芙蓉阁。瓷器声碎，容沁玉将送来的餐食尽数打翻在地。闻声赶来的萧姨娘看着女儿竭斯底里的模样，皱起眉头，将下人赶了出去。“你看看你像什么样子？不过吃了一亏，就撒泼打诨，全然忘了为娘平日的教导了？”容束虽将母女二人禁足，但念及旧情，一并关在了容沁玉所居的芙蓉阁，也好有个照应。容沁玉想起昨日在厢房醒来的情形，只觉得自己心都碎了。她听见完全不认识的男子污蔑自己与他情投意合，听见父亲口口声声说自己不知廉耻，最让她不能接受的，是自己的亲娘居然替自己认下了这桩丑事。明明不是这样，自己根本不认识那名男子！彼时，她身体还酥软着，羞怒之下昏厥过去，再醒来一切木已成舟。跨过满地脏污，萧姨娘坐在榻边，握住容沁玉的手，“给娘说说，你昨日为何会在那处？是不是容晚玉那贱种诓你去的？”“不是娘亲派人叫我去的吗？”容沁玉目光呆滞，蜷起指尖，“是个面生的丫头，说娘亲设好计，要让容晚玉吃大亏，让我一并去瞧好戏。”“我刚进那屋子，那丫头就把门关上了，屋子里的味道很奇怪，我只觉得浑身燥热得很后来就进来了个不认识的男子，念着我的闺名，说心悦我”提起杨志文的孟浪行径，容沁玉齿缝都在发寒，忽然明白过来，反手抓住萧姨娘的手，“那厢房里，是你给容晚玉备的对吧？为什么我会中招，娘，你明明知道我不认识那人，为什么要让他坏了我的名声！”一句句逼问，让萧姨娘又心痛又憎恨，“都是娘以往小瞧了那死丫头，此番中了她的计。如若不承认你和那书生有情愫，娘如何遮掩故意引诱嫡女的罪名？是娘对不起你”此后萧姨娘再如何安慰容沁玉，容沁玉也听不进去了，原来是自己娘亲害人不成，将自己推出去挡下了所有罪责。“你放心，娘不会让你嫁给那落魄户，你父亲也不会答应的，只要将那人赶出京城，以后娘一定为你谋一门极好的亲事，将那死丫头踩在脚底！”容沁玉缩回被窝，不再理会萧姨娘的话。萧姨娘厚粉难掩憔悴，腹部还隐隐作痛，也不敢再耗神，只能作罢离开。门外，送餐的小丫头提起空空如也的餐盒，飞快地往玉雨苑跑去。知琴等在门口，听小丫头鹦鹉学舌般说清楚芙蓉阁的情形后，赏了她银子，入内向容晚玉答话。“那些被捆的下人呢？”容晚玉问道。“都是萧姨娘的心腹，没留一个活口。还有个叫半夏的，是在外院一个枯井里被发现的，听闻是替二姑娘与那外男传情，知道事情败露，自尽了。”提起半夏，容晚玉就想起了迟不归那利落的手刀，想来是他的手段。不愧是未来的第一权臣，能对一个刚刚向自己表白心迹的花季少女果决出手。这些日子看惯了他在行哥儿面前的良师模样，如此腹黑的一面倒是新鲜。于嬷嬷适时上前进言，“如今萧氏和二小姐吃了大亏，主君想必已然厌弃二人，正是姑娘占据主动的好时机。”“嬷嬷这话说对了一半。”容晚玉缓缓摇头，“萧氏能掌管内院这么多年，对父亲的心思知之甚深，父亲又是念旧情之人，一时嫌恶有，厌弃却不至于。这时机确实不错，咱们去看望一下父亲吧。”容晚玉让厨房备了汤，带着于嬷嬷往容束的书房去。在门口，却看见了那道挺拔熟悉的身影。“迟先生安。”容晚玉若无其事上前问安，偷瞧了一眼迟不归的拢在袖子里的手，也看不出来是否有撞伤。一夜之别，青天白日里，迟不归似乎收敛起了夜里的所有爪牙，看着温良无害，拱手回礼。“容小姐安，容大人正烦闷着，有容小姐看望，想必定能缓解一二。”两人揣着明白装糊涂，都知晓容束头疼的原因，容晚玉掺和的可不止一脚。“不知迟先生今日来，是有什么事与父亲商议？”容晚玉脸不红心不跳，问得理所当然，“那日听行哥儿提起先生执笔日久，手腕劳损，想来也是因教愚弟所累，特寻了些药膏，一会儿让人送去先生院里。“赤裸裸的贿赂，让迟不归生出一丝无可奈何的笑意，也未遮掩，直白道：“是为了杨兄之事。杨兄离家日久，思乡情切，自觉科考无望，择日便要归家。容大人托迟某为杨兄送行。”容晚玉仿佛只是一时好奇，可有可无的点点头，与迟不归错身，入了书房。心中却清明，那杨志文是正经举人，不像家仆可以肆意杖杀发卖，想来父亲是威逼利诱，让他答应了远离京城，保下了容沁玉的名声。迟不归侧目容晚玉离开的背影，依容束所言，在外院像模像样的给杨志文办了一个欢送宴。酒过三巡，杨志文喝得酩酊大醉，抱着酒壶不撒手，嘴里嘟嘟囔囔的尽是，“贱人负我，贱人负我”将此事敷衍过去，迟不归夜归院落，换取沾染酒气的脏衣，清风递来了一瓶药膏。“大小姐院里送来的，说是能活血化瘀，公子您是何处受伤了，小人失职，竟未察觉。”迟不归指尖挑起一块膏药，顺手抹到了有些红肿的手背上，是昨夜，垫住容晚玉后脑时的痕迹。“小事。让你查的事情，如何了？”清风忆起今日见闻，言语难掩疑惑。“大小姐在容府的日子，并不凄惨。先夫人故去后，内院由萧姨娘掌管，萧姨娘对她宠爱有加，完全视如己出。但不知怎得，大小姐性子越发骄纵，和大少爷也并不亲近，容大人对她也颇有微词”“和你如今所见的大小姐，又如何？”迟不归不置可否，又问了一句。清风立刻答道：“判若两人。”穿好干净的衣衫，迟不归收起那瓶药膏。“目之所及，难辨真伪。她在容府这些年，看似锦衣玉食，实则众叛亲离，又算什么好日子。”：（）寒门首辅贵女妻