容晚玉手里拿着一个墨玉做的算盘，熟练地拨动着算珠，手速快得让人眼花缭乱。丹桂不时替她捏肩，秋扇负责将桌面一本本账册收捡整齐，知琴知棋两个丫头守着热茶的火炉，于嬷嬷坐在容晚玉身侧，不时指点着理账的技巧。这几日玉雨苑都是这样的光景，只于嬷嬷开口指点的次数越来越少，容晚玉算账的效率越来越高。管家送来如同小山堆一般的账册，很快就被看了个七七八八。容晚玉的神色却并不轻松，眉头反而越拧越深，成了个“川”字。“姑娘可发现不对劲了？”于嬷嬷亲手捧起一杯清茶，奉给容晚玉，看向容晚玉的眼神满是笑意和赞许。自家姑娘从连算盘也不会使，到现在能独立看懂账册，不过五日功夫，许多关窍一点就通，举一反三，实在是个让人放心的徒弟。容晚玉一口气饮了大半盏茶，消解口干舌燥，将自己记下的数目翻给于嬷嬷看。“容府内，人丁并不兴旺，父亲之下，不过两房妾室。萧姨娘有容沁玉一女，方姨娘有同行哥儿差半岁的三妹妹一女，再加上我和行哥儿，便是吃用再金贵，也不可能一月便开销如此之大。”除了主子的开销，府上仆从花销也登记在册，七七八八加起来，竟也不是一笔小的数目。而与这庞杂支出相对的收入却显得微薄的可怜。“父亲的俸禄有定数，咱家的嚼用也并不靠此不提。母亲当初嫁入容府，一半的嫁妆都用来给父亲做家底，听嬷嬷说，那时三舅舅已在做生意，想来母亲的嫁妆也丰厚得很吧？”提起已故的大小姐，于嬷嬷眼角眉梢里都是自豪，拍手道：“京城大户，哪家靠得不是祖上积业。咱们侯府，祖上那是开国功勋，世代积累不菲，加上侯爷那行商的好本事，接过侯府后，将家底扩充不知几何。”回忆过往，语中不乏怀念，“大小姐出嫁时，当家的还是二少爷。知道大小姐的婚讯，二少爷从北疆连日赶回来，不知跑死了几匹马，就这样还险些没赶上送轿，眼都没合，将小姐送上了花轿。小姐的嫁妆啊，说十里红妆都不足形容，老夫人和少爷们生怕寒门出身的姑爷让小姐受苦，那送亲的仪仗，长不见尾，京城内轰动一时呢。”容晚玉听着于嬷嬷追忆过往，想起侯府里二舅舅的画册，银袍红缨的模样变得鲜活起来，在战场上奋勇杀敌，在家中却是个疼爱妹妹的好兄长。然好景不长，母亲出嫁的次年，二舅舅便战死沙场，手不能提肩不能扛的三舅舅接过了侯位，成了京城内被人轻视的铜臭侯爷。“可惜后来”于嬷嬷也想起了之后的波折，眼中神光不复，改了话头，“总之，小姐所携的嫁妆不薄，养活一个容府绰绰有余，那些庄子铺面绝不该只这些收成才是。”容晚玉看着账册上连年的亏空，千丝万缕，莫不指向一个时候，母亲故去，萧姨娘接管内院之机。照这经营状况，便是容沁玉与二皇子没有勾结，容府也迟早是个被蛀空的死树。“我一直疑惑，萧姨娘家中行脚大夫出身，掌管内院后，如何能让这些心思各异的下人如此快服从。还以为她有什么本事，原来是以身饲虎，拿着我母亲的嫁妆去做人情，养出一堆贪婪无底的蠹虫。”账册上的问题，于嬷嬷早看出来了，不过借此机会锻炼容晚玉理账的能力，才没有第一时间指出。见容晚玉觉察也颔首附和，“不止如此。主君让姑娘管内院之事突然，那管家也算手脚麻利，将账册收拢得极快，这才露出了破绽让我们察觉。便如此，这些账也有大半是假的。”“高门大户内，人口杂心思多，要养一池鱼，这水便不得至清。但若这水太浑浊，一池鱼亡也只是早晚。姑娘可想好了，接下来如何做？”“接下来不是我们如何，而是那些暗处的硕鼠如何。”容晚玉扔开账册，转了转发酸的手腕，“这些烂账不是一日能解决的，只需等那第一个冒头之人，便可接连拔起。”看着陪自己熬了几个大夜的丫头们，容晚玉暂撇烦心，转而商量起了晚膳。“近日越发天寒，吃铜锅最适宜，让小厨房备好东西，咱们一会儿一起热热乎乎地吃锅子。”到底丫头们的年岁都不大，见有热闹可凑，自然欢喜，于嬷嬷也难得睁一只眼闭一只眼，没有提规矩扫兴。“奴婢去嘱咐厨房。”秋扇笑着应和而去。丹桂也没闲着，带着知琴知棋去拾掇偏房，“锅子味儿大，左厢房在风向下，在那儿吃不会扰了主屋干净。”容晚玉也没闲着，而是回忆起了当初在石头里，游历至西南地界时，当地百姓常爱的口味。西南之地因地形常年湿冷，因此多食辣除湿，他们的锅子不同京城，以麻辣见长。虽然那时候容晚玉魂寄于石，但五感具在，游医吃锅子时把她馋得不行，如今有机会，定要满足前世的口腹之欲。如今容晚玉是掌管内院之人，厨房的人莫不巴结于此。之前没寻着机会，现下一听大小姐要吃锅子，哪怕是京城少见的辣味儿，也是立刻熬住起来，丝毫不见推诿。“着煮料还需些时候，秋扇姑娘不如小坐片刻，歇歇脚。”管事的厨娘搬来炭盆，又从蒸笼里挑了几样热好的点心，亲自端给秋扇。以往秋扇来拿玉雨苑的餐食哪里有这待遇，想要些额外的菜品都得使银子。如今见小人巴结，秋扇也并未刁难，只推拒了点心，静等在一旁。“说来，大小姐管内院也有几日了，老奴一直想着去给小姐请安问好，又怕一身油烟冲撞了小姐，这才等着小姐传唤。”厨娘搓了搓手，眼珠子直转，“秋扇姑娘是小姐身边的红人，不知道可否指点一二，也好让老奴安心为小姐办事。”秋扇生了一双笑眼，看人时总觉得一团和气，此时也柔声回厨娘话，“张妈妈在容府做事有些年头了，自是知道我们小姐最和善不过，何需害怕呢？”想起大小姐以往趾高气昂的模样，张妈妈只觉得和善二字跟她完全不搭边，但面上却笑着应是，“便是如此，是老奴多心，改日便去给小姐问好。”：（）寒门首辅贵女妻