时维隆冬，山间雾凇沆砀，稠密的雪片匝地而落。
佛堂上硕大的金身菩萨慈悲地俯瞰着众生，在彤云密布下的冥迷天色里，手势蒙昧，看不分明。
一缕若隐若无的细木檀香，轻柔缓慢地绕过那根根纤细白腻的玉指，飘入蛮蛮的鼻子里。
“大慈大悲观世音菩萨，大威神力。尾云秋氏，自入长安，嫁与镇国骠骑陆象行为妻，体贴上意，感沐皇恩，尽心竭力侍奉夫婿……”
说到这里，蛮蛮扯了一下浓丽的眉梢。
底气不足地弱弱补上一句。
“虽则成婚一载有余，信女至今不曾见过夫婿一面。”
唯恐菩萨以为自己心意不诚，便又继续解释：“信女仰慕将军神威已久，菩萨神通无边，定能知晓信女所想。”
一旁小苹听了半晌了，忽见公主双掌合十，做出虔诚姿势，口中喃喃自语，念念有词，细听之下，却听得真切，是求——
“求菩萨慈悲，赐我二子。不，三子，四子，多多益善。信女若心愿得偿，定来寺里还愿，为您再砌一座大金身，一定连脚指头都是纯金的。”
小苹满脸写着“震惊”二字。
尾云国是弹丸小国，信奉巫咸，崇尚银饰，与中原国大不相同，从来都不会拜佛。
三天以前，公主入昭岁宫用了一次晚膳，被上国皇太后单独留下叙话，也不知说了一些什么。小苹是个没心眼儿的，就没多想，怎么也不曾料到，那次晚膳过去三天后，公主跑到这座据说是全长安最灵的寺庙来求子了！
小苹呆呆地道：“公主，您，您不是说，最是不想留在长安的么？”
当初上国求亲的使者，来到尾云国，向国主请求将公主嫁入长安，公主是千百个不愿意，跪在地上哭天抹泪地向兄长撒泼。
国主被她闹得没办法，为了暂时稳住唯一的嫡亲妹妹，便许诺她，她既然这么不喜欢那个陆象行，便等到成亲以后，尽量不伤大雅地得罪他，等他厌弃蛮蛮了，亲哥再派人去长安把她接回来。
蛮蛮心想，这倒也是个法子。
公主大约就是这样被哄好了。
小苹也是在那时候被国主指派留在公主身侧，跟随公主嫁入上国。
谁知去年六月入京，即至今日，早已五百多日过去，尚未见过那镇国将军一面！
蛮蛮固然不喜欢那个面都没见过的，听说生得虎须燕颔、环头豹眼，能止小儿夜啼的陆象行，但新婚当夜，便被新郎官撂了挑子，搁谁心里头都不痛快。
蛮蛮一身霞帔，坐在锦衾绚烂、华灯夺目的婚房里，听得院中闹哄哄的，比走水还乱，接着便有人八百里加急似的从前厅到后院扬长嗓门喊道：“不好啦！不好啦！将军骑上快马出走啦！”
那声音，一时竟听不出来是喜是悲，要是真悲，何须还着重强调“快马”二字，搞得好像蛮蛮是个巡航母夜叉似的。
大概喜的都是陆家人，再为蛮蛮这
个“蛮夷女子（）”假模假式地唏嘘一番罢了。
再接着便有陆家的长辈陆陆续续地进来，拉住她手，开始开解她。
譬如将军军务重，西北连夜奏发急报，军情紧急不敢耽误云云。
可怜蛮蛮，思绪还停留在大婚当夜新郎官骑上快马跑路的震惊当中，全然没把那些话听进去。
过后她想了想，这可是大婚呐！汉人最重礼节，不说一句话就走了，这么对待新婚妻子，便算是礼节吗？
再说，陆象行要是有礼，和她敦伦完再去也是不迟，快马加鞭赶到西北也要好几日，着实不差那么一炷香的时间。
好在肃州那边的确是出了乱子，陆家并未联合起来骗她这个新妇。
之所以说是乱子，是因为这根本不能算是战事。
肃州之战已经过去数年，陆象行早在几年前便将羌人揍得服服帖帖的了，陆象行过去只是为了处理肃州战俘的问题。
由于肃州牧看护不力，战俘逃逸，在城中聚众生乱，偌大城池里，却几乎无人可以将其降服，肃州刺史无奈之下向陆大将军递了一道私报。