她带着侍女走出宫门，卫兵们见到是她，放她出去。她俯身上了马车，似乎是回头了，又似乎没有。隔太远了，他看不清。
郁行安目送马车远去，收回视线，走下明月台。
……
苏绾绾回到家，看见憔悴的星河。
星河是悬梁自尽被人救下来。她不敢抬头看苏绾绾，只是断断续续地对苏绾绾诉说了帮助司马忭的原因。
苏绾绾这才知道，星河竟然仰慕司马忭，只因司马忭帮助过她几回。尽管星河自己也知道，司马忭伸出援手，完全是因为她是苏绾绾的婢女。
但她仍然无法忘记自己的情愫。司马忭当年找到她，许诺事成后解除她奴籍。她忐忑地提出想做他的妃嫔，他看着她笑了：“好啊。”
于是她放手一搏。
星河道：“圣人当时确实赠了小娘子一扇，但那扇面不是泼墨山水，而是一幅工笔花鸟。婢子……悄悄换了。”
星河：“河西道也从未有过圣人纳妾的传闻，那诗卷……是大裕末主命人编纂的。那人自称作出的诗无法与圣人匹敌，大裕末主道：‘这却无妨，她定然不会多看。’”
苏绾绾面色复杂，谎言揭开一角之后，剩余的疑虑也有了解释。她让棠影依律法处置星河，站起身，出了听竹轩。
冬风萧瑟，她不得不承认，她和郁行安之间确实不一样了。
以前的他不会这样时冷时热，像温柔的情人，又像遥远的海上月光。
从前他见到她掉了一个袖炉，都要赔不是，再将自己的递给她。但她决绝地推开他这么久，这么多年。
苏绾绾站在池塘烟柳边，不知不觉站到天黑。郭夫人遣人来唤她吃饭，她才到前厅，一个宦者忽然喜气洋洋地进来，传来了帝王的口信。
众人俯身听旨，宦者温煦笑道：“圣人食不知味，传苏家三娘进宫侍膳。”
气氛凝滞，所有人的目光都射向苏绾绾。
苏绾绾怔然。苏绾绾的父亲苏居旦——如今改朝换代，他已经不是太保了——催促道：“还不快去！”
苏绾绾定了定神，上马车，进了宫门，一架步辇在宫门内等待她。
“我坐这个吗？”苏绾绾迟疑问道。
“正是。”宦者笑道，“宫廷广阔，小娘子不愿让圣人久等吧？”
苏绾绾上了步辇，冷风迎面扑来，她忍不住举目凝望星空。
只有目光落在这些事物上时，她的内心才能获得平静。
苏绾绾回了千椒宫，宫中灯火通明，她被引入侧殿，郁行安坐在食案前，听见声音，抬头望了她一眼。
那视线有些疏淡，像积年不化的雪山。
苏绾绾迎着他的视线，净了手，走至他身边。雪松和檀香木的气息交织，仿佛缠住她心脏。她停住脚步，立在他身侧，抬手，示意宫女递箸子。
宫女给她递来箸子。郁行安问：“为何立在此处？”