晚秋时节，天气晴暖，城内的街道上一派欣欣向荣的繁华景象。
诚如外间所言，密州首府熙城的热闹别具一格，街道两旁酒肆茶楼林立，许多售卖各色货物的小商小贩或揽客或叫卖，引得不少百姓驻足挑选。
夕阳渐渐落下，马车缓缓驶过熙熙攘攘的街道，薛慎撩开车帘打量着外面的市井人情，这样的繁华景象，帝京也有，但与这份繁华相伴的，是忧愁与战战兢兢。
自去年江家嫡长孙公然于市井抢夺臣妻而被陛下轻拿轻放之后，京中与朝廷之内发声者愈发寥寥无几。
虽然他借此事招揽了不少有识之士，但不得不说，流着江家血脉的新帝，当真是污秽透骨。
想起帝京深宫之内的那些人，薛慎眉间泛起清晰的厌恶。
车马粼粼声中，越来越近的马蹄声并不明显，但薛慎却不由自主的绷紧身体，压下自己想要回头去看的念头。
几息之后，马蹄声在身旁停下。
“本以为你早就到了别庄，谁知道没我陪着这么不听话，”那人笑道，“早知如此，我合该把你随身带着。”
带着几分揶揄的声音听起来格外不顺耳，薛慎侧身，看到了车旁笑意深深的桐花。
“既然遇到，那我带你去知味楼好了，算是兑现我之前的承诺。”桐花道。
知味楼前，马车停下，桐花先一步下马，看向夕阳下身形清瘦的男人。
虽说有几分瘦弱，但那张脸着实好看，在酒楼门口一站，像是给人招揽生意的活招牌，一时间吸引无数女客注意。
桐花认认真真的看着，愈发觉得眼前这一眼钟情的心上人赏心悦目，不管这人身份如何，内里本性如何，都值得她俯首驻足。
薛慎早已经习惯身旁人的眼神，但此刻被她专注的看着，心底依旧会生出几分不自在，脑海中不由自主的闪过老师曾经说过的那句玩笑话——
若是对方始终不为所动的话，你不妨使出美人计，打动一下那位小寨主。
现在，对方大约巴不得他使什么美人计，想到此处，一时间薛慎面色更加冷硬了。
两人在三楼的临窗雅间内落座，知味楼果然无愧于桐花对它的评价，无论是菜色还是口味都做得极其出色，但薛慎吃在嘴里，却远不如之前那么有食欲。
和胃口极好几乎不挑食的桐花比起来，他这顿饭吃得可谓是慢慢悠悠磨磨蹭蹭，安静极了。
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