书房里，卢刺史正眉头紧皱的和人对弈，棋盘上黑白分明，白子暂落下风，形势岌岌可危。
桐花被请进门时，卢刺史赶忙朝人招手，“桐花快来救命。”
桌案旁边的中年儒士朝桐花儒雅一笑，伸手示意自己并不介意她做对手。
桐花上前，看清棋盘形势之后，一颗白子落棋盘，瞬间形势分明，成败见分晓，白子惨败。
见状，卢刺史气得捂着胸口直叫唤，“你这孩子，我是让你来救命的，你怎么能直接认输呢？”
“大概是因为您的棋太烂，我救不回来吧，”桐花笑道，“刺史大人不是说今日有正事寻我？既然正事当前，还是不要玩物丧志的好。”
以桐花对卢刺史的了解，这人爱棋成痴，偏偏棋艺平平，若是真陷入这盘棋局，没一两个时辰别想脱身，她虽然棋艺尚可，却也不愿为此浪费大好光阴。
“小姑娘看来对允平了解甚深。”那儒士笑道，“在下赵元成，字承方，今日有缘得见凤凰山小寨主，当是幸事一桩。”
桐花抬手施礼，“鄙姓沈，您可以称呼我为桐花，见过赵先生。”
“你们彼此见过面之后，咱们还是抓紧时间来谈正事吧。”不为棋局所扰的卢刺史，恢复了往日里的端谨认真，他道，“桐花，今日本官请你入府，是以密州刺史的名义相求凤凰山小寨主，希望你能助我一臂之力。”
“刺史大人请讲。”桐花摆出认真倾听的模样。
卢刺史与好友交换了一个眼神，抚了抚嘴角的胡须郑重道，“你知道的，这几年朝廷里不太平，江太后和江家把持朝政，陛下纵情享乐，税赋越来越重，梁州自去年起，就屡遭天灾，为了缓解灾情，朝廷征发民夫修筑河道，但州内酷吏横行，欺压过甚，以致于引发民乱。”
“自古民乱伤民害民，”赵元成叹了口气道，“朝廷下发明旨，要求长平郡王来梁州平定民乱。”
桐花挑了挑眉，“所以，这与刺史大人邀我相助有何关系？”
赵元成笑看向桐花道，“这正是我们今日所求，希望小寨主能助郡王一臂之力。”
卢刺史解释道，“梁州民乱四起，州军不堪大用，郡王想调西北军支援，但被朝廷驳回，现下梁州情况危急，是以想借小寨主手中私军一用。”
自先帝末年起，天下就已有乱相，随着新帝登基，江家擅权，各地乱相更甚。
各州之内执掌一地命脉的封疆大吏们各自为政，很多时候并不听从朝廷召唤，尤其是在新帝露出昏庸之相后，许多人表面上谄媚讨好江家，背地里偷偷招兵买马壮大己身实力，各地私军横行，若不是这些人谁都不肯率先举起反旗做出头椽子，如今天下的形势并不会如此平和。
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