司徒烨立于司徒启身后，轻轻一嗤，张扬笑道：“如今熠弟已然是御林军之首了，这朝廷内外的禁军都要看着熠弟的脸色做事，谁敢多这个嘴，除非他不想要命了。”
那人从烛火中抬起头来，俊眼修眉，面似寒月，五官皆若斧凿刀刻，原是在熟悉不过的一张脸，不是叶弈又是谁？
叶弈速来知道司徒烨的飞扬跋扈，二人虽然是同父同母的嫡亲兄弟，却因自小不养在一处而关系生分，平日里便隔阂不断。面上不合，心里就更加不合，叶弈素日对司徒烨就没什么话，此刻更不与他计较，连看也不曾看他一眼，只是沉声回禀：“儿子依着父亲的要求逼出斋戒的陛下和皇后，陛下虽面有病色，精神却大致尚可，行为举止也并无不妥之处，至于皇后……皇后陪伴在陛下身侧，一切如常，并未有大的异样，还请父亲尽管放心。”
司徒启凝神道：“话虽如此，可那奏折之上的字的确蹊跷，绝不是王珩的手笔，在这普天之下，也只有卫昤安一个人可以替王珩批阅奏章，若不是王珩真的病入膏肓，又怎么会让一个女人为他代掌朝政呢？我怎么想都觉得蹊跷。”
司徒烨慢慢瞥一眼叶弈，漫不经心道：“说不定是那陛下一时发病不能应付，才让卫皇后代为批阅奏章的，等陛下略有好转，自然就不会让皇后再代劳了。”
司徒启缓缓摇头，笃定道：“只怕没那么简单……无论如何，卫昤安只要在宫中，这宫里宫外就片刻不能安宁，从李林钧再到安德乌，招招狠辣，从前是我一时大意，如今看来，这个人是不能不除了，”他主意已定，闷声唤道，“熠儿，此事交于你来办，务必斩草除根不能留下半点祸患。”
叶弈一时恍惚，灯下的面容上竟闪过了一丝微不可见的不忍和犹疑，淡淡地聚在眉心之中。
“熠弟这是怎么了？”司徒烨看着叶弈这迟疑的模样，自是不能放过这讥讽他的绝佳机会，便讥笑连连道，“难不成卫皇后天姿国色一笑倾城，让你有了怜香惜玉之情，故而犹疑纷纷不忍下手了？”
叶弈两耳一热，决然否认道：“没有的事，你不要瞎说。”
司徒烨笑得随意而放肆，像是随着疾风簌簌而摇的树枝枯叶。他岂会不知道叶弈的秉性？那长久的沉默已然是最好的答案，任凭叶弈再辩驳也不过是欲盖弥彰：“熠弟何必急着否认？无论是宫里还是宫外，卫皇后都是无出其右的当世绝色，莫说你，就连为兄我当初第一眼见她也被迷得五迷三道的，不怪你不忍心，毕竟这爱美之心人皆有之。可就是不知道你心里是更在乎父亲的千秋大业呢？还是一个卫昤安呢？”
叶弈震怒，一张脸几近崩裂，平日里最沉静的人此刻竟也有了几分薄怒，他狠狠抬起头，飞快地剜司徒烨一眼，低声喝道：“你在胡说些什么？”
司徒烨则一心要与他针锋相对，现下更是毫不示弱：“弟弟莫要恼怒，哥哥只是怕你在宫里的日子久了，都忘了自己本来叫什么了。你以为自己是谁？叶弈吗？真正的叶弈一年之前就死在我的剑下了，你还记得吗？司徒熠——我的好弟弟，你姓司徒，骨子里流着的可是我们司徒家的血！你可不要辜负了父亲为你的一番筹谋，不要辜负了父亲对你的信任！”
“好了，吵什么吵？多少年了，不见面还好，一见面就总是这么剑拔弩张的，都是嫡亲的兄弟，能不能消停一下？”司徒启在一边忍无可忍，怒道，“熠儿，烨儿好歹是你的兄长，你说话也要注意些分寸，总这么吵吵嚷嚷的，成个什么体统？”
叶弈俯首，只沉声为自己争辩道：“父亲莫要听信兄长的话，孩儿从未有片刻忘记自己身上的职责，孩儿是司徒家的儿子，身上流的是司徒家的高贵血脉，此生唯一宿命便是助父亲谋夺大业，兴我司徒一族，至于别的事情，孩儿不敢多想，也没有资格多想。”
司徒启一双眼睛上上下下地打量着叶弈，眼底是他自己也未曾察觉的狐疑和忖度。叶弈素来冷静，一张脸也肃穆严整到了极点，此刻也是纹丝不动地摆在那里，教人看不出丝毫的异样，可司徒启的眉头依旧是皱了一皱，脸上却是一贯的不咸不淡的表情：“熠儿，你是为父手里的利剑，为父当初为了将你安插进王珩身边可谓是煞费苦心，这么些日子，你做的也很好，我相信，这次刺杀皇后之事，你可以做得更好，更干净。”
叶弈此次没有再迟疑：“自然，熠儿愿为父亲和司徒家族鞠躬尽瘁，乃至付诸生死。”
司徒启满意点头：“你明白最好，”他从袖间掏出一个珐琅绘双燕的描金小瓶，对眼前的叶弈低低道，“这里头是剧毒无比的断肠草粉末，粘上一点都会要人性命，且药效迅猛，即使华佗在世也无法回天。我要你将此药神不知鬼不觉地下在卫皇后的茶水之中，只需一盏茶的功夫，卫昤安就必死无疑。”
叶弈没有再犹疑，立即接过了那瓶药，看着上面双燕同飞的图样，他的双眉微不可见地蹙了一蹙，却在一瞬之间又恢复了那不咸不淡的神情，低低答了一声“孩儿遵命”，随即恭顺地退出了议政阁，只留司徒启和司徒烨在屋内，被通明的烛火拉长了身影。
“当初卫皇后在携芳殿坠楼，阿熠为了救她把自己伤得连续三天下不了床，要我说，卫皇后本就是咱们的眼中钉，直接掉下来摔死了更好，又何必要救？阿熠这么毫不犹豫地就救了她，可见他已生恻隐之心。如今阿熠这个样子，父亲却派他前去除掉皇后，您当真放心么？”司徒烨似笑非笑，一张脸暗地如鬼魅一般。
司徒启两手扣于鼻下，思索良久，道：“若他此次能除去卫昤安，则表明他还可堪大用，若不能……”他深深一叹，似是唏嘘似是痛惜，竟有了几分缠缠绵绵的意味蕴含在其中，“感情用事，情在理先，如此这般糊涂行事，终究是朽木一块，难成大事。”
司徒烨笑道：“父亲您又不是不知道，我这个弟弟从小就是这样，什么事都藏在心里，最是口是心非惯了的，心里越在乎什么就藏得越深越怕别人看见，心里越想要嘴上又偏偏说着不要，要他改？只怕难上加难。”
司徒启勾唇笑道：“所以为父心里一直更加中意你，你虽不及阿熠沉稳，更没有阿熠那样深的城府，可贵就贵在你从不感情用事，发起狠来全然不顾恩义情义，这样的性子才够硬够狠，才没有软肋可言，更加合我心意，至于阿熠……唉，历练了他这样久，却还是原来那个性子，只怕还是难堪大用，当真让我有些失望。”
司徒烨颇为得意，此刻更加低眉顺目道：“多谢父亲夸奖，可是此番……若阿熠不能成功除掉卫皇后，要再想除掉她可就是难上加难了，如果阿熠真的不忍心下手，咱们可要再留一招后手？以求一个万全之策？”
司徒启略一思索，遂点头道：“那是自然，从前我对熠儿还算放心，可如今……他竟然对卫昤安生了这样不该生的情分，那还谈什么成大事兴大业？如此无用，当真让我心寒！”
司徒烨“嘿嘿”一笑，在一旁恭顺道：“请父亲宽心，阿熠不行，再怎么还有我呢，若阿熠真的下不了手，孩儿自会帮他一把。孩儿会派我的人侍立在授章殿之外，若卫皇后按咱们的计划喝了那断肠草也就罢了，若没有，孩儿就让咱们豢养的武士张苻朝卫皇后发出暗箭，张苻是孩儿一手调教出来的人，箭术如神绝无虚箭，咱们再把那暗箭之上淋上毒药，不怕卫皇后不死。如此一来，即使阿熠一时心软，他也坏不了咱们的大计了——孩儿只是替父亲您不值啊，费了这么些年来调教阿熠，临了了要派上用场了，他却开始谈起情说起爱来了，莫说父亲，就是我也觉得荒唐啊。
灯火婉约，天阙迟暮，叶弈停在议政阁之前，听着里面父子二人的谈话，手里的佩剑握了又握，直至右手生疼。他深深吸气，看着满天滚滚的月光，不知在想什么，只看到那星一样的眼眸里，尽是满满杀机。