不用担心我们。”
“您和老师攒点钱也不容易，不能
都这么花了。”
“都跟你说了，我们不缺钱。再这么推来推去的，我可就生气了！”
萧暮雪只好把钥匙装了起来：“谢谢师娘！”
“又说见外的话！你在那边遇到了困难，要第一时间告诉我们。小卖部的电话你是知道的，随时可以打给我。”
“我记住了。老师就不怕我撑不过三个月？竟然签了两年的合同。”
“我都相信你能行，何况那个拿你当宝贝的老师？”
“那我可得好好加油了。”告别了刘雨燕，萧暮雪直奔车站，归心似箭。到家已是夕阳西下，彩霞满天。
奔跑在乡间的小路上，闻着熟悉的泥土香，萧暮雪耳边有数百只鸟儿在齐声欢唱。还是这里舒服！就连庄稼地里新上的土肥的气味，都是那样叫人怀念。那扇朱漆的院门在风雨的侵蚀下已有些斑驳，在阴雨的天气里看去便是岁月沧桑的佐证。大白横卧在门口，警惕地竖着耳朵，俨然是守护者的模样。院里院外的花枝与树枝枝蔓蔓地纠缠，密密地遮住了墙体，只留下满眼的绿色和娇艳的花朵。
大白听见脚步就睁开了眼，见是老相识，纵身扑过去，又是蹭又是拱，好一阵撒娇。
“好久不见，想死你了！”萧暮雪一手抱着大白，一手去推院门，兴冲冲地叫道，“爷爷，爸爸，妈妈，我回来了！”
相思鸟在树梢打盹，院子里异常安静。
“妈？”萧暮雪提高嗓门叫道，“爸？”
药房里出来一个人，竟是叶寒川。“暮雪？你这么快就回来了？”
“我不能回来？倒是你，你们学校早就收假了，你怎么还没返校？”
叶寒川眼神慌乱，似有难言之隐。
萧兰枢拎着药罐从厨房出来：“暮雪？后半晌我才打电话到你们学校，怎么这会就到家了？”
“您打电话给我了？”萧暮雪盯着药罐，心脏狂跳，“谁生病了？”
像是回答她的问题，剧烈的咳嗽声从苏世安的屋子传来，接着就是苏婉言的声音：“雪儿，你快进来！”她的声音失去了往日的平和，十分急促。
爷爷？萧暮雪撒腿就跑，几个跨步就进了卧室。“爷爷！”
苏世安双眼紧闭，形容枯槁，精神颓靡地斜靠在枕头上，完全没有往日的矍铄与容光。听到萧暮雪的叫声，他吃力地睁开眼，那眼神也宛如蒙了尘的灯，昏暗不明。“雪……雪儿，你回来了！”
萧暮雪扑倒在床边，眼泪扑簌簌滚了下来：“爷爷，爷爷您这是怎么了？”
苏婉言擦去眼角的泪，哽咽着说：“爷爷生病了……”
“我知道他生病了！是什么病？”
苏婉言期期艾艾地，就是不说。
“妈！”萧暮雪蹭地站了起来，“快告诉我！你不说，我就去问寒川。”
“别！别去问他，别为难他了！”